タイガー・ウッズはPGAチャンピオンシップ出場権獲得を逃したが、彼の遺産は生き続けた — Andscape

タイガー・ウッズは常に勝つためにプレーしてきた。 1996年にプロに転向して以来、メジャー大会15回を含む82回のトーナメントで優勝した。 おそらく、勝利数やメジャー大会以上に驚くべきは、1998年から2005年までの7年間にわたり、142大会連続カット記録を達成したことだ。当時、彼はこのゲーム史上最も圧倒的なゴルファーだった。

ウッズは自分が最も偉大であるとは決して言わなかった。 その必要はなかったのです。 「勝てると信じられないなら、トーナメントに参加する意味はない」と彼はかつて語った。

しかし、ケンタッキー州ルイビルのヴァルハラ・ゴルフ・クラブで行われる全米プロゴルフ選手権に臨むウッズは、5つ目のワナメーカー・トロフィーを掲げるチャンスについては慎重だった。 試合の状態について尋ねられると、彼は自分が錆びていて、度重なる怪我が体に負担をかけていることを認めた。 「まだショットは打てるよ」と彼は火曜日に語った。 「日々直面している困難を乗り越えること、そして練習や試合の日に自分を追い込むことで回復することの方が多いです。」

木曜日にトーナメントが始まると、PGAチャンピオンシップに23回目の出場となるウッズは、ここ数年ですっかり定着したパートタイムプレーヤーのようなパフォーマンスを見せた。 1オーバーパー72に到達する途中、48歳の世界ゴルフ殿堂入り選手は、いくつかの良いショットを打ったものの、64人のプレーヤーがパースコア未満でショットを打ったという記録的な第1ラウンドでほとんどペースを維持できなかった。

「これは単なる競争の流れだ」とラウンド後に彼は語った。 「再び競争力のある流れに戻り、競争の中でボールを打つ感覚、アドレナリン、気温、グリーンスピードをつかむまで、おそらく3ホールかかった。 これらはすべて、通常私がすぐに慣れるものであり、それに慣れるまでにほんの数穴しかかかりませんでした。」

金曜日の午後までに、ゲームランキング1位のスコッティ・シェフラーが早朝に逮捕されたことで、トーナメントは一時的に盛り上がったが、 警察官の命令に従わなかった疑い ヴァルハラゴルフクラブの入り口。 昔のウッズのように無敵に見えたシェフラーは、手錠をかけられ刑務所に連行されたショックから落ち着いて5アンダー66を記録し、マスターズ優勝に続いて今年メジャー2勝目を挙げて週末を迎えた。先月。 シェフラーがルイビルの留置場で過ごすことについての質問に答えようとしたとき、ウッズはラウンドをスタートしており、メジャー出場93試合中15回目の出場権を逃さないためには、良い試合が必要だった。

第2ラウンドを1アンダーの予想カットから2打差でスタートしたウッズは、最初の4ホールで7オーバーパーとなり、カットを逃すことを確実にした。 はるかに若いプレーヤーが多数を占めるゲームの中で、すでに競争力の低下と老化と戦っているプレーヤーにとって最悪のシナリオを想像するのは困難です。 ここで彼は次のトーナメント、パインハーストで行われる来月の全米オープンでまだプレーできることを示す次の機会を見据えていたが、24年前に壮大な決闘で伝説を確固たるものにしたゴルフコースで5時間立ち往生した。 2000年のPGAチャンピオンシップでボブ・メイと共演。

当時、ウッズがキャリアの朝を迎えていたとき、彼はジャック・ニクラウスが設計したヴァルハラ・ゴルフ・クラブを二幕劇の劇場に変え、メイを慈悲深い敵役として演じた。 2000年の最終ラウンドでは一打一打が打ち合い、テレビゴルフ史上空前のドラマを生み出した。 その後、3ホール合計プレーオフでウッズが生き残り、1打差で勝利した。 ヴァルハラでのその勝利は、ウッズが2001年のマスターズで優勝したときに最高潮に達したタイガースラムの第3戦だった。

しかし、ゴルフの世界では時代が違います。 2000 年、PGA ツアーは驚異的な成長期の始まりにありました。混合人種の伝統を持つ並外れた才能が、長らく白人が主にプレーするカントリー クラブ スポーツと認識されていたスポーツを変革しつつありました。 多くの人にとって、ウッズは の ゲームであり、PGAツアーが彼のホームでした。 現在、ウッズは卓越した偉業で日曜日に何時間も注目を集めることができる名選手ではなくなり、ゲーム界の上級政治家となり、過去 30 年間にわたってこのスポーツで築き上げてきたものの擁護者となった。

PGAツアー政策委員会とPGAツアー企業委員会の両方の最大の名前であるウッズは、PGAツアーとLIVゴルフに資金を提供するサウジアラビアの公共投資基金（PIF）との間の交渉において最も強力な人物の1人となった。 競技ゴルフからの撤退は遅くて痛みを伴うものであることが判明している中、ウッズはゴルフの将来の方向性を定めるのに貢献している。

ヴァルハラでは、彼は新しい役割を引き受けました。

「私たちはPGAツアーを日々最高のものにしようと努力している」と彼は火曜日に語った。 「それが私たちに議論があり、意見の相違がある理由の1つですが、私たちはゴルフとツアーのすべての人にとって最善のことをしたいと考えています。」

PGAツアーとLIVゴルフとの交渉について、同氏は「我々は一歩を踏み出している。大きな一歩ではないかもしれないが、一歩ずつ進んでいる」と語った。

金曜日に6オーバーパー77をマークし、全米プロゴルフ選手権で出場権を逃したウッズは、最強選手の序列のトップの座を取り戻すための一歩を踏み出さなかった。 ヴァルハラでは、24年前に優勝したときと同じように、依然として最大のギャラリーを指揮していた。 当時、彼は日曜日の午後にゴルフクラブを持って人生を変えるような感動的な説教をし、多くの人からゲームの救世主とみなされていました。

日曜日のどこにでも存在するように見えるその存在感は薄れつつあるが、彼のスターは依然として週末に彼が設定した舞台でプレーする選手たちの上で明るく輝いている。