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バイデン氏の側近の静かな影響力

2時間前による レイチェル・ルッカー、 BBCニュース、ワシントンゲッティイメージズジョー・バイデン米大統領が90分間の討論会で手探りで進み、自身の年齢と健康状態に関する有権者の懸念を煽った翌日、ジル・バイデン氏はニューヨークの資金集めイベントで裕福な寄付者たちの前に立ち、彼ら全員が目撃した出来事を説明しようとした。 「『ジル、何が起こったのか分からない。気分は良くなかった』と大統領は告白した」と彼女は彼らに語った。「私は『いいか、ジョー、君が大統領を務めた4年間を90分間で決めつけるつもりはない』と言った」それは、大統領の心境や、選挙運動にとって大きな打撃だと広く批判された討論会でのパフォーマンスを大統領がどう評価しているかを、早い段階で垣間見る機会となった。バイデン氏の立候補に疑念が広がり始めたが、バイデン氏の側近は選挙戦から撤退するかどうかについて明言しなかった。「彼が打ち負かされても、ジョーは立ち上がる。それが私たちが今やっていることだ」とバイデン氏は語った。ファーストレディは、デラウェア州上院議員時代から最高司令官に至るまで、数十年にわたる夫のキャリアを通じて常に夫の傍らに立ち、バイデン氏の多くの政治的選択の背後にある決定的な発言者としての役割を果たしてきた。 大統領は大きな決断をする際には結びつきの強い家族に頼ることが多いが、バイデン夫人は大統領に対して最も大きな影響力を持つ数少ない最高顧問の一人であり、大統領が選挙戦から撤退する時期かどうかを判断するのを最終的に手助けできる可能性がある。 「彼女をバイデン氏の最も近い顧問と呼んでも差し支えない」とベテラン民主党政治戦略家ハンク・シェインコップ氏はBBCに語った。「彼にとって家族は非常に重要であり、ジル・バイデン氏の役割はさらに重要になる」大統領の上院議員時代に選挙対策本部長を務めた妹のヴァレリー・バイデン・オーウェンズ氏や息子のハンター・バイデン氏も、大統領の最も信頼する側近の一人だ。 BBCの米国パートナーCBSによると、討論会の余波の後、バイデン氏は家族と長い間計画していたメリーランド州にある大統領の別荘キャンプデービッドへの旅行に向かい、そこで選挙戦の運命について話し合い、戦い続けるよう促したという。ハンター・バイデン氏は、父親に選挙戦を続けるよう最も声高に訴えた家族の一人だったとCBSは報じた。 しかし、81歳の大統領の肉体的、精神的スタミナに対する民主党の不安がここ数日で公に知られるようになり、党内の多くの人々は、大統領候補としての彼の揺らぎの兆候をファーストレディが見せないかと期待している。 その代わりに彼女は選挙活動を続け、今週は一連の政治行事や公式行事のために激戦州であるペンシルベニア州とミシガン州を訪問した。「巷ではいろいろな噂が飛び交っているので、夫がはっきりと言ったことをもう一度繰り返します。ジョーは民主党の候補者であり、2020年と同じようにドナルド・トランプ氏に勝つでしょう」とバイデン夫人は水曜日、ミシガン州トラバースシティで行われた選挙イベントで支持者らに語った。 ゲッティイメージズファーストレディは夫の何十年にもわたるキャリアを通じて夫の傍らに立っていたしかしながら、ホワイトハウス西棟におけるバイデン夫人の影響力は珍しいものではない。 ファーストレディ研究教育協会のナンシー・キーガン・スミス会長は、バイデン夫人と歴代ファーストレディの間には歴史的な共通点があると述べた。「大統領のほとんどは、妻の率直なアドバイスを頼りにしています。なぜなら、妻は大統領にとって最も身近な存在だからです」と彼女は語った。彼女は、リンドン・B・ジョンソン元大統領の妻であるレディ・バード・ジョンソンの例を挙げた。レディ・バード・ジョンソンは、ジョン・F・ケネディの暗殺後に大統領に就任した夫に、1964年8月にホワイトハウスに立候補するよう助言し、最終的には感動的な手紙で説得した人物である。4年後の1968年、彼女は意見を変え、再選に立候補しないよう彼に告げた。彼は彼女の言うことに耳を傾けたとキーガン・スミスさんは語った。民主党内では、同様のシナリオが来月展開し、バイデン氏にさらなる注目が集まるかどうかを注視している人が多い。ファーストレディは多忙なスケジュールをこなしている。彼女はイーストウィングで初めて、バージニア州北部のコミュニティカレッジで昼間は英語を教える仕事に就いている。教えていないときは、夫のために選挙活動に出かけていることが多い。「現代のファーストレディの多くはかなり長い間政治の世界にいて、夫たちの政治的相談相手となってきた」とファーストレディを研究するオハイオ大学のキャサリン・ジェリソン教授はBBCニュースに語った。ゲッティイメージズジョーとジル・バイデンは2008年の大統領選挙運動中にオバマ夫妻と朝食をとっているところを撮影された。 大統領はバイデン夫人が承諾するまでに5回プロポーズし、2人は1977年に結婚した。バイデン氏は最初の妻と娘を自動車事故で亡くし、息子2人も負傷した5年後だった。2016年に大統領選に出馬しないと決めたとき、彼は 60 Minutesに語った 「それは家族にとって正しい決断だった」と彼は語った。その理由の一部は、2015年に脳腫瘍で亡くなった息子ボーを失ったことにあると彼は述べた。 ケガン・スミス氏は、バイデン夫人が2003年に夫が大統領選に出馬しない決断をしたことに特に影響したと述べ、ファーストレディの2019年の回想録「Where the Light Enters」に描かれた場面を指摘した。この本の中で、彼女はプールサイドでくつろいでいると、民主党の顧問たちが夫に選挙活動を始めるよう勧めていたことを回想している。ビキニ姿の彼女は、マジックでお腹に「ノー」と書いて、会議を通り抜けた。バイデン氏はその年、選挙に出馬しなかった。 しかし、大統領選の討論会で夫のパフォーマンスが振るわなかったにもかかわらず、討論会後にはファーストレディが夫を称賛したことで批判にさらされ、ここ数日はプレッシャーも受けている。 「ジョー、あなたは本当によくやった。すべての質問に答えた。すべての事実を知っていた」と彼女はアトランタでの討論会後の集会のステージ上で彼に言った。そのやりとりの動画はソーシャルメディアで広く嘲笑された。共和党員の中には民主党の懸念につけ込み、バイデン氏の討論会でのパフォーマンスをファーストレディのせいにする者もいる。ワイオミング州選出の共和党員ハリエット・ヘイグマン下院議員は、Xの投稿で、バイデン夫人が「武器を持たずに彼を舞台に連れ出し、知恵比べをさせた」として「高齢者虐待」だと非難した。保守系ウェブサイト「ドラッジ・レポート」は討論会の直後、トップページに「残酷なジルが権力にしがみつく」という見出しを掲載した。「彼女に負担を負わせるのは本当に不公平だ。彼女は彼の配偶者であり、政治家ではない」と、彼女の元報道官マイケル・ラローザ氏はザ・ヒル紙に語った。「民主党を救うのは彼女の責任ではない」一方、バイデン氏は、11月の選挙結果が重要となるため、大統領の再選に向けた取り組みは継続すると強調した。「すべての選挙戦は重要であり、すべての選挙戦は困難です」とファーストレディは語った。 ヴォーグ誌の8月の表紙記事「それぞれのキャンペーンはユニークです。しかし、今回のキャンペーンは緊急性が異なります。私たちは何が問題なのかを知っています。ジョーはアメリカ国民に、このすべての悪意に対して一線を引くために団結するよう求めています。」その緊迫感こそが、バイデン陣営が彼女に有権者に伝えてほしいと望んでいることだ。BBCへの声明で、バイデン陣営はバイデン氏を選挙活動における「効果的なメッセンジャー」と呼んだ。 「教師、母親、祖母として、彼女は全国の主要な支持層とつながり、アメリカに対する大統領のビジョンを語る独自の立場にある」と声明は述べた。 それでも、彼女の揺るぎない支持と、大統領が撤退を検討しているというメディアの報道をホワイトハウスが否定したことが相まって、民主党候補をめぐる不確実性の高まりは未だ抑えられていない。この余波は、大統領の選挙撤退を公に求める民主党員、寄付者、および一部の議員の反発を引き起こした。 「ジョーはこれまでずっと打ちのめされ、負けを認められてきました。負けを認められたとき、彼はさらに努力します。そして、彼は今まさにそうしているのですが、皆さんの助けが必要です」と彼女は水曜日、ミシガン州の支持者らに語った。 「私たちは歴史のどの章を選ぶかは選べないが、誰が私たちを導くかは選べる」と彼女は付け加えた。 バイデン夫人にとって、その選択権は夫に留まる。 #バイデン氏の側近の静かな影響力