ジョエル・エンビードは元NBA MVPであり、リーグ得点王に2度輝き、オールスターに7度選出されています。
きっと彼は指でバスケットボールを回転させるという基本的なスキルをこなせるはずだよね？
今月下旬に開幕するパリオリンピックに向けて米国チームが準備を進める中、日曜の夜、NBAのXアカウントに投稿された面白い動画の中で、エンビード選手と他の数名の選手にこの質問が投げかけられた。
「いや、できないよ」とエンビードはトリックを試みることもせずに答えた。「たぶんチームでできないのは僕だけだよ」
フィラデルフィア・セブンティシクサーズのセンターは後半部分については間違っていた。
「バスケットボールでいろんなことができる。いろんなことができる」と、NBAチャンピオンに4度輝き、リーグMVPを2度、ファイナルMVPを2度受賞したゴールデンステート・ウォリアーズのガード、ステフィン・カリーは語った。「それが僕にできない唯一のことだ」
オールスターに2回選出され、初めてオリンピックチームに選ばれたインディアナ・ペイサーズのガード、タイリース・ハリバートンも同様だ。
「えーっと、たぶん0.5秒くらいはあげられるかな」とハリバートンはシュートを打つときに言った。「1,000、2,000」と数えた後、ボールのコントロールを失った。
レイカーズのスーパースター、レブロン・ジェームズは2度試みたが、あまり成功しなかった。
「それは本当に私の得意分野ではない」とNBA史上最多得点者は語った。
しかし心配する必要はない。指の上でボールを回転させる競技がオリンピック競技として追加されることがあれば、米国は大丈夫だろう。
レイカーズのアンソニー・デイビス、ボストン・セルティックスのドリュー・ホリデー、ミネソタ・ティンバーウルブズのアンソニー・エドワーズ、フェニックス・サンズのデビン・ブッカーとケビン・デュラントがこのスタントを披露し、ブッカーとホリデーは回転するボールを膝で跳ね返して指に戻す場面も映し出された。
「子どもの頃は、ただそこに座って一日中これを練習していたんじゃないの？」とホリデーは尋ねた。
デュラントは、チームUSAの仲間の選手たちを、気さくにからかった。ハリバートンについてデュラントは「ポイントガードはやり方が分からないのか？」と言い、エンビードについては「うんざりだ。もっと協調性があると思っていた」と付け加えた。
カリー選手は、その分野での自分の能力不足を「恥ずかしい」と言いながら、最後の試みをしました。回転するボールは、1 ミリ秒間彼の指の上で垂直に留まり、その後転がり落ちました。カリー選手はボールをキャッチし、笑いながら床に叩きつけました。
「できない」と彼は言った。「できないんだ」