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リオネル・メッシとアルゼンチンはコパ・アメリカを前にグアテマラと対戦予定

いつ リオネル・メッシとアルゼンチン 1年半前、カタールでフランスをPK戦で破り、感動的なワールドカップ決勝戦でついに歓喜したアルゼンチン代表は、ほぼ30年間、あらゆる主要大会で続いた物語を書き換えた。この世界タイトルは、ディエゴ・マラドーナがアルゼンチンを2度目のワールドカップ優勝に導いた1986年以来のものだ。この偉業は、2021年のコパ・アメリカ優勝に続くもので、アルゼンチンにとって1993年以来初の大陸王座となった。17か月の間隔を空けて行われた2つの大会で、メッシはサッカー史上最高の選手としての経歴の2つの大きな穴を埋めた。現在、アルゼンチンは、拡大された16チームによるコパ・アメリカに向けて準備を進めている。この大会は米国で2度目の開催となり、南米の通常の出場チームに加え、北中米サッカー連盟のゲスト6チームが参加する。メッシの輝かしいキャリアの中で、彼がディフェンディングチャンピオンとしてアルゼンチンを代表するのは初めてだ。アルゼンチンの競争心は、不振の影もなく、まだ燃えているだろうか？チームが金曜夜にコマンダーズフィールドでグアテマラとの親善試合という最終調整に入る中、それが疑問だ。「我々はとてもハングリー精神を持っている」とマンチェスター・ユナイテッドのスターティングメンバーであるアルゼンチンのセンターバック、リサンドロ・マルティネスは語った。「このユニフォームを代表してプレーすることの重要性は分かっている。我々は一歩一歩、試合ごとに進んでいく。これが我々の哲学だ。それを変えたいとは思わない」アルゼンチンがワールドカップ優勝後に勢いを緩めているとしても、結果からはそれが分からないだろう。アルゼンチンは5勝1敗0引き分けの成績でCONMEBOLの2026年ワールドカップ出場権獲得チームのトップに立っている。アルゼンチンはワールドカップ優勝以来、全体で12勝1敗0引き分けで、得点28、失点3となっている。「当然、彼らはアルゼンチン人なので常にプレッシャーを感じています」と、元アルゼンチン代表ミッドフィールダーでポートランド・ティンバーズのスター選手であり、Apple TVのMLSシーズンパス放送の解説者も務めるディエゴ・バレリは語った。「期待は常に高いです。しかし、全てを勝ち取った経験から、プレッシャーはありますが、同じ緊張感ではないので、助けになると思います。」今月37歳になるメッシは、来シーズンもアルゼンチン代表としてプレーし続けるかどうかはわからないと語っている。 アメリカ、メキシコ、カナダで開催されるワールドカップメッシは高齢であることと、昨年夏にフランスの強豪パリ・サンジェルマンからMLSのインテル・マイアミに移籍したにもかかわらず、アルゼンチン代表として活躍を続けており、ワールドカップ予選6試合中4試合に出場し、チーム最多の3ゴールを挙げている。マイアミでは、メッシの記録は驚異的だ。全大会で29試合に出場し、25ゴール、23アシストを記録している。メッシが加入した当時、マイアミは最下位だったが、メッシはすぐにチームをリーグカップ（MLSとメキシコのクラブが出場するシーズン中盤のトーナメント）優勝に導いた。今シーズン、メッシはインテルを10勝3敗5引き分けの成績でMLSのトップに導いている。「彼はとても幸せそうだ」とアルゼンチンの右サイドバック、ゴンサロ・モンティエルは通訳を通じて語った。「彼はこれからも頑張りたいと強く思っている。私たちはいつも彼と一緒にいるのを楽しもうとしている。彼はユニークな選手で、毎回のトレーニングで彼を見るのはとても特別なことだ」メッシは日曜日の夜シカゴで行われたアルゼンチン対エクアドルの試合で56分に交代出場し、アルゼンチンのリオネル・スカローニ監督は木曜日の夜の記者会見で、グアテマラ戦でメッシを主将として先発出場させると語った。「もし彼が試合全体に出場できれば、さらに良い」とスカローニ監督はスペイン語で語った。DC 地域のファンにとって、メッシの登場は初めての体験となる。 このフォワードは、足の怪我のためランドーヴァーで行われたアルゼンチンのエルサルバドルとの2015年の親善試合を欠場し、 3月のマイアミのDCユナイテッド戦での勝利 ハムストリングの問題でアウディフィールドで試合に出場。アルゼンチンにとって、健康と鋭さはコパ・アメリカ戦に臨む上での最優先事項となるだろう。同戦は木曜日にアトランタでカナダと対戦して始まる。アルゼンチンはその後、6月25日にイースト・ラザフォードでチリと対戦する。これは同じスタジアムで行われた2016年のコパ・アメリカ決勝戦の再戦となる。そして6月29日にマイアミでペルーと対戦してグループリーグを締めくくる。「胸にエンブレムがあるだけでもとても美しいことであり、毎回楽しみにしている」とフランス戦でワールドカップ優勝を決定づけるPKを決めたモンティエルは語った。「チームとして成長し続けたい。チャンスを生かし、コパ・アメリカの初戦まで健康でいたい」メッシはアルゼンチン代表のスター選手の一人に過ぎない。ゴールキーパーのエミリアーノ・マルティネス、ディフェンダーのニコラス・オタメンディ、ミッドフィールダーのアレクシス・マック・アリスターとエンソ・フェルナンデス、そしてアタッカーのアンヘル・ディ・マリア（メッシと違い、これが代表での最後の試合となることを認めている）は、まだ代表チームに残っているワールドカップのスター選手たちだ。そして、控えには一流の才能が控えている。左サイドバックのバレンティン・バルコ、司令塔のバレンティン・カルボニ、アタッカーのアレハンドロ・ガルナチョという19歳のトリオにとって、今回のコパ・アメリカは、メッシが次世代のアルゼンチンの天才たちとフィールドを共にする、バトンの引き継ぎの場となるかもしれない。「メッシがどれだけ長くプレーし続けるか分からないからこそ、彼の試合を楽しんでいる」とヴァレリは語った。「だが、若い選手たちも出始めており、彼らがこうした大会にどう対処するかを見たい」 #リオネルメッシとアルゼンチンはコパアメリカを前にグアテマラと対戦予定