ギャビン・ストーンのブレイクアウトがドジャースにオーレル・ハーシュハイザーを思い出させる理由

デイブ・ロバーツ 最近、新人先発投手の活躍を称賛する際に最上級の表現が尽きた ギャビン・ストーン、そして過去 1 年間に彼が経験した変化について語ります。先週、記者団との討論会でストーンを長々と称賛したように、 ドジャース マネージャーは代わりに高尚な比較をするために頭を悩ませました。「彼が オレル・ハーシュハイザー「でも彼はブルドッグなんだ…ちょっとオーレル・ハーシュハイザーっぽいね」とロバーツ監督は警告し、クラブの伝説的選手のニックネームを引用して、この新スター選手を形容した。外見から判断して、ストーンを元ドジャースの「ブルドッグ」ことハーシュハイザーと混同する人はいないだろう。ストーンの身長は6フィート1インチと記載されており、マウンド上でのハーシュハイザーの6フィート3インチの細長い体格ほどの体格はない。彼らのキャリアにおける栄誉も間違いない。ハーシュハイザーはサイ・ヤング賞受賞者であり、オールスターに3回選出され、 1988年ワールドシリーズ優勝 ストーンはドジャースで18シーズンのメジャーリーグ在籍中13シーズンを過ごした。メジャーリーグデビューからまだ1年しか経っていないが、ストーンはメジャーリーグで計19試合に出場している。これは、同じ条件で比較した類推ではありません。しかし、ハーシュハイザーが今週末のコンペについて尋ねられたとき、それはストーンの最新の傑作パフォーマンスの数日前の日曜日だった。 コロラド・ロッキーズ戦で5イニング無失点、彼の成績を6勝2敗、防御率2.90に伸ばすのに貢献した。フランチャイズの象徴であり、現在テレビの解説者である彼は、そのつながりを認識していた。投球スタイル的には、両者ともアスレチックなボールを投げてコンタクトを狙う投球をします。競技面では、マウンドに立つたびに動じない強さを発揮します。「デイブが私に少し似ていると言っている理由が分かります」とハーシュハイザー氏は比較されて恐縮しながら語った。しかし、ハーシュハイザーの目には、より印象的な対比は ストーンが耐えた苦難 昨年メジャーに初めて昇格した時のこと、そして今突然活躍するためにどのように適応してきたかなどについて語った。「彼ならできるといつも思っていた」とハーシュハイザーは語った。「彼の体の動き方と、上手くなりたいと一生懸命努力する姿がそうだから。」ストーンが昨シーズンドジャースに入団した時、ハーシュハイザーはクラブ役員が 彼の可能性に興奮した。元ドラフト5巡目指名選手は、比較的小柄な体格から時速90マイル半ばの球速を生み出し、スムーズで自然な投球フォームを持っていた。「彼を見て最初に気づいたのは、運動能力の高さでした」とハーシュハイザー監督は言う。「そのことが、投手として大きな自信につながっています。運動能力の高さは、調整能力につながるからです。」ストーンはまた、特に彼の得意とするチェンジアップで、最後の瞬間にストライクゾーンから外れる可能性のあるボールを、楽々と動かしているように見えた。「『すごい。あのボールは、あの投球フォームで、自然に動くんだ』と思った」とハーシュハイザーは初めてストーンを見たときのことを思い出す。「 [that’s gonna get] 弱い接触が多い。」40年前、ハーシシャーは同様の方法で成功した。ストーン同様、ハーシュハイザーも「打てない」球速を持ったことはなかった。ハーシュハイザーは三振を奪う名手でもなかったし、1シーズンで190以上の三振を奪ったことはなかった。「私の投球スタイルでは、三振を狙うことはあまりありませんでした」とハーシュハイザーは語った。「三振がゲームの一部となり、必要になるまでは、例えばランナーを二塁から三塁に進ませないことや、アウトが2つ以下のときに三塁から得点させないことなどです。」その代わりに、ハーシュハイザーは自分の強みを貫いた。彼はストライクゾーンを遅めのピッチングで攻めた。打者のバランスを崩し、弱いコンタクトを誘発した。彼は素早くアウトを積み重ね、イニングを飲み込み、1987年から1989年まで3年連続でナショナルリーグの投球回数でトップに立った（ 記録的な59イニング無失点記録 1988年、サイ・ヤング賞とワールドシリーズで優勝した年。「私がどれだけボールを真ん中に、動きながら投げようとしたか、誰も信じてくれない」とハーシュハイザーは語った。「なぜなら、動きがあれば、ボールはおそらく真ん中に落ちないからだ。」 ドジャースの投手オーレル・ハーシュハイザーは、1987年から1989年にかけて、ナショナルリーグの投球イニング数でトップに立った。 （レニー・イグネルジ/AP通信） 昨年、ストーンはそのようなゲームプランを再現することができなかった。彼もまた、本塁上の打者を追いかけようとした。彼もまた、素早いアウトを求めて打者とコンタクトを取る投球を好んだ。唯一の問題は、ストーンがMLB初挑戦で何度も打ちのめされ、昨シーズン序盤の3試合で10イニングで17失点、23安打を許したことだ。 タンパベイ・レイズ戦で2回7得点を挙げる。「当時は、まったく戦えないと感じていました」と、5月28日の最後の出場後に降格させられたストーンは振り返った。「あれだけ何度も失点を許すと、何かを変えなければならない」と彼は付け加えた。ドジャースが後から気づいた大きな問題は、ストーンが投球をかわし、打者がチェンジアップを避けてホームベース上の速球を待つことを許していたことだ。しかし、同様に問題だったのは、それらの速球の多くが（すべてより直線的なフォーシーム系のもの）MLBレベルでは打ちやすすぎすぎていたことだ。ストーンは単にバットを空振りしなかっただけではない。彼が投げたボールのほとんど全ては、相手がバットに正確に当てるのが容易だったようだ。「さまざまな理由で、彼の投球には同じ動きがなかった」と投手コーチは語った。 マーク・プライアー 思い出した。そこでドジャースがストーンをトリプルAに送り返したとき、投手陣は大幅な戦力変更を勧告した。ストーンはフォーシームの速球だけを投げるのではなく、シンカーとカッターも投球レパートリーに加えた。セントラルアーカンソー大学時代に使用していたツーシームグリップを採用したシンカーは、チェンジアップと相性の良い、遅めの左から右への変化が特徴で、両球種の区別が難しくなっている。カッターは逆方向にダッシュし、それまでは外角のオフスピードの球だけを狙っていた左打者に対して投げ込む武器となる。「彼は若い頃の投手にほぼ戻った」とロバーツは言い、新しい投球の組み合わせがストーンのスキルセットにより適していると説明した。「ミスヒット、強打の欠如、守備を巻き込むこと、そして必要なときに空振りを奪うこと、それが彼のやり方だ…彼は投手として本来の自分を発揮できると感じているようだ。」変化はすぐには現れなかった。ストーンはトリプルAに戻って最初の4試合で24失点を喫した。最終的にメジャーに復帰したが、最後の5試合で防御率は6.43だった。春季トレーニングに入る時点では、スター選手揃いの2024年ドジャースチームで彼がどのような役割を果たすのかは不明だった。しかし、ハーシュハイザーの悪名高い執念深さを思い起こさせるように、25歳の彼は決して動揺しなかった。後 ウォーカー・ビューラー シーズン開始時に故障者リスト入りしたストーンだが、春の好調なパフォーマンスですぐに先発ローテーションの座を獲得した。最初の2回の先発では8イニングで8失点したが、その後の9回のうち7回は2失点以下、最後の2回は無失点となっている。ストーンは、まだ多くの打者から三振を奪っているわけではない（三振率は18.6%で、昨年よりわずかに改善しているが、リーグ平均よりははるかに低い）。また、突然打者を圧倒しているわけでもなく、対戦相手のスイングの約4分の1で空振りを奪っているだけである（これはMLBの中央値とほぼ同じである）。しかし、彼はハードコンタクトを制限している（彼に対して打たれた3打球のうち、Baseball Savantの「ハードヒット」コンタクトの基準である、少なくとも95mphの打球速度を超えたのは1つ未満である）。彼は試合で長い時間投げている（ドジャースの投手の中で、 タイラー・グラスノウ ストーンの平均先発投球回数は5⅔イニングを超えている。そして火曜日までに防御率2.90はナショナルリーグ6位となり、ストーンは日本のスター選手と肩を並べた。 Yoshinobu Yamamoto 今永昇太投手や昨年のドラフト1位のポール・スキーンズ投手らが、シーズン序盤の新人王争いに名を連ねている。「私たちには素晴らしいコーチ陣がいる」とストーンは言い、今年の彼の躍進はコーチ陣が提案した調整のおかげだと語った。「彼らは、マウンド上で何らかの形で私たちに自信を与えてくれる」実際、タンパでの悪夢のようなスタートからちょうど1年が経ち、武器の変更を余儀なくされたストーンは、先週のニューヨーク・メッツ戦でメジャーリーガーとして最高の投球を見せた。 7イニングを無失点に抑える ダブルヘッダーの2試合目。日曜日にさらに5イニング無失点に抑えたとき、ロバーツは再びハーシュハイザーと比較せずにはいられなかった。「彼はミニブルドッグみたいなものだ」とロバーツ監督は言い、ハーシュハイザー監督同様、ストーン監督は走者が塁にいるとき、またはピンチを乗り切る必要があるときだけ三振を狙っているように見えたと指摘した。「彼は本当によく戦います。賢い選手です」とロバーツは付け加えた。「彼は試合の中で試合をどうプレーするかを知っています。」 #ギャビンストーンのブレイクアウトがドジャースにオーレルハーシュハイザーを思い出させる理由