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裁判官、ビザとマスターカードの300億ドルのカード決済手数料和解を却下

連邦裁判所は火曜日、ビザとマスターカードがクレジットカードやデビットカードでの購入に対して加盟店に請求する手数料に上限を設ける300億ドルの和解案を却下した。この決定は、カード会社が顧客の購入ごとに小売店に請求するカード読み取り手数料に関する20年に及ぶ訴訟を終わらせることを目的として3月に達成された合意を危うくするものだ。ニューヨーク東部地区連邦地方裁判所のマーゴ・ブロディ判事は次のように述べた。 メモに ブロディ判事は、最終和解案を承認する可能性は「低い」と述べ、暫定和解案の承認要請を却下した。ブロディ判事は原告らに対し、金曜日までに協議して判決に応じるよう命じた。VisaとMastercardは、小売業者と和解を再交渉するか、裁判に進むかのいずれかを迫られることになるだろう。巻き込まれる最新情報をお届けするストーリーブロディ氏は拒否の理由を明らかにしなかったが、すでに6月13日に自身の立場を表明していた。ビザとマスターカードは、判事の判決に失望を表明した。マスターカードの広報担当者ウィル・オコナー氏は、和解は19年にわたる紛争に「公正な解決」をもたらしたと述べた。ビザも同様に、和解は加盟店との「長期にわたる思慮深い話し合い」の結果としての「適切な解決」であるとし、同社の広報担当者フレッチャー・クック氏は述べた。小売業者は通常、顧客の取引ごとに1.5～3％のスワイプ手数料をクレジットカード会社に支払っている。和解案では、スワイプ手数料の平均を3年間で少なくとも0.04％引き下げ、5年間で現在の平均より少なくとも0.07％低く維持することを義務付けていた。また、和解案では、クレジットカード会社が2030年までスワイプ手数料を値上げすることを禁止していた。一方、企業側は、顧客が使用したVisaまたはMastercardカードに基づいて追加料金を課し、より安価な支払い方法に誘導することができただろう。この和解は、Visa、Mastercard、および複数の米国銀行に対する2005年の反トラスト集団訴訟から生じたもので、同訴訟は、加盟店がカード会社からのクレジットおよびデビット決済を受け入れるために過剰な手数料を支払っていると主張していた。加盟店は、銀行が手数料を設定する際に事実上の価格操作を行っていたと主張し、一部の加盟店は、この合意では手数料が高すぎるままとなり、企業にとって一時的な救済策にしかならないとして和解に反対した。クレジットカード会社は、スワイプ手数料は支払いの処理と承認にかかる費用を賄うものだと反論している。小売業者の業界団体である全米小売業連盟の最高管理責任者兼法律顧問のステファニー・マーツ氏は、この和解により、クレジットカード会社が損失した収入を補うために加盟店に対する他の手数料を値上げするか、和解の期限が切れるまで待って再び値上げするかを選択できるようになったと述べた。「私たちは、それが何も達成したとは思っていません」とマーツ氏は語った。「今はビザとマスターカード次第です。もし彼らが戻ってきて、私たちが過去20年間に特定してきた問題に本当に取り組みたいのであれば、私たちは絶対に受け入れます。しかし、そうでない場合は、裁判で彼らと会うことになります。」もう一つの小売業界団体である全米コンビニエンスストア協会の顧問弁護士ダグ・カンター氏は、判事が和解を却下したのは、和解がカード会社と小売業者の間の問題の解決に「ほど遠いものだった」ことを認めたためだと述べた。「ビザとマスターカードは、自社のカードを発行するすべての銀行をカルテルに組織し、そのカルテルの価格をオール・オア・ナッシングの状況で設定しており、それが経済、メインストリートのビジネス、そして消費者に影響を及ぼしている」とカンター氏は述べた。「裁判官は、この和解が実際にはこれらの問題のいずれにも触れていないことを認識した」 #裁判官ビザとマスターカードの300億ドルのカード決済手数料和解を却下