骨の健康に良い食品は乳製品だけではありません。ペンシルベニア州立大学の研究者が主導した新しい研究によると、プルーンは閉経後女性の骨の構造と強度を保護する可能性があるとのことです。 骨粗鬆症国際協会毎日プルーンを摂取すると、加齢に伴う骨量減少の進行が遅くなり、骨折のリスクが軽減されることが示唆されています。
これは、骨の構造、形状、推定強度に関する3次元的な骨の結果を調べる初のランダム化比較試験です。私たちの研究では、毎日のプルーンの摂取が骨折リスクに関連する要因に影響を与えることがわかりました。これは臨床的に非常に貴重です。」
ペンシルベニア州立大学の運動生理学の著名な教授、メアリー・ジェーン・デ・ソウザ氏
骨は、常に再構築の過程にある動的な組織でできています。特殊な骨細胞が古い骨を取り除き、新しい骨に置き換えます。年齢とともにバランスが崩れ始め、体は骨を作るよりも速く骨を分解します。
骨の減少が加速すると、骨粗鬆症を引き起こす可能性があります。骨粗鬆症は、骨密度が低下し、骨の構造が変化して骨が弱くなり、骨折のリスクが高まる病気です。米国疾病管理予防センターによると、この病気にかかっているアメリカ人は1,000万人を超え、男性よりも女性に多く、高齢者に多いそうです。
研究者らは、特に閉経後の女性に問題が起こっていると述べている。骨の健康に欠かせないホルモンであるエストロゲンは、この時期に減少し、エストロゲンレベルの低下は骨密度の低下を早める。骨粗鬆症の治療薬は存在するが、服用すべき女性の多くが服用していないと研究者らは述べている。
デ・ソウザ氏によると、プルーンは有望な代替品だ。プルーンにはポリフェノールなどの生理活性化合物が含まれており、骨粗鬆症につながる炎症経路を鈍らせる可能性がある。
これまでの研究では、主に二重エネルギーX線吸収測定法（DXA）を使用して2D骨密度を評価し、骨粗鬆症を診断していた。しかし、DXAスキャンでは、異なる種類の骨組織を区別したり、骨の強度や質の指標となる骨の構造特性を測定したりすることができないと研究者らは説明している。
「骨密度を見るとき、骨の量を見ることになりますが、骨の質についても知りたいのです。3次元画像を見ると、骨の構造、形状、微細構造を見ることができます。言い換えれば、骨がどれだけ良いかがわかるのです」とデ・ソウザ氏は語った。
毎日のプルーン摂取が骨の質に影響を与えるかどうかを調べるため、研究チームは235人の閉経後女性を対象に12か月間のランダム化比較試験を実施した。参加者は、プルーンを全く食べないグループ、毎日50グラム（4～6個）食べるグループ、毎日100グラム（10～12個）食べるグループの3つのグループに分けられた。参加者は6か月ごとに、末梢定量コンピューター断層撮影（pQCT）スキャンを使用して評価された。このスキャンでは、断面画像から3D骨密度、骨の形状、骨の強度を測定できる。
研究者らは、1年間にわたって、対照群の女性では脛骨の骨密度と骨強度の測定値がすべて低下したことを発見した。対照的に、毎日少なくとも4～6個のプルーンを食べた女性は、骨密度と骨強度を維持し、特に皮質骨の骨構造を維持した。プルーンを摂取する両グループの女性は効果を実感したが、1日4～6個のプルーンの方がより現実的な摂取量かもしれない。100グラムグループの女性は、毎日の食事にプルーンを大量に取り入れることに飽きてしまい、研究から脱落する割合が高かった。
「12か月の研究としては非常に興味深いデータだ」とデ・ソウザ氏は言う。「体重を支える脛骨の皮質骨の骨を維持し、保護することができた。皮質骨と骨の強度を維持することが骨折を防ぐ鍵となる」
デ・ソウザ氏は、プルーンの摂取は骨粗しょう症のリスクを減らす可能性もあるが、さらなる研究が必要だと説明した。
この論文で、研究チームはプルーンと骨の健康の関係を調査する一連の研究を基にした。同じ女性コホートを対象とした以前の研究では、研究チームは1年間毎日プルーンを摂取すると股関節全体の骨密度が維持されることも実証した。また、プルーンが腸内細菌叢の細菌に及ぼす影響など、プルーンの骨保護効果の背後にある潜在的なメカニズムも調査した。デ・ソウザ氏は、今後の研究でこれらの発見をさらに発展させたいと語った。
ペンシルバニア州立大学の他の著者には、運動生理学教授のナンシー・ウィリアムズ、ハック生命科学研究所の統合および生物医学生理学大学院課程の博士課程学生のジャンハビ・ダマニがいる。研究当時ペンシルバニア州立大学の博士課程学生で、現在はピッツバーグ大学のスポーツ医学および栄養学の助教授であるクリステン・コルトゥンが研究を主導した。共著者のニコール・ストロックはペンシルバニア州立大学で博士号を取得し、現在はNASAジョンソン宇宙センターの人間パフォーマンス科学者である。サンディエゴ州立大学の著名な研究教授コニー・ウィーバー、ハーバード大学医学部の医学准教授ハン・リー、ジョージア大学の栄養科学教授コニー・ロジャース、アーカンソー大学医学部の小児科教授マリオ・フェルッツィ、パデュー大学の農学教授シンディ・ナカツも論文に貢献した。
この研究はカリフォルニアプルーン委員会からの資金援助を受けて行われました。
ソース：
ジャーナル参照:
コルトゥン、KJ、 等 (2024) プルーンは、閉経後女性を対象とした12か月間のランダム化比較試験で脛骨の皮質密度と推定強度を維持する：プルーン研究。 骨粗鬆症国際協会。 doi.org/10.1007/s00198-024-07031-6。
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#プルーンは閉経後女性の骨の構造と強度を保護する可能性があると研究で明らかに
2024-06-26 01:18:00