ノースカロライナ州パインハースト — ゴルフ界の偉大なショーマンブライソン・デシャンボー、 パインハーストを2位に、2024年全米オープンを制覇 3日間連続で。そして、4度のメジャー優勝者ロリー・マキロイがビッグトップの解体を始めた。
マキロイは、ターンまでに3打差を1打に縮め、第1ホールと第9ホールでバーディを奪い、メジャー大会の後半で、ゴルフよりも出場者の手や頭や心の中でかき立てられていることに重点が置かれる、存在の危機に瀕した場所にトーナメントを押し上げた。
メジャー大会でその地位に到達するだけでも困難だが、マキロイが最後に優勝した2014年8月以来、その地位に到達したのはほんの数回だ。ロリーがまだ9ホールを残して歴史に名を刻むチャンスを狙えるのは現実的に稀なことだ。
過去10年間のプロとしての彼のパフォーマンスに対する批判があるとすれば、それは「日曜日の試合終了まで2時間を残して銀のトロフィーを手にしたからといって、マキロイが自分自身をあまり褒めないのはあまりにも素晴らしい」ということだ。
この日曜日、パットはこれまでとは違った形で決まり続けた。1つはパー4の12番ホールで22フィートから。もう1つはパー4の13番ホールで、ティーショットがグリーンの奥を越えた。5ホール連続で4つのバーディを奪ったマキロイは、最初の10ホールのうちフェアウェイを4つしか打てなかったデシャンボーに2バーディ差をつけていた。
テントは風でうねり、内部のポールがぐらぐらと揺れていた。
ロリーにとって、他人の心を傷つけることは新しくて新鮮な経験となるだろう。
北アイルランド出身のマキロイは、ゴルフ界でも有数の会場で、全米オープンのような厚く埃っぽい空気を突き破り、ドライバーを次々と打ち続けた。今週の72ホールで、マキロイはクラブをこれほどうまく打ったことはなかったかもしれない。15番ホールでまずまずのボギーを打った後、パー4の16番ホールで349ヤードのボギーを叩いた。
そしてすべてが崩壊した。
過去 10 年間はマキロイが思い描いていたものとは違った方向に進んできた。過去 2 年間もそうだ。そして過去 3 か月もそうだ。
25歳でメジャー4勝を挙げ、キャリアグランドスラムまであとマスターズ1勝という状況では、人生が常に自分の思い通りにいかないことは考えられない。若さの傲慢さには無邪気さがある。
特にあなたのスイングがロリーのスイングに似ているときはそうです。
2014年、ヴァルハラでフィル・ミケルソンとリッキー・ファウラーを圧倒し、4度目のメジャー大会に進出したマキロイが、その後10年間、ゴルフ界最大のイベントで勝利を収められないとは誰が予想しただろうか。2014年、パインハーストでマーティン・カイマーに15打差で破られ、その後の全米オープン4回のうち3回で予選落ちした後、今後10年間で優勝できる最高のチャンスが全米オープンで訪れるとは誰が予想しただろうか。 パインハースト?
しかし、10年経った今、マキロイは、人生は誰にでも訪れるものだということを確かに学んだ。
コースの内外で、彼は苦しんできた。愛される偉大な選手たちはいつも苦しむ。なぜなら、愛されるには、弱さを見せなければならないからだ。そして、偉大であるためには、ある時点で、もはやそうではないことをしなければならない。
しかし、大きな損失があっただけではありません。
マキロイは、PGAツアーの存続のためにLIVゴルフと戦った後、自身のコミッショナーが自分の知らないところでサウジアラビアの公共投資基金との枠組み協定に署名していたことを知り、自らを「犠牲の子羊」と呼んだ。最近では、PGAチャンピオンシップの前に離婚を申請したが、今週初めの全米オープン前に妻との和解を発表した。
マキロイはすでに苦しんでいる。さらに苦しまなければならなかったのは残酷に思える。
さらに残酷？今回は、彼自身のせいで、誰もやったことではない。
16番ホールのパーパットは公式記録では30インチだった。マキロイは日曜日に16番ホールのティーボックスに立って、 今年は3フィート以内からのパット496回中496回17番ティーボックスに立った時点で、彼のスコアは497打中496打だった。
トーナメントは再び同点となり、その後30分間は息もできない状況が続いた。
マキロイは17番ホールでパーを奪い返し、デシャンボーは16番ホールで同ペースで回った。残り3ホールで両者は6アンダーで拮抗していた。2011年全米オープン優勝者は18番ティーボックスに、2020年全米オープン優勝者は17番ホールに立った。
パインハーストには、プレーヤーが周囲のプレーヤーの動きを見たり聞いたりできる通路がたくさんあります。17-18コーナーは、メジャー選手権で感じたことのないほど緊張感がありました。私が直接参加したのは今回で26回目です。
どういうわけか、静寂が轟音を立てた。
デシャンボーは、17番ホールでティーショットが最終的に20フィート以内に着地した後、歩き始めた。マキロイはショットの全体を見ていた。見ないわけにはいかなかった。彼は18番ホールのフェアウェイを上から下まで見回し、最後の一撃で手が裏切られないように手をふきつけた。
ブライソンが17番ホールでパーを取った後、マキロイは18番ホールのグリーン手前の砂地からアプローチを打った。同選手権の72番ホールで、マキロイは3フィート9インチにボールを落とした。
その距離が注目に値する。なぜならマキロイもそのパットを外したからだ。今回はプレーオフに持ち込むか、あるいは優勝する可能性もあったが、代わりにデシャンボーに1打差の5アンダーに転落した。
最後の4ホールで3つのボギーを打ったマキロイは、今までにないほど落胆した表情で階段を下り、スコアリングルームに入っていった。
ブライソンは18番ホールでマグノリアの木の下でドライバーを打ち、そのボールは木の根の近くに落ちた。彼はボールを外側に投げ出し、ホールから55ヤード手前のグリーンサイドのバンカーに打ち込んだ。その後、彼は奇跡的にバンカーショットを成功させ、本人曰く「人生最高のショット」だったという。
デシャンボーが第124回全米オープン優勝者としてカードにサインを終える前に、マキロイは彼のレンタカーを発見し、自ら作り上げた犯罪現場から逃走した。
マキロイは、自分の側近以外の誰とも話をすることなく、レクサスを始動し、 砂利を少し蹴り上げた 彼の退場に際して 空中にあった デシャンボーがメディアの取材を終える前に、このレースは終わった。総合的に見て、今週の彼にとって最悪で最も弱いドライブだった。
選手は、人間と同じように、逆境にどう対処するかで記憶に残ります。私たちは、人生における人々に対する見方が、良くも悪くも、人生の瞬間によって形作られることを理解しています。 彼らの 彼らにとって最も困難だと考えられる生活。
マキロイは、これまでのキャリアを通じて示してきた優雅さにもかかわらず、パインハーストでの最後の1時間のコース内外のプレッシャーにこれまで以上にうまく対処できなかった。すべての賭け金がなくなったとき、彼は手を切っただけでなく、ゲームから完全に撤退した。
キャリアの大半でアルファでありクローザーとみなされてきた人物にとって、それは考え得る限り最も無気力な終わり方だった。
全米オープン出場が懸かる中、マキロイは最後の４ホールのうち３ホールでボギーを打った。
15フィートや20フィートのパットを外すのは一つのことだ。パターで5回目のメジャー大会に出場し、75インチのパットを外して全米オープンで負けるのは全く別のことだ。
報道陣が一斉に取り囲む中、マキロイはアクセルを踏み、敷地から飛び出した。
事実を直視し、ほとんど説明をしないことと、世界中があなたの言葉を待っている中で空港へ急ぐこととは全く別のことだ。
CBSスポーツはマキロイに連絡を取ったが、彼は何のコメントもしなかった。
マキロイ陣営にとって、これまでにも壊滅的な敗北がいくつかあった。今回の敗北もその一つだ。
2022年のセントアンドリュースでは、町中が彼を家に連れて行こうとしたが、惜しくも優勝を逃した。昨年のロサンゼルスカントリークラブでの全米オープンでは、最終17ホールでバーディーをほとんど取れず、ウィンダム・クラークに1打及ばなかった。2018年のマスターズでは、パトリック・リードに完敗した。これらは、彼の粘り強さを見せつけるには、より簡単な大会だった。
いずれの状況でも、彼は単に負けただけだともっともらしい信念を自分に言い聞かせることができた。
今週はそのような説得力はありません。
第124回大会の最後の4ホールを見なかった者だけが、マキロイが退場する際に背負っていた冷たく圧倒的な現実を無視できるだろう。スコアリングテントに映る彼の顔と、選手駐車場でガタガタと音を立てる砂利の上にその真実が刻まれていたのだ。
メダルとトロフィーを持って行進したのはブライソン・デシャンボーだった。
しかし、全米オープンで負けたのはロリー・マキロイだった。
リック・ゲーマン、パトリック・マクドナルド、グレッグ・デュチャームがパインハースト第2戦で行われた2024年全米オープンを振り返る。The First Cutをフォローして視聴する Appleポッドキャスト そして スポティファイ。
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#ロリーマキロイは2024年の全米オープンで敗退したが今回はその厳しい現実から逃れることはできない
2024-06-17 02:12:00