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2024-07-06 00:07:26
ヤンキースは金曜の夜、今季90試合目を戦い、オースティン・ウェルズが捕手として45回目の先発出場を果たし、ホセ・トレビーノと互角の成績を収めた。
しかし、アーロン・ジャッジとフアン・ソト以外の打線が苦戦している中、ウェルズの左打者はより大きな衝撃を与える可能性を秘めている。
ヤンキースは、９試合中７試合、過去１３試合中８試合で左投手が先発する厳しい状況を乗り越え、その間トレビノは全ての左投手に対して先発した。
今週末のレッドソックスとの３試合を含め、チームは右投手陣の多さに直面することになり、ウェルズの出場時間は増えることになるが、アーロン・ブーン監督は、それでもかなり均等に配分されるだろうと示唆した。
「左投手が続いた時期が終わったので、オースティンはもっと出場すると思う」と、ブロンクスでのレッドソックスとのシリーズ開幕前にブーン監督は金曜日に語った。「右投手が次々に出場するようだ。しかし、右投手はみんな同じではないし、左投手もみんな同じではない。… 今年ずっと彼らが基本的にポジションを分担してきたように、2人ともまだたくさん出場すると思う」
ヤンキースは、土曜日の午後にゲリット・コールの捕手となる予定のトレビノが、前回レッドソックスと対戦した際に腕が露出していたにもかかわらず（レッドソックスは彼との対戦で1試合に9つの盗塁を許した）、投手陣をうまくコントロールし、投球を組み立てる能力を高く評価している。
しかしウェルズは捕手として大きな進歩を遂げ、ゲーム内でトップ5のピッチフレーミング選手となった（ベースボール・サヴァントの指標ではトレビノがトップ）ほか、マイナーリーグで昇格していた頃に知られていたような打撃もこなし始めている。
ウェルズは金曜日の登板前の過去17試合（うち11試合は先発）で打率.275、OPS.938を記録した。過去12回の先発ではいずれも出塁し、過去3回の先発では2回ホームランを打った。
「私たち全員がそうであるように、まだ理解しようとしているところです」とウェルズは語った。「しかし、自分のアプローチで試合に臨むと毎日気分が良くなり、試合に出て競争する自分の能力に最も自信があることを知っています。毎日、そこに出て、それをやり続け、私たちがやろうとしていること、つまり勝つことを見失わないようにするだけです。」
ウェルズにとって、毎日プレーしないことは調整が必要だった。ウェルズは、プレーするかどうかに関わらず、毎日プレーするつもりで準備することが上手になったと示唆した。
しかし、彼はこの期間を通じて、ほとんど競争力のある打席をこなしており、ジャンカルロ・スタントンとアンソニー・リゾが負傷で欠場しているヤンキースの打線にとって、これは切実に必要とされていることだ。
「このリーグで本当に良い打者になれるチャンスがあると我々は感じている、とても若い選手だ」とブーン監督は語った。「おそらく、大リーガーたちが彼を攻撃し、ここにいて、打線に打線を張る計画があることに、少しずつ慣れてきているのだろう。」
「彼は本当に競争力のある打席をこなしているように感じます。それができれば、彼のパワーも発揮されるでしょうから、それは本当に素晴らしいことです。忍耐力も発揮されるでしょう。少しは発揮されています。カウントを長く取ることを恐れず、かなり良い目を持っています。彼が次の段階の攻撃的プレーヤーへと成長していく姿が見られることを期待しています。」
ブーン監督はスタントンが欠場している間、ウェルズをＤＨで起用することで打席数を増やすこともできるが、そうする意向は示していない。またフライデー監督は、アーロン・ジャッジが今後数週間は「多くの」ＤＨの任務を担うだろうと語った。
一方、盗塁阻止率ではトレビノと並んでリーグ平均に近い成績を残しているウェルズは、今週末のレッドソックスのベースでの挑戦を楽しみにしていた。
「正直言って、楽しいチャレンジです」とウェルズは語った。「走ってくると分かっている相手と対戦すると、集中力が増すというよりは、捕手の後ろでもう少し熱意が増すことになります。私はいつもそれを奨励しています。…投手陣と私とトレビーは、このシリーズでバランスを少しでも取ろうと楽しみにしています。」
#ヤンキースはオースティンウェルズとホセトレビーノを捕手として分担する計画