1720096445
2024-07-02 18:32:17
新たな研究によると、さまざまな呼吸器感染症に対する感受性が、子供たちを重症のCOVID-19から守った要因の1つである可能性が示唆されている。
研究者らは、この研究で、子どもの鼻腔内の呼吸器ウイルスや細菌の存在と蔓延が、より強い鼻腔免疫反応と関連していることを発見した。研究者らによると、これがパンデミック中に子どもが重症のCOVID-19に罹患する可能性が低かった理由の1つである可能性があるという。
調査結果は、 実験医学ジャーナル。
COVID-19パンデミックの間、子どもたちは、いささか不可解なことに、 成人よりも影響が少ない研究者たちは、なぜそうなるのかを理解しようと努めてきました。
過去数年間にわたるいくつかの研究により、SARS-CoV-2感染の有無にかかわらず、子供は大人よりも鼻からの自然免疫反応（広範で一般的な感染防御システム）の活性化が強いことが示されています。
「これまでの研究では、子どもたちには何か違うところがあることが示されていました。 防御力が強化される 「ウイルスが体内に侵入しようとする障壁で、ウイルスは増殖します」と、イェール大学医学部の臨床検査医学および免疫生物学の准教授で、この研究の筆頭著者であるエレン・フォックスマン氏は言う。「しかし、なぜ子どもたちのほうが防御力が優れているのか、という疑問は解決されていませんでした。」
子どもの鼻腔免疫反応が高まる原因をより深く理解するため、研究者らは2021年と2022年に呼吸器症状のある子どもとない子どもに投与された600本以上の鼻腔スワブを収集した。これらのスワブは、選択的手術の前に子どものCOVID-19検査に使用されたり、救急科でのCOVID-19スクリーニングの一環として使用されたりしていた。サンプルは当時凍結され、最近、他の鼻腔感染症や自然免疫反応の検査に使用された。
新たな研究では、研究者らは綿棒を使って呼吸器疾患を引き起こす可能性のある15種類の追加の呼吸器ウイルスと3種類の細菌の有無を検査した。また、自然免疫の活性化を示すタンパク質についても検査した。
2021年夏と2022年1月のサンプルでは、約3分の1の子どもから呼吸器ウイルスが、4分の1から3分の1の子どもから細菌が検出された。2021年6月と7月には、 風邪ウイルス 最も多く検出されたウイルスはSARS-CoV-2でしたが、2022年1月のオミクロンの急増時には、SARS-CoV-2が最も頻繁に検出されたウイルスでした。しかし、両シーズンを通じて、他の多くのウイルスや細菌も子供の鼻から検出されました。割合が最も高かったのは最年少の子供で、症状のある子供の90％と5歳未満の無症状の子供の約半数がウイルス、細菌、またはその両方の検査で陽性でした。
「また、自然免疫防御の強化は鼻の中の微生物の種類と量と直接相関していることもわかりました」とフォックスマン氏は言う。「つまり、鼻の中にウイルスがいる子どもは、抗ウイルス防御が強化されていたのです。そして、鼻の中にいるウイルスの数が多いほど、抗ウイルス防御も強化されていました。」
病原菌に感染した子どもたちは、抗菌免疫防御も強化されていた。
全体的に、この研究結果は、子供の鼻腔の自然免疫防御の強化は存在するウイルスや細菌に対する反応であることを示しているとフォックスマン氏は言う。
同じ子どもの鼻の防御力が時間とともに変化するかどうかをよりよく理解するために、研究者らは、健康な子どもの検診の際に1歳児20人の鼻を綿棒で拭って検査し、さらに1～2週間後に再度綿棒で拭って検査した。
検査を受けた20人の子供のうち、どちらのサンプルでもウイルスが検出されなかったのは4人だけだった。多くの子供は、一方のサンプルではウイルスが検出されたが、もう一方のサンプルでは検出されなかった。
「2回の検査で、ウイルス量の変化が、同じ子どもの抗ウイルス防御の変化と一致していることがわかりました」と、フォックスマン研究室の大学院生でこの研究の主著者であるティモシー・ワトキンス氏は言う。「私たちの結果は、子どもたちが軽度または時には無症状の感染症にかなり頻繁に罹患し、バリア防御が強化されていることを示しています。」
先天性免疫は、体内に侵入するさまざまな病原体から体を守る、広範囲にわたる非特異的な防御システムです。抗体などの適応免疫反応は、時間の経過とともに体が発達するものであり、体が過去に曝露した特定の病原体から体を守ります。
大人は生涯を通じて、一般的な季節性呼吸器ウイルスにかなりさらされているため、それらの多くに対する抗体を発達させ、特定の感染を予防しています。しかし、以前の曝露が少ない子供の場合はそうではありません。これが、風邪ウイルスが幼児に感染を引き起こしやすく、鼻の自然免疫反応がより頻繁に引き起こされる理由の 1 つです。
「しかし、SARS-CoV-2が私たちの集団に侵入した時、誰も以前に感染したことがありませんでした」とフォックスマン氏は言う。「他の一般的な小児感染症により子供の鼻腔の自然免疫反応が高まったことが、重症のCOVIDから子供を守るのに役立ったと私たちは考えています。これは、 子供と大人の違い これはパンデミック中に子供たちの症状の重症度が軽減されたことに貢献した可能性がある。」
今後、フォックスマン氏と彼女の同僚は、子供の自然免疫活性化のパターンが、さまざまな種類の小児感染症やワクチンに対する反応にどのように影響するかをより深く理解することを目指しています。
出典：マロリー・ロックリア イェール
#多くの感染症が子供たちをCOVIDから守ったかもしれない