ま私の兄は彫刻家でした。活気に満ちた、恐るべき存在でした。肉体的にも強く、知的にも明晰で、芸術への愛を表現する素晴らしい能力を持っていました。兄が運動ニューロン疾患と診断される前の秋、妻は兄が少し弱々しく見えることに気づきました。食べ物を飲み込むのに苦労していました。兄はデボンの教会の墓地に飾るコールリッジの彫刻を完成させたばかりで、それ以外は健康でした。しかし、ロンドン滞在中に転んで子供にぶつかってしまいました。ニックはショックで医者を訪ねました。2023年2月、私は電話を受けました。「ジョス、悪い知らせがある」
診断結果は残酷だった。手も声も使えない生活に適応するのは、ニックにとって恐ろしいことだった。「縛られた鶏の死骸になるなんて許さない」と彼は言った。「そうなる前に、この病気を終わらせるつもりだ」
病状の悪化は急激でした。かつては活動的だったこの男性は、車椅子から立ち上がるのにも助けが必要でした。手はまだ使えましたが、病気が喉にまで広がり、ほとんど言葉が通じなくなりました。その後、身体機能を制御できなくなりました。突然、彼はインポテンツになり、植物人間になりました。モルヒネを投与してリラックスしても、窒息の発作はますます激しくなり、苦痛を伴いました。
死にたいと言いながらも、彼は今いる場所を愛していた。私たち全員と別れたくなかったのだ。今年 2 月、早朝、介護士は亡くなる前に家族を集めて別れを告げた。数か月後、ある晴れた日に彼の庭で追悼式を開いた。私は彼の古い樫の木の枝がそよ風に揺れるのを見ていた。彼がそれをどれほど愛していたかがわかった。彼の魂は私たちの周りにあり、これからもずっとそうだろう、と私は思った。彼がいなくてひどく寂しい。
ニックの人生の最後の数時間は平穏だったかもしれないが、死ぬ権利を持つという原則に対する揺るぎない決意を彼が撤回することは決してなかった。重要なのは権利であり、その後の決断ではない。ニックの経験は、私自身が長年抱いてきた法改正を支持する考えを強固なものにした。
今年ウェストミンスターホールで討論会が開かれた日、私は会場の外で群衆に演説しました。多くの人がとても静かで、とても温かかったです。そこには、白い服を着てマスクを着けた小さなグループもいて、私たちを殺人の共謀者だと非難していました。一人の女性が私のところに来て、「死のカルトの一員として、こんな風にキャリアを終わらせてはいけません」と言いました。
安楽死という考え方自体が生み出す深い感情は私もよく理解しています。その恐怖は完全に理解できますが、それが正当なものではないと思います。私は、単に衰弱性の病気を患い、身体的に無力な人々に死ぬ権利を認める法律には断固反対します。末期患者であるという安全策は重要なものだと私は信じています。そうでなければ、痛みと怒りと恐怖の発作を起こして、「そうだ、もう終わりにしたい」と言う人が出てくるかもしれません。
精神衛生についても、同じことを感じています。病気がひどくなる時期があり、そのときに自殺するというのはよくあることです。安楽死は、何らかの治療によって簡単に回復できたはずの人たちによって、あまりにも頻繁に行われていると思います。
私は強い宗教的信念を持つ人々にはあまり同情しません。彼らが十字軍でない限り、よく考えれば、その信念を共有しない人々に押し付けようとはしないと思います。強制の危険な道について言えば、もし私たちが常に最悪の状況から議論するならば 場合 このシナリオでは、いかなる法律も制定されないでしょう。
どちらの議論も勝っているとは思えない 末期の病気で死にたい状況 ニックやその他多くの人々が耐えてきた苦痛に満ちた最期を迎える前に。
ハリエット・ギブソンの語り