メープルリーフスが再び逆転した。 それがまた裏目に出てしまった。 今は何ですか？

ボストン — この電話は昨年の夏に来ました。

それは、新ゼネラルマネージャーからでした。 トロント メープル リーフス、ブラッド・トレリビング、そして彼はミッチ・マーナーへのメッセージを持っていました。

「彼は私たちの核心を一つにまとめておきたいとはっきりと言いました」とマーナー氏は語った。 ザ・アスレティック 昨秋。 「彼は我々のコアを信頼してくれた。」

またしてもプレーオフ早期敗退を経験したリーフスとその中核は今どうなっているのだろうか？

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「今は虚しい気持ちです」 ウィリアム・ナイランダー プレーオフで痛恨の敗戦を喫した後の、誰もいない更衣室という、リーフスにとってはすっかりおなじみとなった環境の中で、彼は言った。

「ウィリー・スタイルズ」と刻印されたナイランダーのステッキは、隅の壁に立てかけられたままだった。 第7戦から間もなく、再び第1ラウンド敗退となった。 雰囲気は重かった。

「ほら、コアに問題があるとは思えないよ」とナイランダー氏は言った。 「私たちは、すべてのシリーズで戦い、懸命に戦っていたと思います。 第7戦OTまで持ち込んだ。 それは――という感じだ。」

オーストン・マシューズ 彼はこのリーフスのチームを、これまでに所属した中で最も緊密なチームだと呼んだ。 「毎年そう言っている気がするが、本当に素晴らしいグループで、信じられないほど緊密だった」と彼は語った。

「私たちはすぐそこにいるよ」 ジョン・タバレス 言った。 「それは非常に小さな違いです。」

結果はそうなのですが。 リーフたちは全然近づいてない。 このコアでそれを実行します — Matthews、Marner、Nylander、Tavares、 モーガン・リエリー — うまくいきませんでした。

の 葉っぱ 彼らは劣った相手に当惑した後、それをやり返した コロンバス ブルー ジャケッツ 2020年のチーム。3勝1敗のシリーズリードを許した後、逆転した。 モントリオール・カナディアンズ、2021年、もう一つの劣勢な相手だ。リーフスは、アウェーに7試合で敗れた後、再び逆転した。 タンパベイの稲妻 それから1年。 そして、昨春、5試合の第2ラウンドシリーズを落とした後、彼らが方向転換するかに見えたそのとき、 フロリダ・パンサーズ、チーム社長のブレンダン・シャナハンは当時GMだったカイル・デュバスを解任し、トレリヴィングがGMの椅子に就いたことを受けて、核心は据え置くと改めて主張した。

シャナハン氏はデュバス氏の解任を発表した際、「ただ違うだけでは何も解決しない」と語った。

しかし、明らかに、現状維持でも何も解決しません。 むしろその逆です。リーフスは第 1 ラウンドで再び派遣されました。 3勝1敗のシリーズ劣勢から挽回して第7戦に進出しても、もう一度やり返したのが裏目に出たという事実は変わらない。

ついに、リーフスが大きく方向転換する時が来たのだろうか？ もしそうなら、誰がその電話をかけることができるのでしょうか? そして、それは正確に何を意味しますか？

経営を立て直すという問題には、決して言及されることのない中核部門、つまり管理部門のメンバー、シャナハンが含まれなければなりません。

さらに深くなる

ジョンストン：リーフスの最近のプレーオフ敗退は明らかだ。 シャナプランの時間は終わった

リーフスがこれほど長い間、プレーオフで結果を残せずにロスターのトップエンドに留まっていることに彼以上に責任を負っている人はいない。 マシューズ、マーナー、ナイランダー、タバレス、リリーの力を信じてそれを成し遂げる人がいるとすれば、それは彼だった。

結果にもかかわらず、彼は何度も何度も信じました。

チーム会長として10シーズンを過ごした後、シャナハン率いるリーフスはプレーオフラウンドで1勝しており、過去10年間でリーグで最悪のチームの多くと同じ枠に位置している。

本当にすごいですね。

リーフスはレギュラーシーズンでトップチームであり、シャナハンはその点で称賛に値するが、目標はレギュラーシーズンで優勝することではない。 それはプレーオフで勝つためであり、同じコアグループに固執してもスタンレーカップに近いものは何も得られていません。

タバレス氏が示唆したように、第1ラウンドで7試合負けというのは「すぐそこ」ではない。

シャナハン氏は今週初め、MLSEの新社長キース・ペリー氏と会談した。 ペリーは、大事なときに結果が出なかったのに、なぜシャナハンがこの特定のグループにこれほど長い間固執したのか、そして重要なことに、再び敗北した今、それについて何をするつもりなのかを尋ねるべきである。

10年に及ぶチャンスを経て、彼はそのチャンスを掴むべきなのだろうか？

シャナハンの考えは次のようなものだった。リーフスがプレーオフで失望するたびに偉大な選手の一人をトレードで放出していたら、最終的には偉大な選手がいなくなるかもしれない。

彼は、ポストシーズンで十分な時間、十分な傷、そして十分な亀裂があれば、最終的にはスター選手が活躍し、チームは1967年以来のフランチャイズ初のスタンレーカップで報われるだろうと信じていた。

問題: 星が十分に輝いていませんでした。 大事なときじゃない。 そして、リーフが運用してきたようなトップヘビーのシステムでは、重要なときにはスターはスターでなければなりません。 今春の対する試合も含めて、彼らはそこまで十分に到達できなかった ボストン。

シャナハンは、トロントで難しいのは計画を守ることだと好んで言った。

しかし、これほど長い間計画に固執することは甘かったことが判明しました。 問題の選手たちは才能があったが、間違いなくそうであると強調した証拠を何度も無視した。 の シリーズ史上最も才能のある選手だったが、何らかの理由でゲームが最も重要なときにミックスが機能しなかった。

何かが足りませんでした。 そして、リーフスは途中のある時点でそれに対処しようとしたかもしれない。 おそらくそれは核心に大槌ではなく、メスだったでしょう。 ある部分は削り出され、別の種類の部分は差し込まれます。

さて、少なくとも1年遅れではあるが、ほぼ確実に何かが変わるだろう。

このシリーズの酌量すべき事情、つまりナイランダーが偏頭痛のため第1戦から第3戦を欠席し、マシューズが脱線し第5戦と第6戦で敗退した病気と怪我は問題ではない。 彼らは、タバレスが怪我や怪我でモントリオールシリーズのほぼ全試合を欠場したのと同じくらい、歴史に忘れられることになるだろう。 セルゲイ・ボブロフスキー 去年の春、突然再びスーパーヒーローになった。

の ピッツバーグ ペンギンズ なしでスタンレーカップ優勝 クリス・レタン 2017年に。 スティーブン・スタムコス 2020年のスタンレーカップ開催中に、タンパベイ・ライトニングとプレーオフの1試合を戦った。勝ったチームが道を見つける。

昨オフシーズン、マーナー、ナイランダー、マシューズの契約に移動禁止条項が発動される前に、リーフスには好きな方向に舵を切る機会があった。

その日付は7月1日でした。

もしデュバスがGMとして留まり、おそらく球団の支配力をさらに高めていたら、リーフスは最終的にそれらの選手の1人（マーナーかナイランダー）を放出することで中核を揺るがせていたかもしれない。 その代わり、ヘッドコーチのシェルドン・キーフを含め、重要なことはすべて変わらなかった。

コアに関する決定は明らかだと感じています。

昨夏、リーフスはマシューズと4年間の延長契約を結び、間もなくリーグで最も年俸の高い選手となるだろう。 ナイランダーは1月に8年間の完全延長を獲得した。 両選手とも完全な移動禁止条項を持っています。

ビバレスも同様だ。

リーフスのキャプテンであるタバレスは、2018年に結んだ7年契約の最終年を迎えることになる。トロントで生まれ育ち、現在は若い家族も増えているが、昨夏に退団の可能性が浮上した際には、退団には興味を示さなかった。メディアによって。

リリーも同様に、あと6シーズンが残っている契約に移籍禁止条項を設けている。

これにより、マーナー氏は7月1日に契約延長に署名する資格が得られることになる。

彼もまた、移動禁止条項を持っており、それは、自分が望んだ場合にのみ他の場所に行くことを意味します。 つまり、せいぜいリーフスが彼を移籍できるチームは限られており、その見返りに獲得できる資産も限られているということだ。

このように考えてみてください: a) 来シーズンにマーナーの1,090万ドルのキャップヒットを引き受けることに興味を持っているチームがどれだけあるだろうか、b) 延長でそれ以上の金額を彼に払いたいと思っている、c) 彼らが喜んでくれる魅力的な資産を持っているリーフ家にとって興味のある取引や資産は何ですか？

つまり、リーフスは待つだけ待って自分たちを押し込んだのです。 もし彼らがそのような道をたどるなら、マーナーを巻き込んで良いトレードをするのは難しいだろう。

モントリオールシリーズの後でなければ、昨シーズンの後はマーナーの出番だと感じた。 彼はリーフになりたいこと、リーフであり続けることについて正しいことを言ったが、このシーズンを通して、彼はリーフであることに伴うプレッシャー、監視、社会的責任など、すべてを楽しんでいない人のように見えた。批判、さらなる要求への執拗な要求。

マルナーのシーズンのスタートがうまくいかなかったのは、彼がどれほど喜びを感じていないか、いかに熱意やエネルギーが欠けているかで注目に値した。

ブルーインズとの7試合で3得点に終わった。 特にナイランダーが不在だったシリーズ序盤では、彼はリーフスが必要とする攻撃面での違いを生み出す選手ではなかった。

彼もリーフスと同じように変化の準備ができているのかもしれない。 彼は昨夏、その可能性に備えていた。

延長交渉が行われず、トロントでの長期的な将来の可能性がなければ、彼は他の場所でのトレードを受け入れることを確信するかもしれない。

そこで問題になるのは、リーフスは見返りに何を得る必要があるのかということです。 ディフェンスマンと言いたくなるが、それが正しいディフェンスマンであれば、それは間違った答えではないかもしれない。 しかし、このフランチャイズにマシューズやナイランダーを超えるハイエンドのフォワードが揃っているわけではない。

誰が運営しているにせよ、フロントオフィスは針に糸を通し、よりハイエンドのフォワードとディフェンスマンを獲得できるだろうか？ それで、一体どんなタイプのフォワードですか？ 「ミックス」を変えようとするのがポイントなら、マーナーとは異なるスキルセットを持つフォワードである必要があるのだろうか？ もっと難しくて重い相手と対戦するには？

それとも、リーフスはおそらくマーナーよりも収入が少ないであろう可能な限り最高の選手を探して、残りのキャップスペースを他の場所に使うのでしょうか？

ドラフトピックはパッケージの一部ですか? 供給が限られているため、リーフはピックをパッケージの一部にする必要がありますか?

そしてもう一度言うが、リーフスが望んでいることを持っていて、マーナーが少しでも辞めたいと思っていて、彼にお金を払いたいと思っているなら、どのチームがその欲求を満たしているのだろうか？

彼らがまだショーを運営している2人のキープレイヤーである場合、シャナハンとトレリヴィングはこれを正しく理解できるでしょうか? 社長とGMとして一緒に過ごした最初のシーズンはうまくいかなかった。 彼らは昨夏、ニーズに適切に対応できず、意味のある補強を行わないままトレード期限を過ぎてしまい、さらなる1ラウンド敗退につながった。

彼らはリーフスをより良くする、あるいは最悪の場合でも違う形でマーナーとのトレードを実行できるだろうか？

トレリリビング自身が昨夏、入団記者会見でコア選手の移籍の可能性が出た際にこう語った。 結局のところ、重要なのは改善することなのです。 そして、ただ違うだけで、必ずしも自分が良くなるとは限りません。」

もうない。 リーフは他とは違うものであると同時に、より良くなる必要があります。 もう一度実行するという選択肢はありません。

(トップの写真はジョン・タバレス氏、 タイラー・バートゥッツィ とモーガン・ライリー: マイケル・ドワイヤー/AP通信)