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有毒な焼却は不要、調査で判明

オハイオ州イーストパレスティンで起きた2023年2月の列車脱線事故の調査で、有毒な煙が空中に漂った鉄道事故後の有毒化学物質の焼却は不要だった可能性があることが判明した。国家運輸安全委員会は火曜日、昨年オハイオ州の住民数千人が自宅から避難し、汚染された空気と水への恐怖を引き起こした事件に関する報告書の草案を議論した。調査官らは、機器の欠陥、コンテナの欠陥、緊急対応要員の適切な訓練不足などが事故の一因となった可能性があると述べた。「東パレスチナとその周辺地域の人々に、心からお悔やみを申し上げます」とNTSBのマイケル・グラハム委員は述べた。 連邦運輸当局は、全国的な怒りを招いた脱線事故とノーフォーク・サザン鉄道による対応について1年以上にわたり調査を行っている。2023年2月3日の夕方、オハイオ州イーストパレスティンでノーフォークサザン鉄道の列車が脱線した。列車はモルト酒や冷凍野菜などの商品を積んでいた。 また、車約11台分に相当する潜在的に有毒な化学物質も含まれていました。列車の車両数両が火災に見舞われ、揮発性の化学物質が漏れ出す恐れがあるという懸念が直ちに浮上した。数日後、鉄道当局は爆発の恐れから、化学物質の一つである塩化ビニルを焼却することを決定した。写真家は、 町の上に立ち上る真っ黒な煙の柱のイメージはすぐに惨事の象徴となり、国民の注目を東パレスチナに向けさせた。ジョー・バイデン大統領とドナルド・トランプ前大統領はともに、昨年進行中の復興活動中に東パレスチナを訪問した。 火災後、当局は住民に空気は安全だと伝えたが、それはただ炎症を引き起こしただけだった。 地元住民の間では、町が汚染されているのではないかとの懸念が広がった。当局は火曜日、焼却は必要なかったかもしれないと述べた。捜査官らによると、ノーフォーク・サザン鉄道の当局者は、塩化ビニルが重合と呼ばれる過程を経た恐れから爆発する可能性があると考えていたという。しかし、調査の結果、ノーフォーク・サザン鉄道が塩化ビニルを積んだ車両の圧力データを誤って解釈し、コンテナ内の温度が低下していたことが判明した。「重合によるタンクの破裂を防ぐために、通気と燃焼の措置は必要なかった」と委員会の調査結果のプレゼンテーションには記されている。チームは、塩化ビニルの安全ガイドラインを修正し、どのような状況でこのような排気および燃焼手順の使用が正当化されるかについて連邦政府のガイダンスを求めることを勧告した。ノーフォーク・サザン鉄道はBBCに送った声明の中で、換気と焼却を推奨した「唯一の動機」は「地域住民と救急隊員の健康と安全」だと述べた。 声明では、同社の専門請負業者はそれが「唯一の選択肢」であると考えており、現状では「何が起こるかを待つことはできない」と付け加えた。 「排気と燃焼により、制御不能な爆発の可能性は効果的に回避された」と声明は付け加えた。「人命損失、負傷者、財産被害はなく、請負業者は環境への影響を管理する措置を講じた。」5月に、 ノーフォーク・サザンは3億1000万ドル（2億4300万ポンド）を支払うことに同意した。 イスラエルは政府との和解に合意し、4月には東パレスチナ住民との間で6億ドルの和解に達した。先週、ノーフォーク・サザン鉄道は米国政府との和解の一環として「ベント・アンド・バーン作業グループ」を招集すると発表した。捜査官らは、脱線事故そのものの一因となった他の故障や弱点も特定した。地元の消防士と緊急対応要員は火災を安全かつ適切に消火するための十分な訓練を受けていなかったことが判明し、訓練と資源の強化を勧告した。委員会はまた、ノーフォーク・サザン鉄道が事故後、列車内に危険物があることを救助隊員に十分早く知らせなかったため、救助隊員が脱線直後に現場に滞在すべき時間よりも長く留まっていたことも明らかにした。調査官らは、線路やその他のインフラの問題、列車乗務員のパフォーマンス、列車の積載マークなどは事故の原因とはならなかった要因の一部であると結論付けた。ノーフォーク・サザン鉄道はNTSBへの長文の回答の中で、調査を「評価する」と述べ、特定された安全上の懸念の多くに対処するための措置をすでに講じていると述べた。 「NTSBの最終報告を待たずに断固たる措置を取ることを決意した」と同社の最高安全責任者ジョン・フレップス氏は語った。同社は今後、NTSBの勧告と自社のプロトコルを比較し、さらにどのような措置を実施できるかを判断すると付け加えた。 NTSBは現在、報告書の要約を発表する予定であり、最終報告書は今後数週間以内に発表される予定である。 #有毒な焼却は不要調査で判明