ロビン・バーンスタインは、19 世紀のニューヨーク州北部で起きた殺人事件に関するちょっとした情報を偶然見つけたとき、何か別のことを探していました。
その偶然の発見がインスピレーションとなった 「フリーマンの挑戦：アメリカの元の刑務所を震撼させた営利目的の殺人事件」 アメリカ史のディロン教授とアメリカ研究プログラムの議長による新しい本。
中心人物はアフリカ系アメリカ人と先住民の混血で、1840年に馬泥棒で有罪判決を受けたウィリアム・フリーマンだ。フリーマンはオーバーン州立刑務所で5年間の重労働を言い渡され、さまざまな民間団体のために製品を製造することを強制された。
釈放されると、彼は未払い賃金を求める運動を始めた。 それが失敗すると、彼は恐ろしい犯罪を激しく非難し、それがアメリカ人の人種、犯罪、投獄についての考え方を形作るのに役立った。
ガゼット紙は、これまで調査されていなかったこの歴史について詳しく知るために、アフリカ人およびアフリカ系アメリカ人研究、女性、ジェンダー、セクシュアリティ研究の教授でもあるバーンスタイン氏にインタビューしました。 インタビューは長さと明瞭さのために編集されました。
ウィリアム・フリーマンの話をどこで知りましたか?
脚注に書いてありました。 そこで私は、ウィリアム・フリーマンが幼児と祖母を含む4人の白人をどのように殺害したかを描いた1846年の劇場ショーに出会った。
私の専門分野の 1 つは演劇史です。 19世紀半ばにおいて、黒人対白人の暴力を描く番組はほとんど前例のないことだと私は知っていました。 当時、「オセロ」の公演ですら、白人は見たがらなかったため、それを回避するために多大な労力を費やした。
私は自問しました。「ニューヨーク州オーバーンの白人たちは、なぜ全国の白人とこれほど異なる行動をとるのだろうか？」 何か驚くべきことが起こったことは分かっていたので、それが何なのかを学ばなければなりませんでした。
オーバーン州立刑務所の囚人の独房の外観。
『ハーパーズ・ウィークリー』、1858 年 12 月 18 日、809。
ウィリアム・フリーマンのレンダリング、Daily Cayuga Tocsin — Extra、1846 年 3 月 19 日。
ミシガン大学アナーバーのウィリアム L. クレメンツ図書館。
では、フリーマンは最初どのようにして刑務所に入れられたのでしょうか?
フリーマンは段階的な解放のプロセスを完了したばかりの家族の出身で、自らをフリーマンと名乗った。 この名前は、彼らが自分たちをどのような人物だと考えているか、そして彼らが自分たちでどのような未来を選択していたのかを物語っています。
フリーマンが15歳のとき、馬が盗まれました。 彼は告発された。 彼に不利な物的証拠はなかったが、それは問題ではなかった。 彼は裁判にかけられ、有罪判決を受け、オーバーン州刑務所で5年の懲役刑を言い渡され、そこで有罪判決を受けた。 彼は動物の馬具や染料、カーペットの製造を強制され、それらはすべて民間企業によって販売されていた。
フリーマンさんは、彼の言葉を借りれば「ただで」労働を強制されたことに激怒していた。 決して、彼は犯罪をしたわけではなく、馬の盗難については自分は無実であると常に主張していたので、無報酬だった。 彼はその両方の意味について明確に述べました。 彼は自分を奴隷ではなく労働者だと考えていました。
オーバーン州立刑務所自体が革新的だったと理解しています。
オーバーン州立刑務所は非常に重要です。 営利目的の刑務所を設立した。 これは、刑務所が犯罪者を管理したり、処罰したり、更生させるのではなく、主に富を生み出すために機能するという考えを生み出しました。
利益主導の囚人リースは、アフリカ系アメリカ人を再奴隷化する白人の取り組みの一環として、南北戦争後に南部によって発明されたという共通の認識がある。 しかし、私の本は、半世紀前、南部ではなく北部の奴隷制度をきっかけに、北部がどのようにしてこの制度を発明したかを明らかにしています。
オーバーン州刑務所は 1817 年に開設されました。1840 年代までには、ニューヨーク州全体の経済力となりました。 その間、オーバーン システムと呼ばれるシステムが輸出されていました。 アメリカとヨーロッパ中のオーバーン星系には、何十もの刑務所が建設されていました。 たとえば、サン・クエンティンは間もなくオーバーンのモデルに基づいて建設されることになる。
あなたの本では、暴力という別の分野におけるオーバーン州立刑務所の革新について詳しく説明しています。 フリーマンはそこでどのような暴力を経験しましたか?
暴力の中心的な形態の 1 つは、極度の社会的孤立でした。 オーバーン制度では、各囚人は毎晩独房に隔離されました。 日中、彼らは刑務所内に建てられた工場で働いていましたが、話すことは一切禁じられていました。
フリーマンが投獄されている間、刑務所の管理者は水責めのための機械を発明した。 フリーマンは水責めを受けたが、鞭で打たれたほか、鞭打ちも受けた。 ある時点で、彼は頭を割られた板で殴られ、脳損傷を負った。 彼はまた、ほぼ完全に聴覚障害者になった。
フリーマンが自分の身体的損傷に対して法的救済を決して求めなかったのは興味深いと思います。 彼はもっぱら未払い賃金に焦点を当てた。
当時、傷害で訴訟を起こすことは法的に可能だったが、彼は訴訟を起こすことはなかった。 1845 年に出所したとき、彼は未払い金と思われるものを回収しようとしました。 彼は判事に上訴した。 彼は笑われて却下された。 そして彼は国家に対する攻撃、営利刑務所制度に対する攻撃であるテロ行為を犯した。
フリーマンは、最後に給料の未払いを求めてから数時間以内に、ヴァン・ネスト家の家族4人を自宅で刺殺した。 詳細を蒸し返すのは躊躇します。
私にとって最も重要だったのは、フリーマンがどのように家族を殺害したかの逐次的なことではなく、むしろフリーマンがそれをどのように説明したかでした。フリーマンはそれを「仕事」と呼んだのです。 それは彼の懸念の核心にあるものを教えてくれます。 彼は刑務所の工場で無給で働かされていたが、今度は「仕事」と称した殺人を通じて「恩返し」を引き出した。 それは計り知れない皮肉でした。
殺人事件の裁判に移りましょう。 この事件は注目を集めた事件であり、関与した2人の弁護士は歴史的に重要な人物でした。 彼らは誰で、何を主張したのでしょうか?
裁判から 20 年後、ウィリアム・ヘンリー・スワードはエイブラハム・リンカーンの国務長官になりました。これは彼が今日最も記憶に残る人物です。 「スワードの愚行」について聞いたことがあるなら、彼はアラスカの購入を仲介したことでも記憶されています。
1846年の裁判当時、彼はニューヨーク州知事を務めたばかりの人物だった。 彼はオーバーンに住み弁護士として働いており、フリーマンの事件を無償で引き受けることに決めた。
スワードは、フリーマンは狂気であり、狂気ゆえに犯罪を犯したのではなく、人種差別の結果として狂気になったと主張した。 スワードは、すでに広まっていた腹話術的な議論をしていなかった。 彼はそれらを作っていたのです。 スワードは基本的に次のような社会病理学の議論を行った。 [Assistant Secretary of Labor under President Lyndon B. Johnson] ダニエル・パトリック・モイニハンが1世紀後に作ることになる [in his 1965 report on Black poverty]。
現在も巨額の購入が続いている議論だ。 そして、それを明確に名付けましょう：それは黒人を犯罪者とする人種差別的な議論です。
スワードの敵対者は誰で、彼は何を主張したのでしょうか?
検察はマーティン・ヴァン・ビューレン最近大統領の息子であるジョン・ヴァン・ビューレンが指揮していた。 私たちがすぐに分かるのは、これは巨人同士の衝突だったということだ。 これは元知事対大統領の息子であり、陰惨な犯罪であり、非常に憂慮すべき犯罪であった。 全国の新聞読者は釘付けになりました。
ヴァン・ビューレン氏は別の人種差別的主張を展開した。 彼の主張は、フリーマンが本質的な人種的野蛮さのためにこの殺人を犯したというものであった。 スワードとヴァン・ビューレンは、フリーマンが黒人でネイティブ・アメリカンだったからこれらの犯罪を犯したと、別々の方法で主張していたが、これはフリーマンがこれまで述べてきたことすべてに完全に反している。 フリーマンさんは、新興の営利刑務所制度によって給料が盗まれたからそうしたのだと語った。
なぜ誰もフリーマンの本当の動機についての言葉を聞かなかったのでしょうか?
あるレベルでは、彼らはそれを聞いたのです。 彼ら、特に白人は非常に大きな脅威にさらされていました。 私たちはオーバーンを一種の企業都市として理解する必要があります。 すべての人、すべての企業、町のすべての物理的側面が刑務所とつながっていました。 したがって、人々はそれを保護することに経済的利益を持っていました。 彼らがフリーマンの犯罪の別の理由をでっち上げるためにそこまでの労力を費やしたという事実は、彼らがフリーマンの言うことを聞かないためにどれほど苦労していたかを物語っている。
オーバーンは後に奴隷制度廃止論の中心地として浮上しました。 フリーマンと何か関係があったのでしょうか？
黒人コミュニティも脅威を感じていたが、その理由は異なっていたことは言及する価値がある。 彼らの問題は、フリーマンがこれらの犯罪を犯した世界でどのように生きるか、そして裁判によって発展し解き放たれた人種差別的中傷とどのように共存するかでした。
その答えの 1 つは活動主義になりました。 スワードが法廷で行った主張の1つは、フリーマンが白人の学校から排除されたために犯罪を犯したというものであり、オーバーンには黒人の学校は存在しなかった。 その後、黒人コミュニティは非常に賢明に黒人学校のために資金を集めました。
また、1846 年のフリーマンの裁判以前には、町では奴隷制度廃止運動の活動がほとんどなかったことも印象的でした。 裁判の後、突然、フレデリック・ダグラスやヘンリー・ハイランド・ガーネットを含む黒人奴隷制度廃止論者の講師たちがオーバーンに非常に興味を持つようになりました。
『奴隷十二年目』の初版 [1853] そこではソロモン・ノーサップ著が出版されました。 ダグラスの『私の束縛と私の自由』の初版 [1855] そこで公開されました。 そしてハリエット・タブマンはオーバーンに移り、彼女は人生の後半をそこで過ごしました。そして彼女の口述筆記による自伝の初版が出版されました。 [1869] 町内に掲載されました。
私はこれを裁判に対するストライキだと理解しています。 フリーマンは沈黙した。 彼は決して立場をとらなかった。 彼の実際の議論は、スワードとヴァン・ビューレンがでっち上げ、増幅させた物語の下に埋もれていた。 では、黒人コミュニティはどのように反応したのでしょうか? 彼らは自分たちの物語を語って応じました。
ロビン・バーンスタインも参加予定 ブランドン・M・テリー、ジョン・L・ローブ社会科学准教授が「フリーマンの挑戦」について議論します。 金曜日（5月17日）午後7時、ハーバード書店。