レンジャーズのミカ・ジバネジャド、NHLプレーオフを自分の遊び場に

第3ピリオドまであと30秒を切り、レンジャーズは第2ラウンドの最初のゲームで1点のリードを守っていたが、ニュートラルゾーンで膝をついて必死にパックを進めようとするミカ・ジバネジャドの姿があった。そして空のネッターで試合を封じる。

最後の瞬間にパックがクリースから押し流されたとき、努力は約1インチ足りませんでした。

その努力はまったく無駄ではなかった。

ブルーシャツズがカロライナに4対3で勝利した このシリーズでは、ティルト全体を通して厄介な優位性を持っていたNHLのベスト3チームのうちの2チームの間の1ゲームジャンプのためにガーデンで開催されました。 どちらのクラブも火曜日に続くこのシリーズにこっそり参加しなかった。 キャピタルズとの第1ラウンドから、これは一瞬で0対60となった。

レンジャーズとその看板選手たちは、最初からそれを打ち負かした。 ジバネジャドはフレデリク・アンデルセン相手に2得点、内1回は5対5で、もう1回はパワープレーで得点した。 ヴィンセント・トロチェックが1点を決め、背番号10番のアルテミ・パナリンもゴールを決め、プレーオフ3勝目を挙げた。3試合目8分21秒、カロリーナが反撃する前に4-2とした。

まだトーナメント序盤だが、レンジャーズのトップガンたちがポストシーズンの注目を浴びて厳しく精査されること、特に昨年の1回戦敗退がチームの心臓部を襲った後では、そのことを秘密にしようとする人は誰もいなかった。チーム。 レンジャーズのベストメンバーは一年中それを知っていた。

彼らはそれについてあまり語らないのですが、一体何が意味があるのでしょうか？ ――しかし、看板選手の上位にいる選手たち、特にジバネジャドとパナリンは、一年中この試合に向けて準備をしてきた。 彼らはクローズアップに向けてこれまで以上に準備ができています。 なぜなら、それは彼らだけに関するものではなく、彼らがサポートされてきた構造に関するものだからです。

3ポイントの活躍でプレーオフで10得点（3勝7敗）を獲得しているジバネジャドは、チームのトップ選手たちがすぐにチームに加わることの重要性について尋ねられた。 これは質問の一部ではなかったが、ジョーダン・スタールとの試合が話題を独占した2022年のカロライナとのシリーズ第2ラウンドで背番号93がしなかったことだった。

「明らかに、勝利後にここに座ってそれについて話す方が簡単だ」とジバネジャドは語った。 「攻撃的な選手として、関与したいのは明らかだ。

「ゴールを決めれば勝利に貢献できるし、それは良い気分だけど、それはただの1試合に過ぎない。 私たちはそれを続けなければなりません。」

唸った口ミカ！

何度も言うが、誰もが知っている。 ジバネジャドはパワープレーとペナルティキルの両方で要であり、パックから離れたところではいつものように効率的だったとしても、最高のシーズンとは言えなかった。 しかし、何かが欠けていました。 しかし、スウェーデン人選手はレギュラーシーズンの終わりに向けて調子を上げ始めた。 彼はそのレベルの関与をプレーオフに持ち込んだ。

「彼は確実にワンランクアップした」とジバネジャドとコンビを組み、中盤でスーパーチャージされた1A/1Bのローテーションを組むトロチェックは語った。 「ミカはいつもとても物腰が柔らかく、穏やかな性格ですが、負けず嫌いで、それは誰もが認めるところです。

「彼は模範を示して導いてくれます。」

ジバネジャドは第1ピリオドの2分46秒に出場し、ゾーンの高い位置で状況を把握した後、ゴールに向かい、スタールがサークル内で他の選手を探している間に、ジャック・ロスロビッチの見事なセンタリングフィードをスロットから決めた。

カロリーナが同点に追いついた後、ジバネジャドは前半10分05秒、トロチェックのブラインド・バックハンド・フィードの後にクリス・クライダーのブラインド・バックハンド・フィードを決めて見事なパワープレーを完成させ、2-1とリードした。 ジバネジャドはトロチェックのPPGでも助っ人を獲得し、ピリオド終了までにブルーシャツに3-1のリードを与えた。

レンジャーズは最後の30分間、ケインズ側で十分なプレーをすることができなかった。 彼らは、慰めのために、イーゴリ・シェスターキンに少し頻繁に助けに来てもらう必要がありました。 レンジャーズのPKは8分06秒と短いながら完璧だったものの、ゴールテンダーがチーム最高のPKキラーだったことに疑問の余地はない。

そして、次のレベルのパワープレーは両方のチャンスで成功しましたが、レンジャーズに与えられたチャンスはその2つだけであり、ケインズには5つのパワープレーが与えられました。 これはブルーシャツチームが逆転する必要がある方程式だ。

ジバネジャドは、2016年の夏にジェフ・ゴートンとデリック・ブラッサードの史上最高トレードでオタワから獲得した、クライダーに次いで2番目のシニアレンジャーである。 彼はマーク・メシエ以来のクラブ最高のセンターだ。 フランチャイズの歴史の良い面も悪い面も彼には付きまとっている。 彼は気づいています。 彼のキャリアの多くはこのトーナメントによって決定されるだろう。

話を第一期に戻しましょう。 すでに2得点を挙げていたジバネジャドは、残り1分10秒でアンデルセンの15フィート前で単独でパックを与えられ、スティックでハットトリックを達成した。 もちろん、彼はパナリンにサーカスのバックパスを試みましたが、失敗しました。

「ゴールキーパーを凍らせようと決意した」と彼は語った。 「振り返っているときに、パンが近づいてくるのが見えた。彼は私がパンを渡そうとしているとは思っていなかったと思う。だから、正直に言えば、私がそれを撃つべきだったと言えるかもしれない」 [but] 私は気にしない。

「また同じようなことになったら、現時点で最善だと思う決断を下すだろう…しかし、これは私にとって最大の決断ではなかった。」

生活し、学びます。