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スタンレーカップ決勝第2戦：エバン・ロドリゲスがパンサーズを勝利に導く

フロリダ州サンライズ — スタンレーカップ決勝戦の第1戦に敗れた後、エドモントン・オイラーズのキャプテン、コナー・マクデイビッドはホッケーの神に祈った。2日後、その祈りはどうやら聞き入れられなかったようだ。フロリダ・パンサーズはエバン・ロドリゲスの2ゴールにより第3ピリオドを支配し、4対1で勝利し、月曜の夜シリーズを2対0でリードした。フロリダのセルゲイ・ボブロフスキーは、32セーブの完封でオイラーズの強力な攻撃を沈黙させ、3-0で勝利した。 土曜日の開幕戦でマクデイビッド監督は、チームの運命を支配しているのはより高次の力ではないかと疑問に思った。特にエドモントンがウェスタンカンファレンス決勝の第6戦でダラス・スターズに勝利し、わずか10本のシュートでこのステージに進出した後ではなおさらだ。マクデイビッドの祈りは、アメラント バンク アリーナでの第 2 戦の早い段階でエドモントンの運命を変えたように見えました。オイラーズは最初のシュートでボブロフスキーを打ち破り、マティアス エクホルムが 11 分 17 秒に突進して得点しました。しかし、運命のいたずらは長くは続きませんでした。ニコ・ミッコラが第2ピリオドで同点ゴールを決め、ロドリゲスが第3ピリオドで2得点、アーロン・エクブラッドがゴールネットを揺らした。 パンサーズを逆転勝利に導いた。第3戦は木曜の夜、アルバータ州で行われる。ボブロフスキーはパンサーズのために18回のセーブを披露した。エドモントンはスチュアート・スキナーが25本のシュートを止めた。「我々はただ同じ試合をしようとしているだけだ」とフロリダのマシュー・トカチャックは語った。「違う試合をしようとしているとか、相手を封じ込めようとしているとか、そういうことではない。とにかく一生懸命プレーし、相手に攻め立て、隙間をうまく作り、シンプルにプレーする。足を動かし、ヒットを打つ。とにかく足を動かすことだ。今夜はそれが本当にうまくできたと思う。」第1戦ではオイラーズが最初の2ピリオドの大半を支配しながらもボブロフスキーを攻略できなかったが、月曜日の試合ではパンサーズが開始数分で優勢だった。オイラーズのウォーレン・フォーゲルがフロリダのイートゥ・ルオスタリネンに膝をぶつけ、5分間のメジャーペナルティとゲーム不正行為が科せられると、シュート数はフロリダが6対0でリードした。パンサーズが勢いに乗っていたため、長時間のパワープレーで逆転ゴールが生まれるのはほぼ確実と思われた。しかし、プレーオフ第2ラウンド以降、ゴールを許さずに月曜日を迎えたエドモントンのペナルティキラーは強さを保っていた。さらに、フォエゲルのペナルティ開始から90秒強でフロリダのオリバー・エクマン＝ラーソンが転倒でペナルティを受けたことで、その勢いは増した。エクホルムの突進からのシュートはボブロフスキーの隙間をすり抜け、わずか19秒後にネットを揺らした。エドモントンはフォエゲルのペナルティキックの残りを決め、わずか4本のシュートしか放たなかったにもかかわらず、20分を過ぎて1-0とリードした。2 ピリオドの途中、ミコラはスキナーを抜いて同点に追いつくわずか数秒前に、バックハンド パスのミスで自陣のゴールキーパーを破りそうになった。ミコラの失態の後、フロリダはパックをコントロールし、スピードを上げて氷上を駆け上がった。アントン ランデルはブルー ラインを越える際に左に切り込み、ミコラはすぐ後ろを追った。ランデルがゾーンを横切って切り込んだことで、ミコラに道が開け、ノールック ドロップ パスを受け取って、9 分 34 秒に氷上に倒れ込むも、全力を尽くしてワンタイム フィニッシュを決めた。「1回のシフトでハイとローを行き来した」とミコラは語った。「D-to-Dパスを狙った。ボビーは起きていたので、我々にとっては良かった。その後のラッシュも良かった」フロリダ州の第1戦第2ピリオド序盤に2対0でリードを奪ったロドリゲスは、月曜日の第3ピリオド開始からわずか3分11秒でチームにリードをもたらした。オイラーズのディフェンス、エヴァン・ブシャールのクリアの試みにより、パックは左サークル上部のロドリゲスのスティックに直接当たり、ロドリゲスはスキナーの肩越しにパックをパスするのにこれ以上の誘いは必要としなかった。「フォアチェックに入りました。上を見上げて、プレーしようとしました。スロットを見つけようとしました」とロドリゲスは言いました。「プレーしようとしながら足を動かしていたので、ちょっと困った状況に陥りそうになりました。その時点でパックが戻ってきて、私は『もう二度とこんなミスはしない』と思いました。」残り9分28秒で、レオン・ドライザイトル選手がラフプレーでペナルティを受けた。フロリダ大のキャプテン、アレクサンダー・バルコフ選手がロッカールームに送られる高弾道のペナルティで、パンサーズにリードを広げるチャンスが訪れた。オイラーズはペナルティキリングの連続記録を35に伸ばすまであと6秒というところだったが、フロリダ大が攻撃ゾーンに入ったとき、ロドリゲス選手がマークされずにネットの前まで滑り込み、スキナー選手のグローブ越しにランデル選手のパスをリダイレクトするのに最適な位置にいた。バルコフはドライザイテルのヒットの後、試合に戻らなかった。ポール・モーリス監督は試合後、センターの最新情報を伝えなかった。スタンレーカップ決勝戦の2試合で3ゴールを決めたロドリゲスは、今シーズンのプレーオフで6ゴールを挙げており、最大の舞台で目立つチャンスを掴んでいる。「とても良かった。とても嬉しい。誇りに思う」とトゥカチュクは語った。「彼は素晴らしかった。ここ数試合彼とプレーしたが、彼は試合の流れをとてもよく読んでいた。2試合続けて大きなゴールを決めてくれた。彼はとても賢い選手で、今彼が報われているのを見て本当に嬉しい。」残り6分弱でマクデイビッドがブレイクアウェイでパックを掴んだとき、ホッケーの神様が再び現れた。他のどの試合でも、他のどのシリーズでも、マクデイビッドがブレイクアウェイに出るのは 自動ゴールにできるだけ近い そうだ。しかし今回は、マクデイビッド選手はバックチェックをするトカチュク選手に阻まれ、ようやくネットにたどり着いたところでボブロフスキー選手に止められた。残り4分54秒でエクマン＝ラーソンが遅延行為で退場となり、オイラーズはスキナーを交代させて追加攻撃を行った。しかし、2点のリードがあったため、パンサーズは慌てなかった。ペナルティキルでリードを守り、残り2分28秒でエクブラッドが空いているゴールネットにボールを蹴り込み、フロリダは初のスタンレーカップ優勝まであと2勝とした。「特別なことだ」とロドリゲスは語った。「それを受け入れ、その瞬間に集中する。チームにとって2つの大きな勝利だ。すでにページをめくり、第3戦に向けて準備を進めていると思う」 #スタンレーカップ決勝第2戦エバンロドリゲスがパンサーズを勝利に導く