人間に感染する主な住血吸虫種は次の 3 種です。 ビルハルツ住血吸虫、マンソン住血吸虫そして 日本住血吸虫淡水カタツムリから放出された寄生虫の幼虫が汚染された水と接触して皮膚に侵入すると、人々は感染します。子供は水泳や釣りなどの活動や不適切な衛生習慣により、特に感染しやすいです。
「寄生虫は、特に女性が洗濯や赤ちゃんの入浴などの日常的な活動を行う際に体内に侵入します」とラインハルト・ルップ氏は説明する。「これらの小さな虫が体内に侵入すると、体内を循環し、治療せずに放置すると長期にわたる慢性感染を引き起こします。」
成虫は人間の血管内で何年も生きることができ、免疫システムをうまく回避しながら、毎日数百から数千の卵を放出します。治療しないと、これらの卵は何年も体の一部に留まり、炎症や組織の損傷を引き起こします。この病気は、貧血、腹痛、血尿や血便、排尿障害、さらには膀胱がんなど、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。子供は、発育障害、認知機能障害、身体活動能力の低下を経験する場合があります。
さらに、女性性器住血吸虫症（FGS）は、住血吸虫症に感染した女性の最大70％に発生しており、サハラ以南のアフリカでは推定5,600万人の女性と女児が罹患しており、社会経済的および健康上の不平等を反映しています。 [3] FGS を治療せずに放置すると、生殖器官に損傷が生じ、不妊や偏見、HIV や HPV 感染リスクの上昇、妊婦の場合は流産、早産、さらには妊産婦死亡につながる可能性があります。
住血吸虫症を公衆衛生問題として根絶する
10年以上前、私たちは世界中のパートナーと緊密に協力しながら、住血吸虫症との闘いに取り組んできました。
当社の医薬品であるプラジカンテルは、1975年に駆虫薬として初めて承認され、それ以来、住血吸虫症に対する安全性と有効性が実証されてきました。 [2, 4, 5] 再感染の可能性は残りますが、小児期に治療を開始し繰り返すことで重症化のリスクが大幅に軽減されます。
データとAIの力を活用する
プラジカンテルの有効性を維持しながら、同時に次世代の住血吸虫症治療法を模索するために、私たちはデジタル アプリケーションの力をさまざまな方法で活用しています。
- AI支援による薬剤選択
私たちは、AI を活用した計算および数学的モデリングとディープラーニング技術を使用して、住血吸虫症と戦う可能性が最も高い新薬の重要な特徴を特定しています。このプロジェクトの目的は、研究コミュニティが、病気の撲滅に最も大きな影響を与える可能性の高い薬の開発に重点を置くように導くことです。 - AIを使ってプラジカンテルの作用のコードを解読する
研究者らは最近、実験室で生成されたデータと計算モデルを組み合わせることで、プラジカンテルが寄生虫に対してどのように効果を発揮するかを明らかにした。 [6, 7] この分析により、さまざまな寄生虫がこの重要な治療薬に感受性を持つ分子的根拠が何であるかを理解することができました。
これらの調査結果は、コミュニティがプラジカンテル耐性の潜在的な増加を監視するのに役立つ可能性があります。 - 寄生虫の進化の監視
私たちはグローバルチームの一員として、最新の計算ゲノムおよび疫学技術を適用し、住血吸虫症を引き起こす寄生虫のゲノム進化と拡散を監視しています。
「この研究は、将来的にプラジカンテルの有効性に影響を及ぼす可能性のある寄生虫の変化を特定する上で重要です」とラインハルト・ルップ氏は言う。 - FGSの診断の改善
私たちは英国オックスフォード大学の研究者と協力して、FGS の画像ベースの AI 搭載診断ツールを開発しています。 [8] このツールは、子宮頸部の細胞病変の画像を分析し、それが住血吸虫症によるものか、性感染症などの他の病気によるものかを判断するのに役立ちます。この知識により、女性は不妊症やその他の病状の原因となる寄生虫病にかかっているかどうかを理解できるようになります。早期診断により、緊急に必要とされているより良い治療法の進歩が加速される可能性もあります。
ヘルスケアへの世界的な影響
グローバルヘルス分野では、AI とデジタル ソリューションの統合に明るい未来が予測されており、AI を活用したテクノロジーの応用を拡大して健康成果を向上させる機会が継続的に生まれています。
「毎日、毎時間、より多くのデータが生成されています。そして、デジタルツールは、これらすべてのデータを理解するための手段として機能し、最終的には、特に健康の分野で人々の苦しみを軽減するのに役立ちます」とラインハルト・ルップは予測しています。「このデジタル革命は、これまで克服するのが困難であることが証明されているさまざまな病気と闘うための解決策を見つけるための新しいツール、イノベーション、新鮮な視点を提供しています。」
彼女はまた、これらの最先端技術を活用して、住血吸虫症などのNTDとの闘いを促進するなど、世界的な健康格差の解消に取り組むことにも楽観的です。
「世界的に、私たちは誰もが科学技術の進歩の恩恵を受けられるように努力すべきです」と彼女は強調する。「私たちの努力により、デジタルやその他のイノベーションの成果が世界で最も恵まれないコミュニティに届き、健康格差に対処できるようになります。」
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#AIを活用して公衆衛生上の問題である無視されている熱帯病である住血吸虫症を撲滅する
2024-06-14 07:56:05