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2024-06-05 15:25:15
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ElevenLabs と News Over Audio (NOA) が AI ナレーションを使用して制作しました。
ボーイング社の宇宙船が今朝フロリダの海岸から軌道に打ち上げられた。ケープカナベラルでは、すべてのロケットが期待するような絵に描いたような完璧な天候の中、離陸した。NASA のベテラン宇宙飛行士 2 名が現在、国際宇宙ステーションに向かっている。この宇宙ステーションへの移動は、アメリカの宇宙旅行における重要な瞬間である。ミッションの指揮官であるバリー・ウィルモア氏とパイロットのサニータ・ウィリアムズ氏は、スターライナーと呼ばれる新しい宇宙船の試験飛行を行っている。ボーイング社が宇宙飛行士を宇宙に打ち上げるのは今回が初めてであり、女性が新しい軌道宇宙船の試験飛行を行うのも今回が初めてである。
宇宙時代の始まり以来、米国の地から打ち上げられた宇宙船はすべて、緊張の初飛行を経験してきた。乗組員が無事に軌道に到達するたびに、特に試験飛行ではホッとする。しかし、今回のミッションの初期の成功は、一連の問題でデビューが遅れていたボーイングの製品で宇宙飛行士が飛行するだけに、特に心強い。この初の有人打ち上げで、ボーイングはそれが大惨事ではないことを証明した。しかし、その勝利は、さらなる緊張をもたらすだけだ。スターライナーが信頼できることを示すには、今から1週間ちょっとで宇宙飛行士を帰還させ、その後、同じ試みを繰り返す必要がある。
航空機メーカーのボーイング社のトラブルは、宇宙船製造メーカーのボーイング社にとって不利な状況となっている。過去数ヶ月、NASA は、同社の航空部門の山積する安全問題が宇宙部門に波及したかどうかについて記者団からの質問に回答してきた。NASA のビル・ネルソン長官は、ボーイング社の CEO であるデイブ・カルフーン氏が以前、ボーイング社の宇宙部門のリーダーシップの質について保証したと記者団に語った。(今年末、カルフーン氏はこの混乱により 5 年間で退任する 2 人目のボーイング社の CEO となる。)
ボーイングは宇宙契約企業として長い歴史があり、アポロロケット、宇宙ステーション、そしてその間の多くのプロジェクトに携わってきた。同社はまた、NASAの最新ロケットであるスペース・ローンチ・システムの主契約企業でもあり、この10年後半に宇宙飛行士を月に向けて打ち上げる予定だ。ボーイングはスターライナーで、自力で米国の宇宙飛行士を宇宙ステーションまで送り届け、帰還させることができることを証明しようとしている。そして、2020年からこの仕事を行っているスペースXに追いつこうとしている。この取り組みは、過去数週間を含め、独自の技術的問題や見落としを抱えてきた。
2011年にNASAがスペースシャトルの運用を終了した際、同宇宙機関は国際宇宙ステーションへの人員輸送を民間部門に委託し、その後すぐにボーイングとスペースXに数十億ドル規模の契約を結び、独自の有人システムを開発することになった。両社は政府職員を輸送していないときには、民間人に座席を販売することができ、スペースXはこれを何度も実現している。スペースXはボーイングに先んじて打ち上げに成功した。 ドラゴンカプセルの無人試験飛行2019年、それは最初から最後までほぼ順調に進みました。しかし、その年の後半にボーイングが追随したとき、 その試みは途中で中止せざるを得なかったスターライナーの飛行ソフトウェアは打ち上げ直後に故障し、降下中にエンジニアが 見つかった そして、ミッションの完全な失敗、そしてもし宇宙飛行士が乗っていたら命が失われる結果となったであろうソフトウェアの不具合を迅速に修正した。
ボーイングは1年半かけてソフトウェアのバグを解消し、2021年に2度目の挑戦に備えたが、ロケットの上で待機していた宇宙船のバルブが12個以上腐食しているのを発見した。2022年、スターライナーはついに国際宇宙ステーションまで往復したが、ボーイングが有人飛行に挑戦する前に、 新たに発見された問題に対処する スターライナーのパラシュートシステムと、テストで可燃性であることが判明した宇宙船内のテープに問題があった。ボーイングは先月初め、ようやく宇宙飛行士を乗せる準備が整ったと感じたが、ロケットのバルブの不具合のため、打ち上げの数時間前に打ち上げが中止された。（ユナイテッド・ローンチ・アライアンス社製のこのロケットは頻繁に使用されているが、今日まで宇宙飛行士を乗せたことはなかった。）その後の数週間、エンジニアたちはスターライナー自体にさらなる問題に遭遇したが、土曜日までにはNASAとボーイングは再挑戦する準備が整ったと感じた。「すべて順調です」と、ボーイングの商業宇宙飛行プログラムのマネージャー、マーク・ナッピ氏は先週の打ち上げ前記者会見で述べた。しかし、スターライナーはまたもや飛行不能となった。今回は発射台のコンピューターに問題があり、予定されていた打ち上げの4分も前に発生したため、宇宙飛行士や見ていた全員がようやく打ち上げられると信じていたことだろう。
当局者らと同様に、現在スターライナーに乗っている宇宙飛行士らも、有人ミッションでは何らかの問題が発生する可能性があると強調している。「宇宙での飛行と活動は困難です。本当に困難で、私たちはいくつかの問題に直面することになるでしょう」とウィルモア氏は言う。 言った 3月に記者らが語った。関係者はスペースXの最初の数回の有人ドラゴンミッションについても同じことを語ったが、スペースXの打ち上げにはそれほど多くの悪い報道や多くの不具合が先行していなかった。
ウィルモアとウィリアムズは明日宇宙ステーションに到着する予定だ。その途中で、宇宙飛行士たちはボーイングの宇宙船を短時間操縦し、その操縦性を確認する。その後、スターライナーは宇宙ステーションにドッキングし、その後、地球の大気圏を抜けて炎上する再突入に耐え、米国西部、できればニューメキシコ砂漠の主要着陸地点に着陸しなければならない。スターライナーは、NASA が宇宙ステーションへの定期飛行、つまり一度に 2 人以上の宇宙飛行士を乗せた飛行を認可する前に、これらのテストをすべてクリアしなければならない。
スペースXは2020年に自社の初の有人飛行で同じプロセスを経た。NASAの宇宙飛行士はこれまで何度もスペースXに乗って飛行しており、宇宙ウォッチャーのレーダーにはほとんど映らない。しかし、ドラゴンの最初の数回の有人飛行はどれも緊張感に満ちたものだった。ボーイングのスターライナーでも同じことが言えるだろう。言い換えれば、ボーイングはこれから何度も公にテストされることになるのだ。ライターのジェリー・ユーズム 最近観察された で アトランティック ボーイング社の近年の商業航空旅行における決定は、「ジェット機時代を創り出した会社を、既製の模型飛行機キットを接着剤で組み立てただけの立派な会社に変えてしまった」という。またもや宇宙ミッションが短縮されれば、ボーイング社は間違いなく打撃を受けるだろうし、大きな失敗は、宇宙時代を定義するのに貢献した会社を絶え間ない災難の象徴に変えてしまうかもしれない。
#ボーイング初の宇宙飛行士がついに出発