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ノースカロライナがバージニアを破り大学ワールドシリーズ開幕戦で優勝

オマハ — ノースカロライナ大学の終盤の魔法は続き、今回はチームの長年の ACC ライバルの 1 つを破っての勝利となった。オールアメリカン外野手ヴァンス・ハニーカットは、9回裏、バージニア大学の遊撃手グリフ・オフェラルの手の届かないところにツーアウトのシングルヒットを放ち、金曜午後、男子カレッジ・ワールド・シリーズの開幕戦でタールヒールズに3対2の勝利をもたらした。NCAAトーナメントにおけるノースカロライナ大学の6勝のうち3勝はサヨナラ勝ちだった。「彼はこれまでのキャリアで、大事な瞬間を楽しんでいることを示してきた」とノースカロライナ大学のスコット・フォーブス監督は語った。「彼は大事な瞬間を招き入れるのだ」昨年6月のCWS戦で2試合とも敗れたバージニアは、日曜日の午後2時にテネシー対フロリダ州立大学戦の敗者と決勝戦を行う。「とてもがっかりしました。今日は良い野球の試合ができたとは思えないので、悔しいです」とバージニア大学のブライアン・オコナー監督は語った。「ノースカロライナ大学のせいにするわけではありませんが、彼らのピッチングは本当に素晴らしかったです。」バージニア大学は金曜日、打率.336で国内2位で試合に臨んだ。しかし、ノースカロライナ大学のリリーフ陣が対戦した最後の13打者のうち12打者を打ち取ったため、キャバリアーズはわずか5安打しか打てなかった。「互角だった。彼らは我々よりもちょっとしたことを少しだけ多くやっていただけだ」と、今週1試合平均9.4得点でスタートしたオコナーは語った。「我々は走者10人を塁に残したが、それを生かせなかった」試合は2対2の同点で9回裏を迎えた。ノースカロライナ大学の代打ジャクソン・ヴァン・デ・ブレークは、今大会で打率.194だったが、右翼線に二塁打を放ち、先頭打者となった。チャペルヒルのスーパーリージョナルでウェストバージニアを相手にサヨナラホームランを打ったハニーカットが、チェイス・ハンゲートの相手に左翼へ勝ち越しのライナーを打ったとき、彼は2アウトで三塁にいた。出場する ACC チーム 4 チームのうち 2 チームであるキャバリアーズとタールヒールズの間には、それほど秘密はない。残りの 4 チームは SEC のチームだ。4月初旬のレギュラーシーズンで、バージニア大学はタールヒールズと対戦し、3試合中2試合を勝利した。そのシリーズの中盤では、キャバリアーズのエバン・ブランコが7三振を奪い、ジェイソン・デカロとの対戦でバージニア大学は7回裏に3点を奪い、7対2で勝利した。この2人は金曜日の先発投手だったが、どちらも勝敗には影響しなかった。キャバリアーズは、新入生のデカロが初回に30球を投げて制球に苦しんだため、早い段階でデカロを攻めるチャンスを得た。デカロは打者1人を死球で出塁させ、2人の四球を与えて2アウト満塁とした。ハリソン・ディダウィックが3-1でリードしたが、デカロが戻って三振を取り、危機を脱した。「この試合の見どころは、第1イニングのディダウィックに対する三振だったと思う」とフォーブス監督は語った。「相手がそこで得点し、大活躍すれば、この球場では厳しい戦いになるだろう。しかし、我々の投手陣は相手と同じことをした。相手は我々を打撃圏内に留めてくれた」ノースカロライナ（48勝14敗）は、パークス・ハーバーの左翼コーナーへの二塁打に続いてアンソニー・ドノフリオのタイムリーゴロで、その回裏に1対0とリードした。デカロは、キャバリアーズが3回に1アウトから3点を連取するまでヒットを許さなかった。バージニア（46-16）はヘンリー・フォードが右にループしてイーサン・アンダーソンをホームに送り同点にしたが、キャバリアーズはまたも3塁にランナーを残した。これはフォードにとってチームトップの69打点目だった。バージニアはデカロに対して7人の走者を塁上に残し、デカロは5回に89球を投げた後に降板した。キャバリアーズは、ヘンリー・ゴッドバウトが四球で出塁し、続いてエリック・ベッカーが逆方向に左翼線に二塁打を放ち、6回にリードを奪った。2打者後、オフェラルのセンターフライでゴッドバウトがホームインした。ノースカロライナは7回にブランコに対して反撃した。ランナーが2塁にいてアウト1つという状況で、ブランコはハニーカットを9球でゴロに打ち取った。しかし、ケイシー・クックが続いてこの日3本目のヒット、左へのシングルヒットを放ち、アレックス・マデラをホームに送った。これにより、ハニーカットは2018年以来初めてオマハに戻ってきたタールヒールズに勝利をもたらすという舞台を整えた。2031年までの契約延長が木曜日に発表されたオコナー氏は、コーチとしての21シーズンでバージニア大学を7回CWSに導いたが、チームは現在オマハで3連敗中で、いずれも1点差で負けている。オフェラル氏は、日曜日の鍵となるのは、その瞬間を大きくしすぎないことだと語った。「先の試合を見ないこと、それが一番大事なことだと思う」と遊撃手は語った。「僕たちがコントロールできるのは、次の試合に勝つことだけだ。だから、一つずつやっていくだけ。コーチが言ったように、僕たちが最初にここまで来たのは、細かいことをやっていくことが大事だ。コントロールできることをコントロールして、一つずつやっていくことができれば、再び調子を取り戻すチャンスがある」 #ノースカロライナがバージニアを破り大学ワールドシリーズ開幕戦で優勝