マーク・カヴェンディッシュは、ツール・ド・フランスのステージ勝利記録を破ろうと決意していた（おそらく運命づけられていた）。
昨年は彼にとって14回目で最後のツールになるはずだったが、完全新記録でキャリアを終えるという夢が、引退を延期し、再びカムバックする動機となった。
すでに史上最高のスプリンターとみなされているマン島のミサイルは、水曜日にセント・ヴルバスで行われた自転車競技の最高峰レースで35回目の勝利を収め、必死に求めていた賞を獲得した。これは通算165回目の勝利となる。
彼はエディ・メルクスを抜いて史上最高のステージ優勝者となり、レースの歴史に永遠に名を残すことになるだろう。
1969年から1974年にかけてツールを5回制覇したベルギー人のメルクスはソーシャルメディアへの投稿で、「マーク、この歴史的なパフォーマンスおめでとう。ツールで私の記録を破った素晴らしい人だ」と書いた。
カベンディッシュは2021年に34回目のステージ優勝を果たして以来、メルクスとともにツールのステージ最多優勝記録を保持していた。
39歳にして、スプリンターどころか現代のどのライダーにとってもほとんど手の届かない記録を破ったことは、彼のキャリアの長さと成功の幅広さを物語る偉業である。
「ツール・ド・フランスは自転車競技よりも大きなものです。私はツールが大好きで、ツールでレースをするのが大好き」とキャベンディッシュは語った。
「今日に向けて、あらゆる細部にまで気を配ってきました。」
キャベンディッシュのツールへの愛は、2008年7月7日のシャトールーで始まった。このレースにおける4つのステージ優勝のうち最初の優勝だった。
彼がブレイクした瞬間は、ロッド・エリングワース監督の下、新たに設立された英国自転車競技アカデミーで一躍有名になり、2005年にマディソンで世界タイトルを獲得したトラック競技で訪れたと言えるだろう。
しかし、フィニッシュを読み、ポジションに滑り込み、破壊的な加速を生み出す能力は、ラ・グランド・ブークルで彼を恐るべき存在にするのに役立っています。