出会い系アプリ会社Hingeの幹部たちは、月に2回チームミーティングのために集まります。しかし、指標や収益について議論するのではなく、まずはただ話すことから始めます。
2 時間のミーティングの最初の 30 分間、同僚たちは希望や不安、心配事、感謝していること、感じていることを打ち明ける。人と人とのつながりに重点を置く企業であっても、職場で本当の人間関係を築くには努力が必要だと、今年初めに開催されたサウス・バイ・サウスウエスト カンファレンスでヒンジの CEO ジャスティン・マクラウド氏は聴衆に語った。同氏はこのイベントで、職場の孤独と闘う「10 分間のつながり」という取り組みを行っているアン・ショケット氏と共同で発表した。
アメリカが昨年、公衆衛生局長官ヴィヴェック・ムルシーが述べたように 孤独の蔓延、 全国の雇用主と従業員は、多くの人々にとって職場での本当の友情の欠如となっている問題の解決に取り組んでいる。
孤独の問題は何十年も前から渦巻いており、ロバート・D・パットナムは25年近く前に画期的な著書「Bowling Alone」でこの問題を取り上げました。「How to Work with (Almost) Anyone」の著者でリーダーシップの専門家マイケル・バンゲイ・スタニアー氏は、リモートワークは外向的な人にも内向的な人にも同様にこの問題を深刻化させるだけだと語っています。
「人は、見られたい、聞かれたいと願うものです」とバンガイ・スタニエ氏は言う。しかし、ビデオ通話では、実際の部屋にいるときのような自然でくだけたやりとりではなく、すぐに目の前の仕事に取り掛かってしまう。人々は「四角い箱に入った小さな頭」になってしまうのだ。
バンガイ・スタニエ氏は、職場での友情の欠如について話すのは「恥ずかしい告白のように感じるので」簡単ではないと言う。しかし、彼の顧客たちはこの話題を持ち出し始めている。
イェール大学の有名な授業「幸福の科学」の創始者で心理学教授のローリー・サントス氏によると、気まずいかもしれないが、こうした会話はする価値があるという。
サントス氏は今年初めのサウス・バイ・サウスウエストでの自身のプレゼンテーションで、職場での友情と帰属意識が従業員の幸福、そして企業の成功に不可欠であることを示す研究を引用した。
私たちは職場での友情は「必要ではなく、あれば良いもの」だと思っている、と彼女は言う。
しかし、「おそらく、私たち全員が仕事に熱意を失っている理由の一つ、そして『ひっそりと辞める』ことがとても魅力的に思える理由の一つは、仕事での幸福にとって最も重要かもしれないもの、つまり他の人々とのつながりに積極的に投資していないからでしょう」とサントス氏は語った。
一部の大企業は、パンデミックのずっと前から従業員の健康に配慮し始めており、オフィスビルにジムを増設したり、カフェテリアでより健康的な食事を提供したりと、身体的な面に重点を置いているところが多かった。
アメリカン・エキスプレスやフィデリティ・インベストメンツなどのグローバル企業で不動産管理チームを率いてきたスザンヌ・ハイデルバーガー氏は、今日では「単に条件を満たすだけでなく、従業員の健康と幸福を本当に高める方法を模索する雇用主が増えている」と語る。ハイデルバーガー氏は、企業スペースにおもてなしの精神を持ち込むことに重点を置いている。
たとえば、雇用主は次のような対応を取る可能性があります。
「人間関係を念頭に置いて物理的な空間を再考してください」と彼女は言う。階段を追加している企業もある。これは人々がより多くの歩数を歩けるようにし、良好な人間関係につながる「偶然の出会い」を促進するためだ。環境に優しいように作られた緑の屋上を、集いの場に変えようとしている企業もある。
— 従業員が共通の興味を持つ友人を見つけられるよう、グループやイベントを作成します。「犬好きの方のためのアイスクリームパーティーなど、犬に健康的なアイスクリームを作る方法を教えるといった、面白いイベントでも構いません」とハイデルバーガー氏は言います。
— オンラインでの集まりも提供します。パンデミックの間、アメリカン・エキスプレスは、従業員がつながりを感じ、同僚を紹介するのに役立つオンライン料理教室を提供しました。
従業員も自ら答えを探していると、組織がより良い職場環境を構築するのを支援するHealthy Relationship Academyの創設者でエグゼクティブコーチのダニエル・ボスカルジョン氏は指摘する。
それは必ずしも簡単なことではない。人々が人間関係を切望する一方で、強い対人スキルを欠いている人が多いと彼は言う。
「人間関係を築くスキルに優れた人に出会うと、多くの場合、それは魔法のようです」とボスカルジョンは言う。「人々は心を開き、話し始め、心地よく感じるでしょう。その後、時には、一種の『無防備な二日酔い』になり、『私はそこであまりにもオープンになりすぎた。一体何が起こったの？』と思うようになります。人々はそれに慣れていないのです。」
彼によると、鍵となるのは自分自身の健康に努めることだ。「仕事と家庭で別々の性格を持つことはできません」と彼は言う。「あなたがどんな人間であるかは、あなたがいるあらゆる場所に現れるのです。」
バンガイ・スタニアー氏によると、もう 1 つの戦略は、プロジェクトに着手する前に、どのように協力すれば最も効果的に作業できるかについて同僚とコミュニケーションを取ることです。
「私たちはみんな、ちょっとした習慣や好みを持っています」と彼は言う。「そして、自分たちにとって普通なことは、誰にとっても普通だと思い込んでいるのです。」
事前に問題を提起しておくことは、人々が友達になるのを妨げる「関係の構造に小さな亀裂を生じさせることを避ける」のに役立つとバンガイ・スタニアーは言う。
こうした避けられない亀裂についても議論する価値がある。「繁栄する関係とは修復される関係だ」と彼は言う。
何よりも、職場での毎日の挨拶の大切さを忘れないでください。たとえそれが少し気まずいものであっても。バンガイ・スタニアー氏は、簡単な「こんにちは」が孤独の終わりの始まりになるかもしれないと言います。