今週の PGA チャンピオンシップ フィールド全体のビッグネーム、ビッグ ストーリー

どこから始めましょうか?

今週ケンタッキー州ルイビルのヴァルハラで開催される 2024 年 PGA チャンピオンシップの中心的なストーリーを 1 つだけ押さえておきたいのであれば、頑張ってください。

CBS解説者のジム・ナンツ氏は、「脚本執筆の神様は何年もPGAチャンピオンシップに非常に明るい光を当ててきた」と語った。 「彼らは、すべてのメジャー大会の中で最もエキサイティングなメジャー大会をいくつか開催してきた。 そしてヴァルハラはそこでいくつかの記憶に残る壮大な出来事を生み出しました — Tiger [Woods] そしてボブ・メイ、ロリー [McIlroy] リッキーを追い抜く [Fowler] そしてフィル [Mickelson] 2014年の暗闇の中で、 [2012] ライダーカップ。

「ヴァルハラには魅力があり、高度なドラマを生み出す能力があるような気がするので、今回はどうなるのか楽しみです。」

過去5回の先発出場のうち4勝を挙げて今週を迎える世界ナンバー1のスコッティ・シェフラーに注目してもいいだろう。 2枚目のマスターズグリーンジャケットも含めて。

シェフラーは今年の10大会で17位タイ以上の成績を残していない。 過去5大会で優勝しなかった唯一の大会は準優勝だった。

そうそう、シェフラーも妻のメレディスと一緒に過ごすため、今週のウェルズ・ファーゴ・チャンピオンシップを欠場し、間もなく第1子が誕生する予定だが、その週が始まる。

木曜日の開幕戦までに出産せず、トーナメント中に出産した場合、シェフラーはすぐに引退すると述べたと記録に残っている。

なるほど、そんなドラマが潜んでいるのですね。

そこにも、 いつもマキロイのドラマです。

北アイルランド人選手が最後にメジャー選手権で優勝したのは10年前――ご想像のとおり――ヴァルハラだった。 マキロイは前月の全英オープンで優勝しており、２年連続のメジャー優勝となった。 そして当時、マキロイは順調にメジャーキャリアを二桁に伸ばすだろうとの想定があった。

代わりに、彼は10年前にヴァルハラを去ったときと同じ4つに固執しています。

そしてマキロイがヴァルハラ以来試合に負けたわけではない。 マキロイは2014年のヴァルハラ以来プレーしたメジャー大会35試合で、23回トップ10入り、11回トップ5入りを果たしている。 過去2回のPGAチャンピオンシップでは8位タイ、7位タイに終わっている。

マキロイのストーリーラインから話題を移し、LIV ゴルフと、PGA ツアーから世界最高の選手を引き抜き、物議を醸しているサウジ支援ツアーを代表する 16 人の選手をお届けします。

今週のLIVゴルフリストの先頭に立つのは、たまたまディフェンディングチャンピオンであり、PGAチャンピオンシップで3回優勝しているブルックス・ケプカです。

そうそう、ケプカは最新の LIV トーナメントで優勝したばかりで、まさにその直前に、スポーツ界の偉大な大物ハンターの 1 人としての評判を確固たるものにし、4 つ目の PGA と 6 つ目のキャリアメジャーを獲得しようとしています。

LIVのメンバーの中には、サウジサーキットで比較的静かな走りをしてきた元世界No.1のジョン・ラームもいる。 ラームは残念なマスターズを終えた。

キアワ・アイランドでのPGA勝利から3年が離れたミケルソンとブライソン・デシャンボーもヴァルハラに挑戦する予定で、LIVと契約する前は世界ランク2位だったカム・スミスも同様だ。

今週は、ジャスティン・トーマスとジョーダン・スピースという親友の二人が関係するもう 2 つの大きなストーリーが潜んでいます。

トーマスはルイビル地域出身で、故郷の家族や友人の前でどうしても勝ちたいと思っています。

しばらく調子が安定していないものの、トーマスの履歴書にはメジャー大会での優勝経験が 2 つあり、どちらも PGA チャンピオンシップです。

スピースも最近調子が不安定だが、生涯グランドスラムを達成するにはPGAチャンピオンシップのタイトルが必要だが、これを達成したのは競技史上わずか5人だ。

スピースは2015年にマスターズと全米オープン、2017年には全英オープンで優勝しているため、これが歴史上8度目の挑戦となる。

1年前のオークヒルでは、ワナメーカー・トロフィーを掲げたケプカを除けば、当時カリフォルニア州ミッション・ビエホの無名クラブプロだったマイケル・ブロックが、おそらくその週の最も偉大なロックスターだった。

とりわけ、ブロックは最終ラウンドでマキロイとのペアでホールインワンを達成し、15位タイでフィニッシュし、今週の全米プロゴルフ協会への出場免除を獲得した。

ヴァルハラでまたブロックパーティーが開催されるのでしょうか？

4月のマスターズで24回連続出場記録を達成しようとしているタイガー・ウッズについて触れないのは怠慢だろう。

彼は出場選手の中で最下位だったが、完走した。彼の度重なる身体的不調を考えれば、それは快挙だった。

ウッズは24年前、ヴァルハラで4度の全米プロゴルフ選手権大会で2度目の優勝を果たし、日曜の壮絶な戦いで無名のメイを寄せ付けなかった。

今週ウッズは何を用意しているのだろうか？

別のカットが行われましたか？ 週末の争いは？

ドラマが待っています。