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ルイジアナ州の大気中の有毒ガスは安全基準をはるかに超えているとEPAが推定、米国の調査で判明

ナンシー・ラピッド（ロイター） - 新たな研究によると、有毒ガスのエチレンオキシド（EtO）がルイジアナ州南東部で安全とされる濃度の1000倍も検出されている。EtO 排出は主に石油化学製品の製造から発生しており、ルイジアナ州南東部には石油化学製品を使用または製造する施設が密集しています。「この地域でエチレンオキシドが見つかることは予想していた」と、ボルチモアのジョンズ・ホプキンス大学の研究リーダー、ピーター・デカルロ氏は語った。「しかし、私たちが見たレベルは予想していなかったし、環境保護庁（EPA）が推定したレベルよりはるかに高かったことは確かだ」EPAの推定値は、空気サンプルを採取して研究室で分析するという従来のEtO監視方法に基づいているが、この方法は正確ではないとデカルロ氏は述べた。EtO濃度は時間とともに変化するため、研究室の収集容器から出てくる空気は、もともと収集された空気とは異なると彼は説明した。2023年2月、研究者たちは、現場でEtO濃度を直接測定できる最先端の移動式空気検査ラボを携えて、ルイジアナ州南東部の工業地帯を何度も行き来した。研究者らは、火曜日に環境科学技術誌に発表された報告書の中で、エチレンオキシドは非常に有毒であり、長期暴露による危険レベルは11pptから始まると指摘した。ルイジアナ州南東部の工業施設付近では濃度が40ppbに達し、「生涯曝露によるリスクの1000倍以上」だとデカルロ氏は述べた。「この地域には、私たちが許容できる範囲よりも癌のリスクが高くない国勢調査区はないと思います」とデカルロ氏は語った。長期にわたる曝露は、特にエチレンオキシドを製造したりエチレンオキシドを扱う施設の近くに住んでいる人々にとって、がんを引き起こす可能性があるとされています。報告によると、工場から風下6マイル（10キロメートル）まで危険なレベルが検出された。研究者らによると、ルイジアナ州ゴンザレスにある公立学校は、ある工業地帯「ホットスポット」の中心部からわずか5マイル（8キロ）の距離にあるという。EPAは調査を再検討すると述べた。EPAは、がん発症率が高いことから「がん通り」の愛称で呼ばれる同州の一部の汚染を減らすために、化学物質製造に関する新たな基準の設定や、エチレンオキシドの発生源の調査など、すでに対策を講じていると付け加えた。米国の石油化学製品および石油精製業界を代表する米国燃料石油化学工業協会の広報担当者は、コメントの要請にすぐには応じなかった。地元の産業による大気汚染と関連したこの地域の癌発生率の高さは、貧困層や黒人居住地区に不釣り合いなほど影響を与えている。デカルロ氏は、彼のチームがこれらの地区と調査結果を共有していると述べた。「今、私たちは彼らが公衆衛生当局に懸念を伝えるのに役立つデータを持っている」と彼は語った。（ナンシー・ラピッド記者による報告、リチャード・ヴァルドマニス記者による追加報告、ビル・バークロット記者による編集） #ルイジアナ州の大気中の有毒ガスは安全基準をはるかに超えているとEPAが推定米国の調査で判明