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リオネル・メッシがコマンダーズ・フィールドでアルゼンチンのグアテマラ戦勝利で2得点

数字で言えば、リオネル・メッシに匹敵する選手は存在しない。8度のバロンドール受賞者であるメッシが、金曜日の夜に行われたアルゼンチン対グアテマラの親善試合で2得点を挙げる数時間前、コマンダーズ・フィールドには背番号10のメッシのユニフォームが溢れていた。ファンのシャツは、全盛期のFCバルセロナのユニフォームから、現在MLSの指揮官として着用しているインテル・マイアミのユニフォームまで、メッシのキャリアを網羅していたが、そのほとんどは、メッシが国際舞台で長年着てきた青と白のストライプだった。アルゼンチンはワールドカップ優勝経験のあるスター選手を揃えたチームと、過去のスター選手たちの伝説的な経歴を誇っているが、金曜日にコマンダーズフィールドを歩いてもそのことは分からないだろう。確かに、アンヘル・ディ・マリアの背番号11や引退したストライカー、エルナン・クレスポの背番号9を着ているサポーターは少数だった。しかし、大多数はどうだろうか？「メッシ10」何百とある。2017年以来初めて、生ける伝説がワシントンDC地区のフィールドに立ったとき、このような光景が繰り広げられた。日曜日の夜、シカゴで行われたエクアドル戦でメッシをベンチから投入した後、アルゼンチンのリオネル・スカローニ監督は、ランドーバーの51,713人の観客の前で、キャプテンを90分間フル出場させた。木曜日の記者会見で、アルゼンチンのコパ・アメリカの最終調整試合でメッシに何を望むかと問われたスカローニ監督は、通訳を介してこう答えた。「いつもと同じだ。サッカーをすること、良いプレーをすること、良いチームメイトになることだ。」1、2ゴールでも問題ない。108位グアテマラが4分目にトップランクのアルゼンチンを驚かせ、ピンボールのようなフリーキックでリサンドロ・マルティネスのオウンゴールを誘った後、メッシは12分におそらく108回の国際試合でもっとも簡単なゴールでチームを同点に追いつめた。名人芸のような個人技、巧みなチームワーク、正確なセットプレーなど、メッシにはゴールを決める方法がたくさんある。しかし、グアテマラのゴールキーパー、ニコラス・ハーゲンがワンタッチパスをシャンクし、メッシがそれをキャッチして空いているゴールに流し込んだことで、金持ちはさらに金持ちになった。これは多くのハイライトの最初のものだった。メッシは前半終盤に低いフリーキックを放ち、ゴールポストの内側を叩いた。66分には、バックラインの裏に抜け出してエンソ・フェルナンデスのパスに反応し、ラウタロ・マルティネスの2点目のゴールをアシストした。4分後、メッシはゴールネットに突進したが、ハーゲンの左足に阻まれた。そして77分には、ディ・マリアとのパス回しからシルキーなチップキックで2点目を決めた。「メッシをマンマークすることは考えなかった」とグアテマラのルイス・フェルナンド・テナ監督は通訳を通じて語った。「結局、我々にとっては大きな経験となり、彼らにとってはコパ・アメリカに向けての良い準備になったと思う」地元のファンにとっては、メッシのプレーを垣間見る貴重な機会となった。 最後にプレイした 2017年夏のバルセロナとの親善試合でランドーヴァーに出場。3月には インテル・マイアミがDCユナイテッドに勝利 ハムストリングの問題を抱えて。「レオはプレーするために来たことを知っている」とスカローニ監督は語った。「健康で意欲がある限り、彼はプレーするだろう。」観客は、メッシのキャリア後半の復活を象徴するパフォーマンスを堪能した。ボールから離れて、危険のない位置でボールに触れるために深く下がり、そして、チャンスを見つけるとすぐに加速して素早いコンビネーションプレーを披露した。ベテラン選手としての敬意を示す瞬間（メッシがいつものPKを断り、39分にマルティネスにPKを決めさせた）がなければ、ハットトリックを達成していただろう。「レオ・メッシがPKを蹴る」とスカローニ監督は語った。「ピッチ上で何が起こったのかは正確には分からないが、彼が頼んで蹴ることを決めたのかどうかは分からない。メッシがどれだけ優しい人間かを示している」この親善試合は、アルゼンチンの首都とその周辺で2日間続いたメッシ熱狂の頂点となった。木曜日の夜、アルゼンチンのホテルの宿泊に関する噂が広まると、写真やサインを求める熱狂的なファンがブラック・ライブズ・マター・プラザに押し寄せた。騒ぎの中、当局は木曜日に16番街とK通りの角を封鎖したが、金曜日には40人以上の黄色い服を着た警備員がフィールドの周囲を警備し、アイコンと近距離で遭遇するために投獄されるリスクを冒すような侵入者に対処する態勢を整えた。（しかし、それはうまくいかなかった。後半に1人のファンがフィールドに飛び出し、警備員に囲まれる前にメッシにぶつかった。）2022年のワールドカップ優勝以来、13勝1敗0引き分けに成績を伸ばしたアルゼンチンは、木曜日にアトランタで行われるコパ・アメリカの初戦でカナダと対戦する。その後アルゼンチンは6月25日にニュージャージー州イーストラザフォードでチリと対戦し、6月29日にマイアミ大都市圏でペルーと対戦してグループステージを締めくくる。メッシは、アルゼンチンを2021年のコパ・アメリカの王座と2022年のワールドカップのタイトルに導いた後、母国での名声を固めるために長年背負ってきたプレッシャーから解放されて、フィールドを自由に動き回ることができる。しかし、金曜夜の観客動員数が改めて示したように、メッシの登場はどれもそれ自体が特別な機会である。「とても素晴らしいことだ」とスカローニ氏は、世界中でメッシとアルゼンチンを応援するファン層について語った。「アルゼンチン国民だけでなく、他の国民も代表チームに加わっているのを見て、私たちは満足しているし、とても誇りに思っている」 #リオネルメッシがコマンダーズフィールドでアルゼンチンのグアテマラ戦勝利で2得点