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スパークスがミスティクスに敗れ、連敗は8試合に伸びる

終わるまでは終わらない。約 38 分間、スパークスと歓喜に沸くホームの観客は勝利を確信していた。7 試合連続のアウェーでの惨敗と多数の負傷者を出し、スパークスはついに勝利を手にするはずだった。だが、結局はそうはならなかった。3クォーター終了時点で12ポイントのリードを保ち、ステファニー・タルボットがシーズン最高の活躍を見せたにもかかわらず、人員不足のスパークスは、火曜の夜、クリプト・ドットコム・アリーナでワシントン・ミスティクスとの試合の最後の数分で勝利を収めることができなかった。 スパークス 82-80で敗れ、連敗は8試合に伸びた。「我々は、一連の試合で良いプレーをたくさん見せたと思うが、第4クォーターと最終的に負けたことを考えれば、気分は良くないだろう」とスパークスのコーチ、カート・ミラーは語った。「このリーグでは、勝ち負けの境界線は非常に薄く、我々の若さと負傷者を考えると、その境界線はさらに薄い。第4クォーターでその境界線が消え去るのを見たが、残念だ。序盤は十分に良いプレーをして、第4クォーターでは試合をコントロールしていたからだ」キャメロン・ブリンクがシーズン終了となる負傷を負ったほか、レクシー・ブラウン（クローン病）とアズラ・スティーブンス（左腕負傷）も火曜日の試合を欠場した。 この夜は、スパークスのフォワード、ディアリカ・ハンビーがキャリアで3度目となる2024年WNBAオールスターに選出されたことも発表され、注目を集めた。2024年WNBAオールスターゲームは7月20日にフェニックスのフットプリントセンターで開催される。今シーズン2度目の先発出場となったタルボットは、シーズン最高の17得点、8リバウンド、3アシスト、3スティールを記録した。試合前、ミラー監督はタルボットが足首の捻挫のため出場できるかどうかさえわからなかった。結局、タルボットは30分間プレーした。「彼女がプレーできるかどうかは試合当日の判断だった」とミラー監督は語った。「試合を通して彼女が粘り強くプレーしたことを本当に誇りに思う。彼女は今、我々のエネルギーであり、チームをまとめる選手だ。最近、我々はエネルギーを得るために彼女を先発メンバーに入れた。我々は相手の攻撃に対して特定の戦略を練っていたが、彼女はその守備のアプローチの大きな部分を占めていた」アーリ・マクドナルドも17得点を挙げ、今シーズン2番目の得点を記録し、6アシストを記録した。スパークスはフィールドゴール60本中28本、ミスティクスは67本中23本を決めた。ワシントンではミイシャ・ハインズ・アレンが16得点、7リバウンド、4アシストでチームをリードし、ジュリー・ヴァンルーも15得点を貢献した。スパークスは今シーズン苦戦していた好調な立ち上がりを見せ、試合終了間際までリードを保った。タルボットは3ポイントシュートで試合を開始し、新人のリケア・ジャクソンは第1ピリオドで7得点、2アシストとスパークスをリードした。ジャクソンは最終的に12得点、5リバウンド、4アシストを記録した。スパークスは前半に最大 8 点リードしていたが、第 2 クォーターの最後の数分でミスティクスがすぐにその差を縮め、36-36 で同点となった。しかし、スパークスは 5 連続得点を挙げ、前半を 43-38 で終えて再びリードした。タルボットは前半を12得点、3リバウンド、2アシスト、3ポイントシュート3本中3本成功でリードして終えた。スパークスの勢いは続き、前半開始から8-0でリードを広げた。そのうち5点はジャクソンの得点で、リードは13点に広がった。スパークスはペイントエリアを支配し続け、最終ピリオドに入る時点で12点のリードを保った。しかし、ミスティクスの攻勢はこれで終わりではなく、第4クォーター開始から12-0でリードを広げ、66-64まで点差を縮めた。ジェイド・メルボーンが66対66の同点に追いついた後、スパークスは焦りながらプレーを開始した。マクドナルドが67秒間で5得点を挙げ、フリースローの機会も何度も得たにもかかわらず、スパークスは試合終了2分30秒前に初めてリードを失い、75対74とリードされた。タルボットはブザーが鳴る直前に3ポイントシュートを決めたが、スパークスはミスティクスを追い抜くことはできなかった。差がどんどん縮まるにつれ、チームメイトの自信を保つのはハンビーのようなベテラン選手の役目となった。 「このリーグは誰のためにも終わらない」とハンビーは語った。「残り4分でチームに落ち着いて、負けているかのようにプレーするのではなく、時間を使い、賢くプレーするように指示した。私たちはそれをやり遂げることができなかったが、前進しなければならない」スパークスは金曜日、クリプト・ドットコム・アリーナでラスベガス・エースとのホーム3連戦を続ける。 #スパークスがミスティクスに敗れ連敗は8試合に伸びる