2024年5月27日、パプアニューギニアのエンガ州ヤンバリ村で土砂崩れの現場を片付ける人々。| 写真提供：UNDPパプアニューギニア、ロイター経由
パプアニューギニアの村を襲った大量の瓦礫の下に水が流れ、遺体が閉じ込められていることから、当局は、大規模な死傷者を出した災害現場で第2の土砂崩れと疾病の発生が迫っていると懸念していると、国連当局者が5月28日に述べた。
南太平洋の国、ヤンバリの人里離れた高地では、金曜日に石灰岩の山腹が崩れ、大量の岩、土砂、折れた木々が壊滅的な被害をもたらした。パプアニューギニアの国際移住機関代表セルハン・アクトプラク氏は、最近の雨と地面と瓦礫の間に閉じ込められた小川によって瓦礫の層がさらに不安定になっていると述べた。
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国連機関はエンガ州の現場に職員を派遣し、避難民1,600人の避難を支援している。同機関は村民670人が死亡したと推定しているが、パプアニューギニア政府は国連に対し、2,000人以上が埋もれたと考えていると伝えている。月曜日までに5人の遺体が瓦礫の中から回収された。
「また土砂崩れが起きる可能性があり、8,000人が避難する必要があるかもしれないという報告が聞こえてくる」とアクトプラク氏は語った。 AP。
「これは大きな懸念事項です。土砂や瓦礫の移動が深刻な危険を引き起こしており、影響を受ける可能性のある人々の総数は6,000人以上に上る可能性がある」と彼は述べた。その中には、きれいな飲料水源が埋もれてしまった村人たちや、野菜畑を失った自給自足農家も含まれる。
「この瓦礫の塊が止まらず、動き続ければ、速度を増し、山のさらに下にある他のコミュニティや村をさらに壊滅させる可能性がある」とアクトプラク氏は語った。
村人たちが泥だらけの瓦礫の中を素手で掘り、親族の遺骨を探している光景も心配だ。
「現時点での私の最大の懸念は、死体が腐敗し、水が流れ出しており、これが伝染病に関連して深刻な健康リスクをもたらすことです」とアクトプラク氏は語った。
アクトプラク氏の機関は火曜日に行われた国内外の災害対応者による災害管理バーチャル会議でこうした懸念を表明した。
この警告は、地質工学の専門家と重機が間もなく現場に到着すると予想される中で出された。
パプアニューギニア政府は日曜日、国連に対し追加支援と各国からの寄付の調整を公式に要請した。
オーストラリアの災害対応チームは、オーストラリアに最も近い隣国であるパプアニューギニアに火曜日に到着する予定だ。チームには、地質災害評価チームと、現場の地図作成を支援するドローンが含まれる。
「彼らの役割は、特に地質調査を行い、土砂崩れの程度やその土地の不安定さを確かめること、そして当然ながら遺体がどこにあるのか特定する作業を行うことだ」とオーストラリアの緊急事態管理大臣マレー・ワット氏は述べた。
オーストラリアのパット・コンロイ太平洋担当大臣は、政府は瓦礫の撤去、遺体の収容、避難民の支援のために長期的な後方支援も提供すると述べた。政府は250万オーストラリアドル（170万米ドル）の第一弾支援パッケージを発表した。
2024年5月27日、パプアニューギニアのエンガ州ヤンバリ村で土砂崩れの現場を片付ける人々。| 写真提供：UNDPパプアニューギニア、ロイター経由
「ここはパプアニューギニアの中でも非常にアクセスが困難な地域であり、関係者全員にとって本当に困難なプロセスだ」とコンロイ氏は語った。
パプアニューギニア軍が使用する土木機械は、東400キロ（250マイル）離れたラエ市から輸送され、間もなく到着する予定だと、人道支援団体CAREインターナショナルの同国代表ジャスティン・マクマホン氏は述べた。
土砂崩れにより、同州の主要幹線道路が200メートルにわたって土砂に埋まった。しかし、ヤンバリから州都ワバグ、そしてラエまでの幹線道路は復旧したと当局が火曜日にエンガから発表した。
「道路の一部が破壊され、地盤が不安定だったことが事態を複雑にしていたが、彼らは今日重機を投入できるとある程度自信を持っている」とマクマホン氏は火曜日に語った。
地元の建設業者が日曜日に寄贈した掘削機は、遺体を見つけるためにシャベルや農具を使って掘削作業をしてきた村人たちを助けるために持ち込まれた最初の重機となった。
パプアニューギニアは、800 の言語と、主に自給自足の農家からなる 1,000 万人の人口を擁する、多様性に富んだ発展途上国です。