カリフォルニア バーバラ・リー下院議員 1998年に初めて米国下院議員に選出されたとき、国会議事堂には彼女の指導者であるシャーリー・チザムを称える写真さえなかった。
ありませんでした チザムを記念した切手、 そして誰も議会の記録の中で彼女の功績を強調していなかった。
「シャーリー・チザムは家事労働者と低賃金労働者の経済的正義のために懸命に戦いました」とリーさんは最近インスタグラムで追悼の意を表した。「私は介護者と低賃金で働く人たちのために戦いながら、毎日彼女のことを思っています。」
リーとブルックリンの先駆的な政治家チザムとの関係は、 チザムの生涯を描いたNetflix映画「シャーリー」 3月に発売されました。
そしてリー氏は先週、マンハッタンでチザム氏の生涯と功績を称える新しい博物館の展示会のオープニングに出席した。
「民主主義の様相を変える： 「シャーリー・チザム生誕100年」は、ブルックリンの議員で、黒人女性として初めて連邦議会に選出され、米国大統領選で主要政党の指名を求めた最初のアフリカ系アメリカ人であるチザムの輝かしい経歴を称えるものです。
「私が192年ぶりに黒人女性議員となったことで国民的有名人となったことは、私たちの社会がまだ公正でも自由でもないことを証明していると思う」とチザム氏はかつて述べた。
前に ロドニーズ・ビショット・エルメリン ブルックリンの民主党のボスになる前、アンドレア・スチュワート・カズンズが州の上院多数党院内総務になる前、カマラ・ハリスが米国副大統領になる前に、シャーリー・チザムがいた。
ニューヨーク市立博物館（5番街）のチザム展では、この女性下院議員の人生における3つの側面、すなわちブルックリンでのルーツ、政治経歴、そして感動的な遺産について記録している。
展示の目玉には、チザムの歴史的な大統領選挙運動の記念品、彼女の結婚式の肖像画と大学の卒業証書、「シャーリー」のスター、レジーナ・キングが着用した衣装、女性活動家グロリア・スタイネム、詩人ソニア・サンチェス、故デビッド・ディンキンス元ニューヨーク市長による口述歴史などがある。
7月20日まで開催されるこの展示会が、カリブ系アメリカ人文化遺産月間に開かれるのは、まさにふさわしいことだ。
2005年に80歳で亡くなったチザム氏は、 彼女はカリブ海移民の誇り高き娘でした。彼女の母親はバルバドス出身の裁縫師、父親はガイアナ出身の工場労働者でした。彼女は幼少期の一部を母方の祖母とともにバルバドスで過ごし、そこで厳格で伝統的な英国式の学校に通いました。
教育者だったチザムの政治経歴は、1964年に州議会議員に選出されたことから始まった。4年後の1968年、彼女は「買収されず、上司に支配されない」というモットーを掲げて連邦議会に立候補した。それまでに成し遂げた歴史や労働者階級のアメリカ人の状況に満足せず、チザムは1972年に大統領選への歴史的な出馬を開始した。
元ブラックパンサー党の組織者、77歳のリー氏が、大統領候補のカリフォルニア選挙運動中にチザム氏に初めて会ったとき、リー氏はまだ有権者登録もしていなかった。ミルズ大学の学生だったリー氏は、同校の黒人学生連合で講演するようチザム氏を招待していた。
すぐに彼女はチザムの大統領選挙運動に携わり、マイアミで行われた1972年の民主党全国大会ではチザムの代表を務めた。
「ニューヨーク市立博物館で、私の亡き指導者であるシャーリー・チザム下院議員の功績を称えることに興奮しています」とリー氏は語った。「チザム氏は私や公務員として働く数え切れない人たちのために道を切り開いてくれたのです。」
リー氏は現在、カリフォルニア州の米国上院議員選挙に立候補している。
チザム氏は1983年に議会を引退した。
彼女は女性、有色人種、貧困層の権利を訴え続け、保育所を支援し、教育に連邦政府の援助を提供する法律の制定を目指して闘った。
「次に女性が立候補するとき、あるいは黒人、ユダヤ人、あるいは国が最高職に選出する準備ができていないグループの誰かが立候補するとき、その人は最初から真剣に受け止められるだろうと私は信じている」とチザム氏は後に書いている。「私が立候補したのは、誰かが先にやらなければならなかったからだ」