ジョーイ・ロガーノは日曜日、ナッシュビルでのNASCARカップ・シリーズのレースを慈悲深い結末に導いた。
ロガーノは、カップシリーズ記録となる5回の延長戦で燃料をできるだけ長持ちさせた後、レースに勝利した。400マイルのレースは、トラック記録となる16回の警告により、1.33マイルのトラックで331周を走った。
ロガーノは最後の再スタートでトップに立ち、猛追するタイラー・レディックを抑えて優勝した。
カップシリーズで2度優勝した経験を持つレディックは、レースの最終ステージで何度も警告が出されていたおかげで、最後の燃料タンクでなんとか110周を走りきった。レディックは最終ラップの2周目に複数の車を追い抜いたが、最終ラップでロガーノを追い抜くことはできず、最終的にゼイン・スミスが2位に浮上してレースは終了した。
この勝利はロガーノにとって今シーズン初勝利であり、プレーオフ進出を確実にすることになるだろう。ロガーノはトップ5フィニッシュが2回、トップ10フィニッシュが5回で、ポイントランキング14位でレースに臨んだ。今シーズン序盤に勝利したチーム・ペンスキーのチームメイト、ライアン・ブレイニーとオースティン・シンドリックとともにプレーオフに進出している。
レースは5回の延長再スタートに加え、雷雨による雨天中断も発生。ナッシュビル現地時間午後3時前にスタートし、中部標準時午後8時15分近くまで終了しなかった。
なんて道化師のショーなんだ
日曜日のレースは、NASCAR がレース終了時に無制限にグリーン・ホワイト・チェッカーの再スタートを行うべきではない理由を示す完璧な例だった。インディカーのように、宣伝されている距離でレースを終了しても問題ない。
最終ラップの混乱は、オースティン・シンドリックが298周目にスピンしたことから始まった。これにより、デニー・ハムリンがロス・チャステインをリードして最初の延長再スタートが必要となった。
ハムリンは、残り 20 周ではるかに速い車に乗っていたにもかかわらず、規定の 7 周でチャステインを追い抜いた。チャステインはその車を巧みに使ってハムリンを守り、ハムリンが追い抜くのをできるだけ困難にした。
ハムリンは、グリーン・ホワイト・チェッカーの再スタートを1回か2回行うのに十分な燃料を持っていた。5回行うには燃料が足りなかった。
最初の再スタートは、カイル・ラーソンが第1コーナーでハムリンを押し込もうとしてチャステインに滑り込んだため、開始と同時に終了した。この動きでチャステインはその日のレースを終え、再度の再スタートを余儀なくされた。
2度目の再スタートは、最終から2番目のラップのバックストレッチで6台の車が衝突したことにより実現した。しかし、混乱はそこから始まったばかりだった。
ハムリンは、3 回目の GWC 挑戦でレースがようやく終わることを期待して、他のリーダーたちとともにコースに留まりました。そのリーダー グループには、チャステインがクラッシュした後もポジションをキープした 4 位のカイル ブッシュも含まれていました。ブッシュはチャステインを避けるために減速しようとして壁に衝突しました。しかし、NASCAR は不可解にも、彼にコース上のポジションを戻しました。
結局、それは問題ではなかった。ラーソンの車は3回目の再スタートで燃料切れとなり、ガタガタと音を立て、ブッシュはグリーンフラッグが振られたときに壁に激突した。
カイル・ラーソンは行かない。
カイル・ブッシュがクラッシュしてリタイア。
USA ネットワークと NBC スポーツ アプリでナッシュビルでの延長戦を 4 倍に延長します。 pic.twitter.com/U8vASYiJyj
— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) 2024年7月1日
どうなったと思いますか？それが4回目の再スタートにつながりました。その時点で、ハムリンと他のドライバーはガス欠を恐れてピットインして燃料補給しなければならず、ロガーノがトップに立ったのです。
4回目の再スタートは、トップが白旗を出す前にジョシュ・ベリーがターン4でクラッシュしたため、最終再スタートにはならなかった。
燃料の限界に挑戦したチームや、終盤の再スタートでアグレッシブにレースしたドライバーを責めるのは難しい。NASCAR のポイントとオーバータイム システムの制限内で、彼らはそうするように訓練されているのだ。しかし、日曜日は、レースを予定された距離で終わらせることが悪い考えではないかもしれないことも示した。すべてのフィニッシュが素晴らしいものである必要はない。日曜日はそうではなかった。そして、そこに到達するまでに、クラッシュした車が何度も 5 回も試みられた。
クリストファー・ベルがクラッシュ
クリストファー・ベルは最高のマシンを持っており、混乱が始まる前の最初の2つのステージで優勝した。しかし、第3ステージでクラッシュし、36位でフィニッシュした。
ベルはピット戦略のおかげで集団に復帰したが、ターン1と2の真ん中で車が外れて壁に激突した。227周目にクラッシュするまで、ベルは131周をリードしており、明らかに勝てるドライバーだった。
ハムリンが優勝しなかったため、プレーオフまで残り7レースで、ベル、ハムリン、ラーソン、ウィリアム・バイロンがそれぞれ3勝でカップ・シリーズの首位を分け合っている。
レース結果
1. ジョーイ・ロガーノ
2. ゼイン・スミス
3. タイラー・レディック
4. ライアン・プリース
5. クリス・ブッシャー
6. ライアン・ブレイニー
7. ババ・ウォレス
8. カイル・ラーソン
9. ダニエル・ヘンリック
10. ノア・グラグソン
11. A.J.アルメンディンガー
12. デニー・ハムリン
13. ジャスティン・ヘイリー
14. アレックス・ボウマン
15. オースティン・シンドリック
16. カーソン・ホセバー
17. トッド・ギリランド
18. チェイス・エリオット
19. ウィリアム・バイロン
20. コーリー・ラジョイ
21. チェイス・ブリスコー
22. ダニエル・スアレス
23. タイ・ギブス
24. マーティン・トゥルーエクス・ジュニア
25. ブラッド・ケセロウスキー
26. ジョシュ・ベリー
27. カイル・ブッシュ
28. ハリソン・バートン
29. コーリー・ハイム
30. リッキー・ステンハウス・ジュニア
31. ジョン・ハンター・ネメチェク
32. オースティン・ディロン
33. ロス・チャステイン
34. エリック・ジョーンズ
35. マイケル・ミックドウェル
36. クリストファー・ベル
37. ライリー・ハーブスト
38. チャド・フィンチャム