マイクロソフト、Teamsによる不正競争で欧州で独占禁止法調査

15 年ぶりに、マイクロソフトは再び欧州連合による独占禁止法調査の中心に立たされています。今回、このテクノロジー大手は、Teams チャット アプリケーションを Office 365 および Microsoft 365 サブスクリプション パッケージに違法に統合し、不当な競争上の優位性を生み出したとして告発されています。欧州委員会は、マイクロソフトが EU の独占禁止法に違反していると通知したと述べています。「欧州委員会は、コミュニケーションおよびコラボレーション製品である Teams を、Office 365 および Microsoft 365 ビジネス スイートに含まれる生産性アプリケーションに結び付けることで、マイクロソフトが EU の独占禁止法に違反したという暫定的な見解をマイクロソフトに通知しました」と、委員会の声明には記されています。

欧州の競争政策責任者であるマルグレーテ・ベステアー氏は、マイクロソフトが自社の人気の生産性スイートと連携することで、自社の Teams 製品が競合他社より優位に立つ可能性があると懸念を表明した。「もし確認されれば、マイクロソフトの行為は競争法に違反することになる。マイクロソフトは今、懸念に対処する機会を得ている」とベステアー氏は述べた。これに対し、マイクロソフトは昨年、欧州で Teams を Office から分離し、その後、Teams を世界的に独立したアプリケーションにした。しかし、これらの措置では告訴を免れるには不十分だった。マイクロソフトのブラッド・スミス社長はフィナンシャル・タイムズ紙に次のように語った。「Teams を分離し、相互運用性に関する最初のステップを踏んだことで、本日提供されたさらなる明確化に感謝するとともに、欧州委員会が抱える懸念に対処するための解決策を見つけるよう努める」

独占禁止法の調査は、2020年7月にSlackが不正競争の申し立てを行ったことを受けて開始された。Slackは、MicrosoftがMicrosoft Teams製品をOfficeに「結び付け」、「何百万人ものユーザーに強制的にインストールさせ、削除を阻止し、法人顧客から実際のコストを隠蔽した」と非難していた。Microsoftが独占禁止法違反で有罪判決を受けた場合、同社の年間世界売上高の最大10％の罰金が科される可能性がある。欧州委員会は、過去に実施したように、Microsoftにソフトウェア製品の変更を強制する救済措置を課す可能性もある。

2004 年、欧州委員会は Microsoft に Media Player なしの Windows バージョンを提供するよう命じ、EU 市場でのみ利用可能な Windows XP N が誕生しました。2009 年、Microsoft は、Windows に Internet Explorer が同梱されてから何年も経った後、ユーザーがさまざまな Web ブラウザーを選択できるように、Windows オペレーティング システムにブラウザー選択画面を実装せざるを得なくなりました。2013 年、Microsoft は Windows 7 SP1 にブラウザー選択画面を組み込まなかったとして 7 億 3000 万ドルの罰金を科されました。