元フェイエットビル州立大学のフットボール選手がNASCARのトップピットクルーの一人になった経緯

コロン・ベイリーはスポーツに熱中しています。フェイエットビル州立大学で体育を専攻し、その後デジタル デザインに転向したほどです。現在、彼のスポーツへの取り組みは、NASCAR の最高のオーバーザウォール クルーの 1 人としてプロレベルに達しています。

ベイリーは、職業がトラック運転手だった父親のコロン・ジュニアにちなんで、CJと呼ばれています。9人兄弟の3番目であるCJは、子供の頃はバスケットボールをするのが大好きでしたが、フットボールの方が彼の性格に合っているようでした。

「私は9歳の時にフットボールを始めました」とベイリーは語った。「最初はバスケットボールをやっていました。それが一番好きなスポーツだったからです。私は子供の頃、ちょっと乱暴だったので、両親がフットボールを教えてくれて、それが一番好きなスポーツになりました。私はいつもボールの両側でプレーしていました。守備ではラインバッカーを、攻撃ではランニングバックをやっていました。」

白い稲妻： ノースウィルクスボロスピードウェイの下に密造酒の蒸留所？ノースカロライナ州のレーストラックで作業員が発見したもの

壊滅的な損失: 元NASCARチームオーナーのバド・ムーア氏のスパルタンバーグのガレージが火災で焼失

ヘンドリックの歴史: ヘンドリック・モータースポーツは40年間で300回以上の勝利と14回のカップチャンピオンシップを獲得しています。その経緯は次のとおりです。

ベイリーはマンテオ高校の2010年度卒業生で、学生時代にはフットボールとバスケットボールの両方で活躍した。シニアの時には25回のタッチダウンを決め、学校記録となる2,002ヤードを駆け抜けた。昨年9月、マンテオ・アスレチックの殿堂入りを果たした。

彼はフェイエットビル州立大学に進学し、攻撃部門でチームのMVPに選ばれた。リビングストン戦では、ベイリーはFSUのラッシュ記録となる288ヤードを稼ぎ、47対29で勝利した。この活躍により、彼はオールCIAAのファーストチームに選出された。

ベイリーはシーズン前の NCAA ディビジョン II オールアメリカンに選出されましたが、結局 6 試合しか出場しませんでした。個人的には、国内最高の HBCU フットボール選手たちと対戦できたことがハイライトでした。

「私はフェイエットビル州立大学でラインバッカーとしてプレーするために全額奨学金を得ました」とベイリーは語った。「グリーンズボロで行われた東西オールスター戦に出場できたのは最高でした。ルームメイト（マイケル・フォッグ）もフェイエットビル州立大学に通っていたので、そこで生涯の友人の一人と出会いました。」

「私はラインバッカーとしてスタートしましたが、結局ランニングバックに転向することになりました。そのポジションでキャリアを終えました。」

大学卒業後、ベイリーは何か活動的に過ごせるものを探していました。軍隊に入るか、UPS で働くか、あるいは父親のようにトラックの運転手になるかなど考えていました。NASCAR で働くチャンスが実現すると、ベイリーは全力を尽くしました。

アウターバンクスで育った彼は、NASCAR レースを自宅でラジオやテレビでよく観ていたため、NASCAR には馴染みがありました。

「私はNASCARを見て育ちました。父はジェフ・ゴードンとデイル・アーンハートのファンでした。私が育った頃、父はアーンハートのモデルを持っていたのを覚えています。私が高校生の頃、父はいつもNASCARのレースを見ていました。」

ベイリーは、ナショナル・フットボール・リーグでのキャリアをじっくり検討した後、少し予想外ではあったが、同様にやりがいのある別の道を選んだ。

「ヘンドリック・モータースポーツでケイシー・ケインの車を整備していた友人がいた」とベイリーは語った。「家に帰って家具を移動していたとき、フェイスブックを見たら、彼が素敵なものをたくさん持っているのが目に入った。それで『今何をしているの？』と聞いたら、『NASCARでクルーとして働いている』と答えた。彼がコーチに私のことを話してくれたので、2017年にオーディションを受けて、それ以来ずっとここにいる」

その年、ベイリーはヘンドリック・モータースポーツとジミー・ジョンソンのNo.48チームにガソリンキャッチ缶マンとタイヤ運搬人として参加しました。また、ヘンドリック・モータースポーツを通じてプレミアム・モータースポーツとチームオーナーのジェイ・ロビンソン、そしてロス・チャステインを含むロビンソンのドライバー数名と仕事をしました。ベイリーは、怪我でポジション変更が必要になるまで、ラウシュ・フェンウェイ・レーシングでジャックマンとして働いていました。2019年からはジョー・ギブス・レーシングに所属し、さまざまなドライバーと仕事をしてきました。現在はドライバーのマーティン・トゥルーエックス・ジュニアとともにJGRに所属しています。

タイヤ運搬人としての彼の役割は、過去 10 年間で夢が実現し、彼は活躍してきました。ベイリーは、NASCAR 最高位のタイヤ運搬人として、2022 年の Mechanix Wear オールスター ピット クルーのメンバーに選ばれました。同じ年、リッチモンド レースウェイで、ベイリーは、当時のカップ史上最速の 4 タイヤ ピット ストップを成し遂げたクルーの一員であり、カイル ブッシュの車を記録的な 8.6 秒のストップでピットインおよびアウトさせました。

適切なチームや適切な人々と一緒にいると、仕事は非常に充実し、非常に刺激的なものになります。

「私たちは兄弟のようになる」とベイリーは語った。「一緒にいる時間が長くなればなるほど、二人の間には相性が生まれます。そうすると、隣にいる人がどう考え、どう動くかが分かるようになります。そして、同時に意気投合し始めます。そうなると、すべてがうまくいき始めます。気が合う男性を見つけることができたとしても、必ずしもそうなるとは限りません。

「本当に優秀な人材を抱えているチームもあるが、彼らの態度は一致しない。利他的な精神を持ち、チームを第一に考え、全員が自分の役割を果たすことができれば、良いピットクルーが誕生する。そうすればレースに勝てるだろう。」

今日のNASCARカップ・シリーズのレースの世界では、ピットストップはタイヤ4本と燃料の交換に9～11秒かかることが多いにもかかわらず、クルーは時々ピットストップでスピードが落ちたように感じると話します。毎年、チームはピットストップをもっと早くする方法を見つけようとしています。

「しばらくこの仕事に就けば、そう言えるでしょう。でも、NASCAR で育った人はいません」とベイリーは言う。「最初はすべてが少し混乱します。自分のしていることを学べば学ぶほど、すべてが少しゆっくりになります。うまく停止するというのは、感覚の問題です。エアガンが止まるときの音や、ジャッキが適切なタイミングで下がっているときの音が重要です。タイヤが (スピンドルに) 掛かったかどうか、ジャッキマンが待っているかどうかがわかります。フットボールのプレーのようなもので、うまくいけばすぐにわかります。」

ベイリーは、ピットクルーが役割を果たしたおかげでトゥルーエックスが勝利レーンに進んだときがその日の最高の瞬間だと感じている。

「勝利レーンに上がるのは、間違いなく最高の気分の一つです」とベイリーは語った。「ピットストップがレースの結果に大きく影響するレーストラックでは特に、素早いピットストップができる仲間が集まったときです。ドライバーを時間通りにピットアウトさせ、（ピットロードから）前に出て、レースに勝たなければなりません。それはいつでも最高の気分です。」

この記事はもともとThe Fayetteville Observerに掲載されました。 NASCARタイヤ運搬業者CJベイリーは元大学フットボール選手