メーターはなぜ測定対象を測定するのでしょうか?

人生を振り返ってみると、初期の人々は距離を測る基準として、肘、足、手など体の部分を使っていました。しかし、これは実用的でも正確でもありませんでした。 測定値はさまざま 人から人へ。

たとえば、スパンは、伸ばした小指と親指の先の間の距離です。その使用は古代メソポタミアとエジプトにまで遡り、長さ、布地、食べ物を測るのに使用されていました。中世には、地域によって違いはありますが、ヨーロッパで一般的な測定単位になりました。たとえば、カスティーリャのスパンは約 20 センチメートルに相当し、ローマのスパンはそれよりわずかに長いです。

計測単位としてのフィートの起源は、古代文明に遡ります。ローマ帝国ではフィートは計測の基本単位で、インチとフィンガーに細分化されていました。中世のヨーロッパでは、フィートは国や地域によって異なる値を採用していました。たとえば、イギリスのフィートは約 30 センチメートルに相当し、フランスのフィートは約 2 センチメートル短いものでした。

インチは 1 フィートの 12 分の 1 で、小さな物体や繊細な作業の精密測定に使用されてきました。その起源は古代ローマにまで遡り、宝石、道具、装飾品の測定に使用されていました。今日でも、インチは米国や英国などの国で、主に建設やエンジニアリングなどの分野で一般的な測定単位として残っています。

メーターは常にメーターを測るわけではない

17 世紀には、普遍的な測定システムを作成する必要性が生じました。その考え方は、自然の中にそれを探し、さらにそれが不変であるということでした。1791 年、フランス革命の最中、パリ科学アカデミーは、新しい十進法の基本単位としてメートルを提案しました。当初、メートルはパリを通る地球子午線の 1 象限の 1,000 万分の 1 と定義されていました。

メートルの長さを決定するには、 ダンケルクとバルセロナの間の子午線は測定されたこの作業は、ジャン＝バティスト・ドゥランブル（1749-1822）とピエール・フランソワ・メシャン（1744-1804）という2人の天文学者によって行われました。彼らは1792年から1798年にかけて三角測量法を用いて作業を行いました。しかし、メシャンは測定に誤りを犯しましたが、ドゥランブルはそれを検出しませんでした。

現在の衛星測定によると、子午線の長さは 10,002,290 メートルです。これは、200 年以上前に定義されたメートルが 0.2 mm 短かったことを意味します。ローマのパラディーノでは、18 世紀の 1 メートルは 1 メートルの測定値ではありませんでした。

精度への進化

当初は不正確であったにもかかわらず、このメートルは十進法メートル法の基礎となり、商業と科学にとって重要な進歩となりました。

時が経つにつれ、メートルの定義は洗練されていき、1960 年にはクリプトンの同位体から放射される光の波長に基づくようになりました。

最終的に、1983 年に、現在まで続く定義が採用されました。それは、光が真空中を 1/299,792,458 秒間に移動する距離です。