今日はユーロ2024準決勝のイングランド対オランダのライブ中継をご覧ください
アリアンツ・アレーナで宇宙の裂け目が開いた。
ピッチ上の他の21人の選手、特にフランスのゴールキーパー、マイク・メニャンやスタンドの7万5000人のファンには見えなかった空間が突然現れた。それが現れたとき、スペインのベンチにいたペドリは、握りしめていた手を首から顔に持っていった。彼は、たった今目撃した光景に怯えているように見えた。チームメイトのラミーヌ・ヤマルが左足で切り込んだ新たな次元への入り口に怯えていたのだ。ユーロ決勝への入り口。ヤマルの計り知れない潜在能力を垣間見ることができる入り口。
ペドリは信じられない思いでヤマルのゴールを見つめる（BBC）
ボールがゴールポストの外側から内側へ移動するにつれ、時間もボールとともに移動した。3年前に前回のユーロが開催されたとき、ヤマルは13歳だった。彼はショッピングセンターで友人たちとスペインがイタリアに敗れて準決勝に敗れるのを観戦した。その試合のマン・オブ・ザ・マッチに選ばれたダニ・オルモはPK戦でPKを外した。しかしミュンヘンで、ヤマルは別の現実もあり得ることを示した。
オルモはフランス戦で決勝点を決めた。彼のゴールは、その器用さ、捉えどころのなさ、スペインの技術的優位性を証明する点で、それ自体が素晴らしいものだった。オルモは、3試合連続でゴールを決めた選手としての自信を持ってプレーしていた。しかし、フランスもまた、まったく信じられない思いと混乱状態に陥っていた。
その4分前、ヤマルがフランスの先制点を帳消しにしていた。それまでは、この夜はキリアン・ムバッペの夜になるかもしれないと思われていた。ムバッペは、剣闘士が血まみれの砂地コロッセオにマスクを投げ捨てるように、マスクを捨てた。意志表示だった。骨折して傷ついた鼻を守るために着用を余儀なくされていた「ひどい」アクセサリーによって視界が妨げられることはもうなかった。10分も経たないうちに、ムバッペはランダル・コロ・ムアニにようやくゴールを決めた。ムアニは2022年ワールドカップ決勝で1対1を逃したことで有名で、4日前のポルトガル戦でも逃した選手だ。
この大会では、フランス相手に誰も逆転できないことに慣れてしまっている。少なくとも、逆転するはずはない。これまでマニャンが許した唯一のゴールは、ポーランドとの1-1の引き分けで、ヤマルのバルセロナのチームメイト、ロベルト・レヴァンドフスキが決めたPKだった。マニャンはレヴァンドフスキの最初のシュートを防いだが、審判は侵入したとしてやり直しを命じた。彼に勝つには、本当に特別なこと、この世のものとは思えない何かが必要だった。「私たちは難しい状況にありました」とヤマルは認めた。「こんなに早く失点するとは誰も思っていませんでした」
ファビアン・ルイスのルーレットがゴールから30ヤードのところで絡み合ったとき、ヤマルはルーズボールを拾い、フランスゴール裏の熱狂を打ち砕こうとした。「ボールを拾ったとき、何も考えず、ボールが行くところへ投げようとした。とてもうれしいよ。」
彼に立ち向かったのは、キリンのようなフランスのミッドフィルダー、アドリアン・ラビオだった。明らかに、ヤマルは、彼が首を絞める必要があると考えていた。試合前夜、ラビオはこう語っていた。「彼はストレスにうまく対処できる選手だと我々は見てきた。彼はクラブや主要大会でプレーする多くの資質を持っている。我々は彼がどんな選手か知っている。彼は冷静さを保っているが、主要大会の準決勝に対処するのは難しいかもしれない。彼にプレッシャーをかけるのは我々次第だが、我々は彼に快適な領域から抜け出してもらいたい。ユーロ決勝でプレーしたいなら、彼がこれまでやってきた以上のことをする必要がある。」
ヤマルはインスタグラムに、チェス盤のポーンを動かす手の画像を投稿して反応した。キャプションには「黙って動け。『チェックメイト』と言うときだけ話せ」とあった。ヤマルは左足で話した。彼の動きは21分に起きた。ヤマルは最初、左足でボールを包み込みラビオの外側に出てボールを隠したが、同じスパイクの外側でボールを内側に押し込んで再びボールを露出させた。
ラビオは北極のカニのように左右に体を動かした。ヤマルがシュートしようとしたとき、彼は爪を突き出したが、ラビオはボールをキャッチできなかった。マイニャンも同様だった。彼はゴールを全力で守った。ACミランのゴールキーパーのグローブをはめた手はゴール上隅を覆い隠したが、ヤマルの才能の光を遮ることはできなかった。「ハブラ！ハブラ！」ヤマルはラビオに向かって叫んだ。「話せ！話せ！」このフランス人の話はすべて安っぽいものだった。一方、ヤマルのシュートは値段のつけられないほどの価値があるものだった。「天才の片鱗を見た」とスペインのルイス・デ・ラ・フエンテ監督は語った。
完璧など存在しない、達成不可能だ、という声をよく耳にする。しかし、ヤマルのショットはそんな考えに挑んだ。「彼のショットは 壮大、” ディディエ・デシャンは賞賛した。ヤマルは16歳362日でユーロ史上最年少のゴールスコアラーとなった。決勝前夜に17歳になる。ヤマルが唯一欲しいプレゼントは「ただ勝つこと、勝つこと、勝つこと」だと彼は言った。「私の目標はドイツで誕生日を祝うことだった。そしてチームと一緒にここで祝えることをとても嬉しく思っている」。そして彼はこう付け加えた。「決勝で勝てばプレゼントを買う必要はないと母に言った」
ヤマルが振り返って、うっとりとしたスペイン人ベンチに向かって走り、陶然とした様子で膝をついて滑り降りると、記者席にいたカタルーニャ人記者の目には、バルセロナのウィンガーがマジョルカ戦で決めた非常によく似たゴールの記憶が浮かんだ。しかし、このゴールの方が良かった。この場面では。ムバッペが頬を膨らませて畏敬の念と無力感を浮かべたから。「この大会で最高のゴールかどうかは分からない」とヤマルは言った。「でも、私にとっては最も特別なゴールだ」
マイニャンはヤマルを止めることができない（ハビエル・ソリアーノ/- via Getty Images）
ヤマルのプレーは、その瞬間の分析に要約されるだろう。しかし、ロドリはそれをさらに詳しく語った。「私は個人的にラミーンのところに行き、彼のパフォーマンスを称賛した」と彼は語った。「人々は彼のゴールでこの試合を記憶するだろう。彼がやったことは、選ばれた少数の者だけができることだ。しかし、私は個人的に彼の守備への献身に感謝した。リカバリー、バックへの戻り、フルバックへのサポート。彼の年齢にしては傑出したプレーだった。私は個人的にこれを本当に高く評価している」
試合終了時、スペインの選手たちは集まって、決勝進出を祝って飛び跳ねていた。ヤマルは最初、彼らから離れて、はるか遠くの銀河から来た星のように、ハーフウェイラインの近くに立っていた。
（トップ写真：ジェームズ・ギル – デーンハウス/ゲッティイメージズ）