UFC 303: アレックス・ペレイラは歴史的な3度目のUFCタイトル獲得のチャンスを逃すべきではない

イジー・プロチャスクaは非常に心配していた 魔法と精霊 に向かって UFC 303 メインイベントおそらく彼が心配すべき超自然的な力はアレックス・ペレイラの左フックだったのだろう。

昨年秋に初めて対戦したときと同じように、「ポアタン」が第2ラウンドでノックアウト勝ちを収めた。ただし今回は、UFCライトヘビー級チャンピオンがそれを簡単に、そして決定的に見せた。

ペレイラは、第 1 ラウンドのほとんどでプロハースカを系統的に攻撃した後、ホーンで左フックを放ち、挑戦者を倒した。プロハースカはラウンドの合間に立ち上がり、コーナーまでよろめきながら進んだが、完全に正気を取り戻したようには見えなかった。第 2 ラウンド開始時にヘッドキックを放ち、マットに倒れたプロハースカは、ペレイラのほとんど必要のないパンチをいくつか受け、疑念を晴らした。

ペレイラにとって、これは簡単な仕事に思えた。UFC に在籍して 4 年も経たないうちに、彼は 2 つの異なる階級でタイトルを獲得した。ライトヘビー級で話題になるような選手のほぼ全員を倒し、今ではヘビー級への階級アップを気軽に話し合うようになり、前例のない 3 つ目の UFC タイトル獲得を非常に現実的に狙えるようになった。

唯一の問題は、その階級のトップが不透明だということ。現チャンピオンのジョン・ジョーンズは胸筋断裂から回復中で、41歳で4年近く勝っていない元チャンピオンのスティペ・ミオシッチ以外のタイトル挑戦者を頑なに検討すら拒否している。暫定ヘビー級チャンピオンのトム・アスピナルは、来月マンチェスターで開催されるUFC 304でカーティス・ブレイズとの対戦がすでに決まっている。つまり、実際のベルトがまだ遠いのに暫定ベルトを防衛する選手がいるのはおかしくないふりをしなければならないということだ。

一方、ペレイラがいる。205ポンドで彼にとって唯一まともな対戦相手はマゴメド・アンカラエフだ。そして、気を悪くするつもりはないが、私はこの最後の文章を打つだけでもあくびが出てしまう。きっと素晴らしい試合になるだろう。おそらくペレイラの総合的な試合力をさらに試す機会になるだろう。ただ、誰も（アンカラエフ一家以外）本当に興奮するような試合ではないだろう。

ペレイラが今辿っている軌跡は、まさにスーパースターの軌跡だ。UFC と契約して以来、彼はロケットのような勢いで成長してきたが、どうやらまだ始まったばかりのようだ。この男に、まったく新しい偉大さの成層圏を追求するチャンスを奪うのは、犯罪だ。もしかしたら、3 度目の UFC タイトルで、彼は笑顔を浮かべるかもしれない。

UFC 303 に関するその他のメモ…

• 少し立ち止まって、ディエゴ・ロペスが過ごした今週を振り返ってみましょう。 午前 4 時に体重測定をし、ぐっすり眠っていたところ、マネージャーが起こしてブライアン・オルテガは 145 ポンドにはならないと告げた。それで、ロペスは 155 ポンドで戦うことにした。するとオルテガは完全に試合から脱落し、ロペスは代わりにキャッチウェイトでダン・イゲと戦うと言った。イゲは勝負に出た男だ。誰と何ポンドで戦うかは、単なる細かい問題だ。

• メイラ・ブエノ・シルバ選手が、メイシー・チアソン選手との試合をカットのせいで審判が止めたことに怒っていたのは知っています。 それはつらい負け方だ。しかし、アリーナに集まった観客が、大画面に映し出された顔の傷を見て息を呑むのを聞いたら、それは試合を終える時かもしれないという合図だ。

• ロマン・ドリゼとアンソニー・スミスの試合を見て、UFC はライトヘビー級の前座試合をこのラインナップに残そうと必死になるべきではなかったと、私はほぼ確信した。 当初の計画は、まったく異なる205ポンド級の選手同士の対戦でした。その後、計画は何度も変更され、結局、明確な利害関係がなく、どちらの側にもモチベーションがあまりない試合になってしまいました。試合が決裂したときは、諦めるのが一番なのかもしれません。

• ジョー・パイファーは大きな反撃の勝利を必要としていた。 彼はそれを簡単に手に入れたように見え、それから、実際に手に入れたとは到底思えないアンチたちを狙いました。ファンは気まぐれなものです。特に、宣伝列車がまだ駅を出発している最中であれば、人々を説得して降りさせるのにそれほど時間はかかりません。パイファーがジャック・ハーマンソンに負けたことは、彼の継続的な成長に必要なステップだったのかもしれません。しかし、まだ成長の余地はあります。

• ペイトン・タルボットは、-2000 の優勝候補が実際にどのようなものかを示してくれました。 UFC 史上最大の賭けのお気に入りとして登場すると、それにふさわしい何かをするのは困難です。困難ですが、不可能ではありません。タルボットはヤニス・ゲムリを圧倒するのにわずか 19 秒しかかかりませんでした。正直に言うと、彼はその 19 秒すべてを必要としませんでした。将来は明るいですが、おそらく難易度が上がるのはもうすぐでしょう。

• イアン・マチャド・ギャリーはUFCで8勝を挙げているが、最近のハイライトはそれほど多くない。 彼はこのイベントの前にマイケル・“ヴェノム”・ペイジを過大評価された缶潰し屋と切り捨て、その後辛うじて勝利を収めた。これまでのギャリーの活躍を不当に解釈すると、彼が本当に素晴らしいのは下位の対戦相手と対戦したときだけだと示唆するかもしれない。皮肉なことに、それはまさに彼がMVPに対して向けた批判である。違いはギャリーがまだ26歳で、まだ時間はたっぷり残っているということだ。しかし、最後の数回の忘れがたい判定勝利の後、人々の忍耐が少し弱まり始めているのが感じられる。