健康

イギリスで百日咳患者が急増、8人目の乳児死亡

リビングルームで赤ちゃんを抱く母親。赤ちゃんは咳をしています。ゲッティ 百日咳で数人の乳児が死亡したことを受けて、専門家らはイギリス国民に予防接種を受けるよう呼びかけている。 病気が国内に広がり、1月以降8人の乳児が死亡した。 約4,800件の症例が記録されている 今年これまで毎月増加しています。 これは、年間を通じて858件の症例が報告された2022年と比べて急増している。 記録上最も新しい月となった4月、イングランドでは1,888件の百日咳症例が検査で確認された。 科学者たちは、致命的となる可能性のあるこの病気の症例が今後も増加し続けることを懸念しており、接種資格のある国民にワクチン接種を受けるよう呼びかけている。 百日咳とは何ですか？ 百日咳としても知られる百日咳は、百日咳菌による感染によって引き起こされる呼吸器疾患です。 症状は、風邪のような鼻水と微熱から、数週間かけて激しく制御不能な咳の発作へと進行します。発作がひどい場合は、嘔吐や肋骨の骨折につながることもあります。 百日咳の患者は、感染によるダメージが長引くため、何週間も咳の発作が続くことがあります。 乳児は特にこの病気にかかりやすく、年長児や成人とは異なる症状を呈することもあります。 赤ちゃんは咳をすることはあまりありませんが、無呼吸と呼ばれる危険な呼吸停止を経験することがあります。これは命にかかわる恐れがあります。 CDCによれば呼吸困難に陥ったり、顔色が青ざめたりすることもあります。 抗生物質は百日咳感染症の重症度を軽減するのに役立ちますが、効果を得るには早期に服用する必要があります。初期症状は普通の風邪の症状に似ているため、この時期を見逃してしまうことがよくあります。 百日咳の予防 手洗いやその他の衛生習慣は呼吸器感染症の蔓延を防ぐのに役立ちます。しかし、百日咳を予防するには予防接種が最善の方法です。 英国では、標準的な予防接種スケジュールの一環として、乳児に百日咳の予防接種を複数回受けることが推奨されています。 赤ちゃんがこの病気にかかりやすいことを考慮して、妊婦にも成長中の子供を守るための無料の予防接種が提供されています。 「母親が生成した免疫は胎児に伝わり、乳児ワクチン接種で免疫を生成するには幼すぎる出生後の重要な時期に乳児を保護する効果があることが証明されています」とバース大学ミルナー進化センターのアンドリュー・プレストン氏は英国の サイエンスメディアセンター。 なぜ感染者数がこんなに多いのでしょうか? 百日咳の流行は3～5年の周期で起こる傾向がある。英国で最後に感染者数が増加したのは2016年で、深刻な流行は2012年にまで遡る。 国民が外出を控え、その他の感染予防策を講じた結果、いくつかの呼吸器疾患の発生率が低下した今回のパンデミックも、この傾向に影響を与えた可能性がある。しかし、今年の数字は依然として懸念される。 「他の呼吸器感染症がパンデミック中に観測された非常に低いレベルから回復するにつれて、症例の増加は予想されていたが、現在の流行の規模は憂慮すべきものだ」とプレストン氏は述べた。 症例数の増加は、百日咳を引き起こす細菌が人口内で循環する割合が増加していることを示唆していると彼は付け加えた。 ワクチン接種率の低下も病気の蔓延に影響を与えている可能性がある。 「近年、母親と乳児の両方のワクチン接種率が低下し、より多くの乳児がこの恐ろしい感染症にかかりやすい状態になっています」とプレストン氏は述べた。「百日咳による乳児の死亡がさらに増えたという非常に悲しいニュースは、現在の感染リスクの高さを浮き彫りにし、 [government] ワクチン接種率を高める必要性について」 #イギリスで百日咳患者が急増8人目の乳児死亡