2024年NFC西地区優勝争い：49ersに挑戦できるチームはあるか？ラムズとシーホークスの戦い方

NFC西地区の4チームの2024年の結果はさまざまだ。2015年以降、同地区は互角の展開が続いており、その間、サンフランシスコ・フォーティナイナーズとロサンゼルス・ラムズ（ともに3回）、シアトル・シーホークス（2回）、アリゾナ・カーディナルス（1回）の4チームがいずれも首位の座を固めてきた。

49ersは2023年に12勝5敗の成績で2年連続で地区優勝を果たし、10勝7敗だったロサンゼルス・ラムズとのレギュラーシーズン最終戦ではスター選手を休ませることができた。シーホークスはペタ・キャロル時代（2010～2023年）の最終シーズンに9勝8敗の成績でフォーティナイナーズに1つ下回り、再建中のカーディナルスはジョナサン・ギャノン監督の下での最初のシーズンに4勝13敗の成績で最下位となった。

サンフランシスコの攻撃陣は、2023年NFL最優秀攻撃選手クリスチャン・マカフリーの活躍で1試合平均28.9得点を記録した。 フットボール界最高のランニングバックそして、プロボウルのクォーターバック、ブロック・パーディは、NFLのシーズン1回あたりのパスヤード数の新記録（9.6）を樹立し（パス試行数が350回以上のクォーターバックの中で）、2023年にはパサーレーティング（113.0）でリーグをリードした。

ロサンゼルスはオフシーズンにオフェンスライン、セカンダリー、ディフェンスラインを強化したため、49ers の最大のライバルであり続ける可能性が高い。シアトルはオフェンス面で適切な人材を揃えているが、新ヘッドコーチのマイク・マクドナルドが攻撃面で十分な立て直しを図れるかどうかは未知数だ。アリゾナは、カイラー・マレーがクォーターバックとしてフルシーズンを全快し、世代を代表するワイドレシーバーの有望株であるマービン・ハリソン・ジュニア (オハイオ州立大学出身、2024 NFL ドラフト全体 4 位指名) が加わることで大幅に改善されるはずだが、まだディビジョンの他のチームを遅らせるのに必要なディフェンス力は十分ではない。

49ers、ラムズ、シーホークスがNFC西地区のチャンピオンになる可能性は以下のとおりです。

サンフランシスコ 49ers

カイル・シャナハン監督の攻撃陣は、2023年にCMCがフルシーズン開催されることで新たなレベルに到達した。マカフリーはNFLのラッシュヤード（1,459）とスクリメージヤード（2,023）でトップに立ち、マイアミ・ドルフィンズのプロボウルランニングバック、ラヒーム・モスタートとともにタッチダウン（21）でもリーグの共同トップとなった。

ボールを走らせて（14回のタッチダウン）、ボールを受け取って（7回のタッチダウン）、彼は得点の脅威となった。彼の存在はパーディのパスゲームを活性化させ、パーディは2023年に30回以上のタッチダウン（31回）と4,000回以上のタッチダウン（4,280回）を投げた史上5人目のクォーターバックとなった。

フルタイムのスターターとしての最初のシーズンで30回のパスタッチダウンと4,000ヤードのパスを達成

NFLの歴史

* フルタイムスターター = チームゲームの少なくとも50%に出場

パーディ、マカフリーからディーボ・サミュエル、ブランドン・アイユック、ジョージ・キトルまで、49ersのほぼすべての主要攻撃選手が昨シーズン、何らかの注目すべき指標でNFLをリードした。

今シーズンのNFL49ersのリーダー/共同リーダー

守備面でも、49ersはNFLの得点防御で3位（1試合平均17.5得点）と好成績を収めた。この数字に貢献した主力選手の多く、2022年NFL最優秀守備選手のニック・ボサ、オールプロラインバッカーのフレッド・ワーナー、プロボウルディフェンシブタックルのジャボン・ハーグレイブは残留。サンフランシスコはまた、2023年にバッファロービルズでキャリアハイの10.5サックを記録したレナード・フロイドを2年2000万ドルの契約で獲得し、強力なエッジラッシャーとなった。

サンフランシスコは、NFC西地区で再び優勝するだけでなく、NFC全体でも優勝するために必要なものを持っている。

ロサンゼルス・ラムズ

グリーンベイ・パッカーズがハイレベルなクォーターバックのプレーのためのクローン研究所を持っているのと同じように、ショーン・マクベイもハイレベルなレシーバーのプレーのためのクローン研究所を持っているようだ。

2021年NFL最優秀攻撃選手のクーパー・カップが昨シーズン、負傷で5試合欠場したため、5巡目指名の新人プカ・ナクアはNFL史上最高の新人レシーブシーズンを送り、105回のキャッチと1,486ヤードのレシーブはともに新人選手としては史上最多となった。ナクア、カップ、2年目のランニングバック、カイレン・ウィリアムズ（12試合出場で1,144ヤードのラッシュヤードはNFLで3番目に多い）、クォーターバックのマシュー・スタッフォードが全員プレーした際、ロサンゼルスは平均30点近く（28.5）を記録し、スタッフォードは18回のタッチダウンを投げ、インターセプトはわずか3回だった。ちなみに、ラムズはその8試合のうち6試合で勝利している。

ラムズは攻撃陣のビッグ4が全員出場（2024年シーズン）

• 勝利数: 6-2
• 1試合平均得点: 28.5
• ヤード・ポンド法: 398.9
• スタッフォード TD-INT: 18-3

>> ビッグ4: マシュー・スタッフォード、カイレン・ウィリアムズ、クーパー・クップ、プカ・ナクア

守備面では、彼らは2024年のドラフトクラスを通じて、NFL最優秀守備選手に3度輝いたアーロン・ドナルドの引退を乗り越えようとしている。ゼネラルマネージャーのレス・スニードは、4月のドラフトで最初の2つの指名権を、フロリダ州立大学出身のオールACCディフェンス選手2名、エッジラッシャーのジャレッド・バース（全体19位指名）とディフェンシブタックルのブレーデン・フィスク（第2ラウンド全体39位指名）に使った。ラムズはまた、フリーエージェントを通じてセカンダリーにかなりの資金を注ぎ込み、元ビルズのオールプロコーナーバックのトレ・デイビアス・ホワイト（1年契約、425万ドル）、元ワシントン・コマンダーズのセーフティ、カムレン・カール（2年契約、900万ドル）、元ラムズとジャガーズのコーナーバック、ダリアス・ウィリアムズ（3年契約、2,250万ドル）と契約した。

攻撃陣全員が健康を維持できれば、ロサンゼルスの守備陣は49ersを苦しめるのに十分な実力を持つはずだ。

シアトル・シーホークス

シーホークスは長年、ピート・キャロルとリージョン・オブ・ブームが率いる守備陣で知られていた。しかし、ラインバッカーのボビー・ワグナーがフリーエージェントでコマンダーズに移籍し、チームがキャロルと袂を分かったことで、2010年代のシーホークス守備の栄光に関わった前述の人物は全員いなくなってしまった。

シアトルは長い間NFL最年長のヘッドコーチを擁していたが、ボルティモア・レイブンズのディフェンスコーディネーター、マイク・マクドナルド（36歳）をチームリーダーとして採用し、リーグ最年少のヘッドコーチを擁することになった。マクドナルドが率いる2023年のレイブンズチームは、NFL史上初めて、得点防御（1試合平均16.5得点）、サック（60）、ターンオーバー（31、ニューヨーク・ジャイアンツと同率1位）でリーグ首位または共同首位となった。マクドナルドは今、2023年の平均得点23.6点（1試合平均23.6得点）を含め、2年連続で得点防御25位にランクされたシーホークスのディフェンスを立て直す任務を負っている。

シアトルは総合防御で30位（1試合あたり総ヤード数371.4）で、その多くは地上でのダメージによるもので、許したラッシュヤード数では31位（138.4）で、カージナルス（許したラッシュヤード数143.2）に次ぐものだった。だからこそ、シアトルは2024年のNFLドラフトでテキサスのディフェンシブタックル、バイロン・マーフィー2世を全体16位で指名したのだ。オールアメリカンのセカンドチームに選ばれたこの選手はラン攻撃に強く、17％のクォーターバックプレッシャーは昨シーズンの大学フットボールのディフェンシブタックルの中で最高だった。

攻撃面では、シーホークスは優勝を争う武器を持っている。ワイドレシーバーのDKメトカーフは、2023年に再び1,000ヤードのレシーブ（1,114）を記録し、キャリア2度目のプロボウル選出を果たした。また、ファーストダウンまたはタッチダウンを決めたキャッチの割合（78.8％）とキャッチ当たりのヤード数（16.9）で4位にランクインしている。安定したタイラー・ロケットは健在で、2023年ドラフト1巡目指名選手のジャクソン・スミス＝ンジバはNFL2年目のシーズンを迎え、ケネス・ウォーカーは相変わらず捕球が遅い（回避タックル数は昨シーズンNFLで3番目に多い76回）。

シアトルがクォーターバックのジェノ・スミスをよりうまく守り（許したクォーターバックのプレッシャー率は40.2％でNFLで8番目に悪い）、全般的により強力なディフェンスを展開できれば、シーホークスは2024年にNFC西地区で脅威となる可能性がある。