ケイトリン・クラークのWNBAデビューは苦闘とたくさんの希望を伴ったものだった

コネチカット州アンキャスビル — これがあなたの人生だ、ケイトリン・クラーク: スタンドに並ぶ背番号22番のジャージとその両親、金切り声をあげる少女たちと目を丸くするあらゆる年齢層の大人、満員のモヒガン・サン・アリーナ内に電気が走る火曜の夜は、はるばるアイオワからの驚異的なスリーボールや、NBA の賢人がほとんど成功できなかった魔法のようなパスが期待される。

これがあなたの夢の人生です、ケイトリン・クラーク：

「これを自分の仕事としてやらせてもらえるなんて、本当に幸運です。これは間違いなく私の人生最高の瞬間のいくつかだと思います」とクラークは残りの魔法のようなバスケットボール人生の最初の夜を前に語った。彼女が複数のESPN/Disney+チャンネルで行われた地元コネチカット・サンとのインディアナ・フィーバー戦でWNBAキャリアをスタートさせた夜、彼女を魅了した大勢のファンやファン、そして企業や商業パートナーが同様に「アンコールで何ができるだろうか？」という考えに捕らえられた。 」 熱。

しかし、夢のような生活には悪夢の夜がつきもので、ケイトリン・クラークにとってもそのひとつでした。

彼女はその夜に自分の意志を決して押し付けませんでした。 彼女はコート上で最高の選手ではなかった。『ザ・サン』のアリッサ・トーマスは最高の選手だった。 彼女と彼女のチームメイトとの相性は悪かった。 彼女はジグザグに動き、彼らはジグザグに動きました。 クラークは、試合が及ばなかった第4クォーターでスリーを2本成功させ、わずか2アシストで20得点（シュート15本中5本成功、ダウンタウンから11本中4本成功）を記録した。 フィーバーがサンに92対71で負けたときの恐ろしい10ターンオーバー。

「学ぶべきことがたくさんある」とクラーク氏は語った。 「良いこともあれば、悪いこともあるだろう。」

クラークにとって最悪の瞬間 彼女のライムグリーンのスニーカー 前半残り2分というところで、エリートディフェンダーのディジョナイ・キャリントンがミッドコートで彼女を剥ぎ取り、レイアップで得点した。

一時的に目が覚めたようだった。

クラークは激しいファウルを振り切ってバスケットの下にこぼれ、フリースロー2本を沈め、左サイドに3本を決めた。ここ敵地でもどよめきが起こった。 彼女は最初の7ショットのうち6本を外し、最初の3本のスリーを外していた。 しかし前半は、息詰まるようなダブルチーム戦でボールを失ったクラークが審判員の一人に激怒して終了した。 「特徴のないものもあります」とクラーク氏は語った。

スタートは余計に醜かった。 彼女は2つのファウルで得点0で、第1クォーターの最後の4分51秒のうち4分47秒までベンチ入りを果たした。 最後に、クラークはスティールに続き、休憩前残り5分24秒にドライビング・レイインでWNBAのボードに加わった。

WNBA へようこそ、ルーキー。

「もっと上手にプレーできたら楽しかったと思う」とクラークは語った。

これは多くの意味で、ケイトリン・クラーク現象によってスポーツ意識の影から引きずり出されたWNBAの残りの人生の最初の夜だった。

彼女はメインイベントであり、フィーバーとWNBAの新鮮な天才的な顔として、全米の注目があらゆるストップで彼女の一歩一歩に釘付けになりました。

ケイトリンの正気。 ケイトリンマニア。 ケイトリン熱。 好きなのを選びな。

彼女が舞踏会の女王になったのはほんの1か月ちょっと前だが、大学の試合と同じように女子プロの試合の向上に貢献できれば、彼女は王族として称賛されるだろう。

ライト、カメラ、ケイトリン！

経験豊富でフィジカルの高いプロと対戦するクラークには成長痛が伴うだろうが、彼女の成長を見守るのも楽しみの一つだろう。

彼女が生きる喜びと、酔いしれるような勝利への意志を持ってプレーしない夜はありません。 彼女のコートビジョンが、これまでに見たことのないほど美しく正確な詩の動きのパスを針に通すことを許さない夜は多くないでしょう。

彼女の長距離スリーがリムから音を立てる夜もあるだろう。 彼女が入場パスを下に落とした夜があり、それが短すぎて盗まれることがある。

そして火曜日もその1つでした。

「明らかにがっかりしているよ。 負けるのが好きな人はいません」とクラーク氏は語った。

新人としてリーグの顔になることを求められるのは重荷かもしれないが、彼女はその道のあらゆる段階で、落ち着きと優雅さ、そして22歳とは思えない成熟さで名声の罠に対処してきた。 彼女が普通だと感じたいと願う瞬間は当然ありますが、それでも彼女は、公衆の目で自分が観察されることをなんとか受け入れてきました。 彼女は、火曜日の夜に 8,910 人のファンが彼女に会いに来ていることを認識しています。 彼女はゲームに対する責任を理解しています。

彼女が持っている 全チームにチャーター便への扉を開いた、全国的なテレビ露出を増やし、満員の大きなアリーナでプレーし、最終的には給料の上昇につながります。 彼女の8年間 ナイキとの契約は2800万ドル相当と報じられている。 賃金平等の扉を閉め始められる人がいるとすれば、それは彼女だ。

彼女にとっても、そしてこれから続く女性たちにとっても良いことだ。 アイオワでやったのと同じようにスポーツを高め、ボールと夢によって風景と小さな女の子、そして男の子の可能性を変えたことは彼女にとって良かった。 彼女がこれほどインスピレーションを与えてくれたのは彼女にとって良いことだ。

「この瞬間に向けて準備はできていると思う」と彼女は試合前に語った。 「WNBAの最初の試合は一度しかないので、それを最大限に活用して、一秒一秒を全力で楽しみましょう。」

ジェイレン・ブランソンですら夜は休みだ。 もっと良いアンコールがあるでしょう。