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2024-06-28 22:00:58
蝶はどれくらい遠くまで飛べるのだろうか？国際昆虫学者チームが科学誌で実証した。 自然コミュニケーション 蝶は着陸することなく4,000km以上の大西洋横断飛行ができる。
これらは、アザミの雑草です。 ヴァネッサ・カルドゥイ 学名からわかるように、サハラ以南のアフリカから中東を経て北ヨーロッパまで広く分布する渡り蝶で、毎年の渡りの際にはサハラ砂漠を越えて最長 15,000 km という非常に長い距離を移動しますが、途中に立ち寄ったり、回復のために何度も休憩したりします。
研究者たちは、羽ばたきの比喩であるバタフライ効果を超えて、体の大きさに比べて幅が広く、非常に短く、特に大きな羽を持つ蝶が、どのようにしてこれほどうまく遠くまで飛ぶことができるのか長い間疑問に思ってきました。スウェーデンの研究者も2022年に、蝶の飛行に関するこの謎を解明しました。蝶の大きく柔軟な羽のふいご効果を実証することで、蝶は素早く離陸し、不規則で予測不能な飛行が可能になり、捕食者から逃れることもできます。
4,200キロをノンストップで飛ぶ蝶
これらの美しい女性たちは、ラテンアメリカを除くすべての大陸を飛び回っていますが、大西洋は彼女らにとって最後の通過不可能なフロンティアであり、スペインの昆虫学者を驚かせました。 ジェラルド・タラベラ ガイアナの海岸で、砂浜に打ち上げられたニシキアゲハの群れを発見したとき、その羽には穴があいて傷ついていたものの、まだ生きていた。
素晴らしい蝶の研究者であるこの昆虫学者は、蝶が大西洋を渡ったばかりだと推測しました。この新しい仮説は証明されなければなりませんでしたが、蝶の羽にタグを付けることは不可能です。すべての大陸で発見し、写真を撮っているナミアゲハの専門家である私たちの昆虫学者は、調査を行うことを決めました。2018年に、彼はすでにこれらの花粉媒介昆虫の羽に閉じ込められた花粉のDNAを分析するための遺伝子ツールを開発しており、これにより、彼はなんとか彼らの渡りのルートを追跡し、したがって遡ることができました。この革新的な技術と他の同位体ツールのおかげで、バルセロナ植物園のジェラルド・タラベラは、国際的な昆虫学者チームと協力して、ガイアナに取り残されたこれらのナミアゲハが確かに大西洋を越えて飛んできたことを証明することに成功しました。
科学雑誌に掲載されたばかりの研究では ネイチャーコミュニケーションズ、 研究者らは、蝶の羽に付着した花粉が特定の西アフリカの花（これらの蝶の到着時期と一致する8月から11月の間に咲く花）の花粉であることを証明しただけでなく、それだけではない。研究者らはガイアナに取り残されたこれらのヒメアカタテハのゲノムも研究し、その遺伝子はアフリカとヨーロッパの蝶の系統に由来し、北米の系統に由来しないことを示した。これは、これらのヒメアカタテハが大西洋を横断飛行したこと、つまり4,200kmをノンストップで飛行したことの新たな証拠である。
強風のためアフリカではなくアメリカに到着
この恐るべき遺伝学、昆虫学、植物学の調査は気象学的な面でも行われ、好天と特に好ましい風が吹いていました。科学者たちは実際に、非常に強い風がこれらの美しい女性たちをアフリカでの通常の渡りルートから逸らし、大西洋を越えて南米の北岸まで飛んでいき、ガイアナのこの海岸に打ち上げられたことを明らかにしました。
蝶の大西洋横断移動が実証されたのは今回が初めてであり、花粉媒介昆虫全般、特にヒメアカタテハの移動をより深く理解する道が開かれる。ヒメアカタテハは顕花植物の拡散に大きな役割を果たしているが、同時に菌類、さらには微生物や細菌も、蝶の羽ばたきによって何千キロも離れた大陸を越えて海から海へと運ばれる。これはまだ解明されていないバタフライ効果の一種である。
#蝶の大西洋横断飛行