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39歳のカヴェンディッシュはツール第5ステージで優勝を目指し全力疾走し、集団に囲まれながらもゴールから約100メートルの地点で引き離した。彼はジャスパー・フィリップセンより先にゴールを通過し、チームメイトと勝利を祝った。
先にクラッシュしていたノルウェーのライダー、アレクサンダー・クリストフは3位でフィニッシュした。彼らのタイムは4時間8分46秒で同じだった。
ツール・ド・フランスで初のステージ優勝を果たしてから16年が経った今、キャベンディッシュは勝利への絶え間ない渇望について語った。
「私は常に、あと1回、もっともっと勝ちたかったんです」と子供たちとともに表彰台に上がったキャベンディッシュは語った。「毎年、そこにたどり着くには大変なことが必要です。私の周りには素晴らしい人たちがいます。」
2度の優勝 タデイ・ポガチャル クラッシュをかろうじて回避し、35位でメイン集団の中に隠れてフィニッシュした。ポガチャルはレースリーダーのイエロージャージを維持したが、この日はカヴェンディッシュの勝利となった。
彼 メルクスの記録に並んだ 2021年のツールで34勝を挙げ、昨年は第7ステージでフィリプセンに僅差で敗れ、35位に迫った。翌日にクラッシュし、右鎖骨を骨折した。
自転車競技史上最も優れた選手とされるベルギー人選手メルクスは、1969年から1975年にかけてツール・ド・フランスで34の個人ステージ優勝を果たした。
もう一度挑戦してみるというキャベンディッシュの決断は報われた。
「ただ、それをするために慣らし運転をしたかった。少し信じられない気持ちだ。アスタナは今年、ツール・ド・フランスで良い成績を残せるよう大きな賭けに出た」とキャベンディッシュは語った。「私たちはそれをやり遂げた」
2023年のレースが早期に終了したため、キャベンディッシュは引退を1年延期し、再挑戦することを決意した。
ついに、キャベンディッシュは2008年にツール・ド・フランスで初のステージ優勝を果たし、自転車競技の歴史に名を残した。
他のライダーたちもキャベンディッシュの活躍を喜び、サン・ジャン・ド・モーリエンヌからサン・ヴルバまでの177.4キロ(110マイル)の行程を終えた後、何人かが立ち止まってキャベンディッシュと話したり、ハグしたりした。
メルクスは、その圧倒的な強さから「人食い」というあだ名がつけられた時代に勝利を重ねた。ツールを5回制覇した4人のライダーの1人であるメルクスと異なり、カヴェンディッシュは総合優勝も、それに近づいたことも一度もない。
しかし、ツール・ド・フランスに出場する他のスプリンターたちの中で、カヴェンディッシュの長寿に匹敵するものはない。
彼はツール・ド・フランスで最優秀スプリンターのグリーンジャージを2度獲得した。また、ジロ・ディ・イタリアとスペインのブエルタと合わせて3大グランツールのステージ優勝を果たし、2011年には世界チャンピオンになった。
カベンディッシュはクイックステップ・アルファ・ビニールとの契約が満了し、2022年のツールに出場できなくなった後、アスタナに加入した。
キャベンディッシュは今回のツールのスタートで苦戦した。第1ステージでは、胃腸の問題と暑さに苦しんでいるように見えた。
「私はそれがどういうものか知っているし、私のトレーナーや周りのみんなもそれがどういうものか知っている」とキャベンディッシュは語った。「私はツール・ド・フランスを15回走った。調子が悪い日は嫌だし、苦しむのは嫌だけど、それはただの思い込みで、それを乗り越えるしかないとわかっている。」
一方、ポガチャルは木曜日にもう一度平坦なステージを無事に通過しなければならない。 リーダージャージを取り戻した 火曜日、レース最初の大きな山道の頂上付近で見事なアタックを披露。
水曜日、彼はただ墜落を回避できたことに安堵した。
「僕たちは集団の中にいたんだけど、突然、どこからともなく真ん中に何かが現れたんだ。僕の前で走っていた選手たちがブレーキをかけたから、僕たちの車輪が少し接触したけど、幸運にも僕は逃げられた」と彼は言った。「僕は本能で反応したから、とてもラッキーだった」
25歳のスロベニア人 全体で45秒リード 2022年のブエルタと世界チャンピオンであるツール初出場のレムコ・エヴェネプールより。ポガチャルは2度のディフェンディングチャンピオンに50秒差をつけている。 ジョナス・ヴィンジガード — 重傷を負ったデンマーク人ライダー 高速衝突 4月初旬のバスク国ツアーにて。
ポガチャルは、珍しいジロとツールのダブル優勝と、2020年と2021年の優勝に続く3度目のツール優勝を狙っている。ジロとツールを同じ年に制覇した最後のライダーは、1998年の故マルコ・パンターニだった。
水曜日のステージでは、クレメント・ルッソとマッテオ・ベルチャーが35キロ(22マイル)を過ぎたあたりで逃げ切りを決めた。
フランス人ライダーが最初の2つのステージで優勝したことを考えると、 ロマン・バルデ そして ケヴィン・ヴォークランこれが彼らのモチベーションになったのかもしれない。雨が降りしきる中、ルッソとヴェルチャーは残り36キロ(22マイル)の地点で捕まった。
木曜日の第6ステージは、再びスプリンター向けで、ブドウ畑を抜けてディジョンまで、およそ100マイルの平坦な道を走ります。最初の個人タイムトライアルは金曜日に行われます。
APサイクリング: https://apnews.com/hub/cycling
#カベンディッシュは35回目の優勝でメルクスのツールドフランスのステージ最多優勝記録を破った