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イーリングビーバー：ダム、運河、そしておそらく赤ちゃん

3日前トム・エドワーズ、ロンドン環境担当記者、 翻訳者パイーリングに生息していたビーバーの1匹英国初の都会のビーバーが昨年 10 月に西ロンドンの自然保護区に導入されました。5 匹の家族は、一般の人々に自然と関わってもらい、生物多様性の改善を研究し、洪水緩和効果を監視することを目的としたプロジェクトに参加しています。あれから 7 か月が経ちましたが、状況はどうですか?ビーバーにとっては最高の天気です。木々の間を通り、長い草を抜けてビーバーの生息地まで歩いていく間も、雨は止みません。しかし、雨が降っても、ここで起こっていることに対する驚きと熱意は止みません。これはイーリングのグリーンフォードにあるパラダイス フィールドです。ここは小売業の敷地に隣接する自然保護区ですが、7 か月前にビーバーが導入された場所です。ここは今ではビーバーの住処となっており、ビーバーは生息地を変えつつあります。ここのボランティアたちは、ビーバーが繁殖していて、子孫（いわゆるキット）が生まれようとしているのではないかと考えており、彼らはとても喜んでいる。ショーン・マコーマック博士はイーリングビーバープロジェクトのプロジェクトリーダーです。私たちは、この計画の推進役の一人であるショーン・マコーマック博士と一緒にいます。彼は私たちを、ビーバーがここに作った5つのダムのうちの1つに連れて行ってくれました。そこでは、木や小枝が切り倒され、泥が浚渫されて大きなプールが作られていました。 「これはこのシステムで作られた最初のダムで、5つあるダムのうちの最初のものです」とマコーマック博士は言う。「ここにダムを作った理由は、敷地内を通るキャピタル・リング歩道を横切る前に、深い水を作るためです。」 「ビーバーにとって、角を曲がったところにクマやオオカミ、オオヤマネコがいるかどうかは分からない。安全だと感じるために深い水域を作るのはビーバーの本能だ。基本的に、上流の海岸に危険がないかどうかを確認しているのだ。」ダムは水をろ過する役割も果たします。水たまりが深いので、ビーバーは潜って捕食者を避けることができます。ビーバーは15分間水中に留まることができます。ビーバー5匹の家族は、7か月前にここにやって来てからすぐにここで働き始めました。キャピタル・リングの歩道のすぐそばにある彼らの新しい家からは、道路の音が聞こえ、高層マンションが見えます。しかし、ビーバーはそんなことを気にしていないようです。彼らは水路を造り、水上で丸太を簡単に運べるようにしました。彼らが自然のエンジニアと呼ばれるのも不思議ではありません。この地域全体が変化しているのです。ビーバーはこの地域に痕跡を残した マコーマック博士は、さらなる朗報が届くかもしれないと語る。「すべての証拠が、彼らがとても元気で、うまく馴染んでいることを示しています。私たちは早朝と夕方遅くに5匹全員を見ました。」「ロッジに赤ちゃんがいるかもしれないという予感さえあります。それが彼らがここで幸せかどうかの究極のテストです。夏の終わりには赤ちゃんが現れるかもしれないと期待しています。」イーリングビーバープロジェクトボランティアはモーションカメラを使ってビーバーの活動の様子を撮影した。ビーバーは主に夜明けと夕暮れ時にのみ巣穴から出てくるので、見つけるのが難しい場合があります。 しかし、ボランティアたちはモーションカメラを使ってビーバーの活動の様子を撮影した。イーリングビーバープロジェクトエンジニアリングはどれもお腹が空く仕事だ生態学者ナディア・ミロチニチェンコ氏は、ビーバーは他の動物にとって有益であると語るイーリング・ビーバー・プロジェクトの生態学者ナディア・ミロチニチェンコ氏は、ビーバーは敷地内に水を保つのに役立っていると語る。「ビーバーは、より乾燥した地域に比べて、より多くの湿地帯を作り出しています。そして、それは池の生物、鳥、昆虫、コウモリ、イモリ、カエルなど、さまざまな生物多様性に多くの利益をもたらします。ですから、ビーバーがもたらす生物多様性の利益はたくさんあるのです。」マコーマック博士は、ビーバーは木々の成長も抑制していると語る。「実は木が多すぎるという問題があります。この地域は夏は完全に日陰になります。」 「淡水生態系について考えると、藻類やそこに生息する他のすべての生物の成長には光が必要です。完全に日陰になっていると光があまりありません。ですから、彼らが大きな木に取り組んでいるのを見るのはとてもうれしいことです。」ビーバーは5つのダムを作った10月にビーバーが放たれたとき、私はそこにいましたが、その瞬間の感情は強烈なものでした。 ビーバーが檻から飛び出し、尾を水面に叩きつけ、沼に飛び込むと、たくさんの涙が流れました。ビーバーが解放されるのを目撃できたのは光栄でした。イーリングビーバープロジェクト木をかじるイーリングビーバーヨーロッパでは数十年にわたってビーバーの導入が進められており、イーリングのプロジェクトでは英国の他の都市や町もそれに倣うことを期待している。ロンドン市長は当初3万7000ポンドを寄付したが、すでに使い果たされており、同プロジェクトは計画の教育的要素を高めるためにさらなる資金を求めている。ビーバーは地元でとても人気があり、多くの人がボランティアでその場所を見守っています。ビーバーウォークのチケットもすぐに売り切れてしまいます。ビーバーのダムのもう一つビーバーは、他の多くの種が依存するキーストーン種です。ビーバーが作り出す水生生態系は、さまざまな他の生物の生息地となっており、その多くが脅威にさらされています。生物多様性は急速に改善している。現場を監視するボランティアたちは初めてカワセミを目撃した。ビーバーはダムを建設するために木を切り倒した重要なのは、グリーンフォードではビーバーの働きが洪水対策になっているとみなされていることだ。マコーマック博士は、洪水緩和作業がここで行われるはずだったが、このプロジェクトのおかげで議会はビーバーに代わりに仕事をさせるよう説得されたと語る。「経験的に、違いが見られました」と彼は言う。「彼らは5つのダムを建設し、それらのダムが水をせき止めています。そして、私たちが経験したような恐ろしいほど雨の多い冬が来たとき、私たちは土地全体に広がる水の量を目にすることができます。彼らは流れを弱め、より多くの水を敷地内に保持し、それをゆっくりとグリーンフォード市街地に放出しています。」ビーバーにかじられた跡のある木イーリングビーバーは新たな生息地を作り上げています。 これは自然の驚異であると同時に、洪水に対処するための実用的な介入でもあります。都市における自然の明るい光です。 #イーリングビーバーダム運河そしておそらく赤ちゃん