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絶滅した「山の宝石」植物が野生に復活

8時間前ジョージナ・ラナード、BBCの気候・科学記者BBC/グウィンダフ・ヒューズ野生で絶滅した植物が英国本土に再導入されました。正確な場所はお伝えできません。安全のため秘密にしています。小さな植物ですが、英国では 6 種のうち 1 種が絶滅の危機に瀕しており、どこかから始めなければなりません。先駆的な園芸家ロビー ブラックホール マイルズがこの植物を本来の土壌に戻した瞬間、私たちはそこにいました。 私が初めてロビーに会ったのは、北ウェールズの静かな一角にひっそりと佇む、絶滅危惧植物を栽培する彼の苗圃でした。 彼がそこに保管しているものは非常に貴重なので、保険をかけることすらできない。 彼は私に、どれだけの情報を明かすか慎重にするよう頼んでいる。違法に採取されることが多く、数千ポンドで売れる珍しい特別な植物の市場がまだあるからだ。「この木は世界に30本しか残っていません」と彼は鉢を指差しながら言う。BBC/グウィンダフ・ヒューズロビー・ブラックホール・マイルズ氏は専門の苗圃で珍しい植物の世話をしている私たちの周りには、苗のトレイ、床に置かれた土の袋、成長し開花している植物があります。植物が暑すぎたり、寒すぎたり、乾燥しすぎたりしないように、屋根から温度計が吊り下げられています。ロビーは背が高くて運動神経がよく、興奮して話します。私がこの話を調べ始めたとき、ロビーの名前が植物学会の記録に何度も出てきました。イギリスで彼ほど植物に詳しい人はほとんどいません。BBC/グウィンダフ・ヒューズ彼は子供の頃に動物を救いたいと思い、モデルとしてしばらく活動した後、植物学に興味を持ちました。現在は、自然保護慈善団体「プラントライフ」で働いています。「英国の生物多様性をジグソーパズルのように考えると、すべてのピースが本当に重要だが、いくつかは欠けている」と彼は言う。彼の目標は、ナショナル・トラストやウェールズ天然資源局と協力し、絶滅したバラ色のユキノシタ（彼が山の宝石と呼ぶ植物）をエリリやスノードニアに再導入することで、生物多様性の一部を回復させることだ。BBC/ギュンダフ・ヒューズロビー・ブラックホール・マイルズは10年間、バラ色のユキノシタを育ててきました英国で野生のバラ色ユキノシタが最後に見られたのは、1962年、エリリのクム・イドワル自然保護区のどこかでした。 私はその場所を見たかったので、ロビーとナショナル・トラストのレンジャーであるリース・ウェルドン・ロバーツが私と私の同僚をクーム・イダウルに連れて行ってくれました。 私たちは湖の周りの曲がりくねった道をハイキングして、Tyll Du、英語で不吉な意味の「悪魔の台所」と呼ばれる場所に行きました。ロビーは数歩ごとに立ち止まり、生き延びてきた珍しい植物を指摘しました。偶然にも、私は以前ここを歩いたことがありました。山間の裂け目を登るのに苦労していたので、岩の下に生息する貴重な生物には全く気づいていませんでした。BBC/グウィンダフ・ヒューズビクトリア朝の植物収集家が植物を採るためにエリリのクム・イドワルにやって来たバラ色のユキノシタは絶滅種としてリストされているが、熟練した登山家のロビーはそれでも再確認した。「間違っていたら困るので、6年間もロープを張って探し続けたんだ」と、切り立った崖を指差しながら彼は言う。「バラ色のユキノシタは、英国に自生する植物の中では最も原産地に近い植物です」とロビーさんは岩の上に腰掛け、このドラマチックな風景を静かに眺めながら言う。 これは、氷河期にイギリス北部が凍っていたときに繁茂した山岳植物の一種です。氷河が溶けた後も、ユキノシタは山岳環境に留まり、繁茂しました。しかし、その繊細な外見と美しい花は、やがて植物収集家、特に個人のコレクションとして選んだビクトリア朝時代の人々を魅了しました。 その後、エリリにおける生息地の喪失と不適切な放牧管理が、この植物にとっての最後の死の鐘を鳴らした。数は劇的に減少し、ついには英国本土から姿を消した。物語の次の部分は民間伝承のような性質を持っています。1962 年に、教師であり自然保護活動家でもあるディック ロバーツが修学旅行でクーム イダウルを訪れました。 彼は道に流れてきた植物の一部を拾い、ポケットに入れました。それが何なのかわからなかったのですが、家に持ち帰って庭で育てました。 現在イギリス本土にあるバラ色のユキノシタはすべて、あの小さな植物に由来しています。この植物は、将来の世代のためにその植物を救ったのです。約 10 年前、ロビーは世話をするために挿し木を受け取りました。「ディック・ロバーツの遺産の一部に携われることをとても光栄に思います」と彼は言う。BBC/グウィンダフ・ヒューズロビーは、この植物の花を「空に向かって持ち上げる小さな手」のようだと表現した。在来種の遺伝的子孫を持つ種を再導入できるというのは非常に珍しいことです。 ほとんどの場合、関連した種が使用され、たとえば、ヨーロッパのビーバーは、ビーバーを英国に復活させるために使用されました。 しかし、ロビーはそれを手に持ちながらこう言った。「これはウェールズのオリジナルの素材の切り抜きの切り抜きの切り抜きからできたものです。」ディック・ロバーツがエリリに来てから数十年の間に、英国の自然は劇的に変化した。 6 種のうち 1 種が絶滅の危機に瀕しています。過去 30 ～ 40 年間で監視対象の種の 19% が失われ、英国は地球上で最も自然が枯渇した国の一つとなっています。私はバンガー大学の自然保護学教授ジュリア・ジョーンズ氏をクーム・イドワルに招待し、この小さな植物を復活させることでどれほどの違いが生まれるのかを尋ねました。実のところ、それだけでは英国の自然を変えることはできない。自然保護は非常に複雑で、気候変動、汚染、集中的な土地利用から生息地を保護するなど、さまざまな取り組みが必要だ。しかしジョーンズ教授は、この再導入は旗印となり、「私たちがどれだけのものを失ってきたかを思い出させるもの」となると述べている。注目を集める植物の再導入はまれで、ほとんどの作業は動物の復活に費やされる。英国で最も有名なのはおそらくビーバーかオジロワシだろう。これらは一般に植物よりも人々を興奮させる魅力的な種だ。科学者の中には「植物盲目」について語る人もいる。これは、植物が私たちの生態系のために尽くし、薬の製造にも役割を果たしているにもかかわらず、人々が周囲の植物を重要な生き物として見ていないという考えだ。むしろ、植物は自然環境の中で壁紙のようなものだと考えている。BBC/グウィンダフ・ヒューズロビーは、野生のバラ色のユキノシタを植えたことが彼のキャリアのハイライトだと言うついに、数日前、10年越しの瞬間が訪れました。 エリリの秘密の場所に、雨の中、レンジャーのリース・ウェルドン・ロバーツを含む数人が集まった。彼は、収集者を警戒しながら、植物を注意深く監視する予定だ。「これが珍しいものではなくなり、訪れるすべての人がそれを楽しめるようになる日が来ることを願っています」と彼は言う。ユキノシタの観察を続けるロビー・ブラックホール・マイルズ氏にとって、これは大きな瞬間だ。 栽培して60年経っても、屋外でも生き残れるでしょうか？彼は車から植物の入った木箱を運びます。 前回見た時から様変わりしました。密集した葉から長い茎が伸び、5枚の花びらを持つ白い花が咲いています。「この花が大好きです。こちらに向かって輝いています」とロビーは言います。川を渡った後、ロビーはしゃがみ込み、弾力のある草と土を剥ぎ取ります。掘っていると、岩に当たります。「大丈夫。ラテン語でサキシフラグは岩を砕くという意味です。」数分後、小さな山の宝石は元の土に戻っていました。ロビーは明らかに感極まっています。自分の国、自分の愛する風景の中に何かを再導入することは、彼のキャリアのハイライトです。「ウェールズ語には素晴らしい言葉があります 回復「これは賠償や修復を意味します」と彼は続けます。「私は本当に大喜びしています。」Gwyndaf…