5億9千万年前の地球磁場の崩壊にも関わらず生命は繁栄した

最近『』で発表された研究によると、自然コミュニケーション 地球と環境ニューヨークのロチェスター大学で調整された国際研究チームは、低磁場がより多くの水素を宇宙に逃がすことを可能にし、大気中の酸素レベルの増加を促進し、それが進化に強力な推進力を与えた可能性があると主張した。

エディアカラ動物相

約6億年前、地球に生息していた「複雑な動物」は、「エディアカラ動物相」として知られる一連の軟体の生き物で構成されていました。 今日の観点から見ると、これらは非常に単純な生物ですが、地球上で最初の多細胞生物であり、最初の動物そのものでした。 そして、化石記録は、これらの生物が5億7,500万年前から5億6,500万年前の間に、複雑さと種類の両方で大幅に多様化したことを明確に示しています。

これまでの研究では、この突然の多様化は、同時期に起こった大気と海洋の酸素レベルの大幅な増加に関連していることが示唆されている。 しかし、この酸素の増加がなぜ、どのようにして起こったのかは誰も明らかではありませんでした。

2019年、カナダの岩石中の古代の磁気形態を研究している別の科学者チームがすでに「自然地球科学それは、約5億6500万年前、地球の磁場は既知の最低レベルに達したということです。 つまり、両方の出来事（磁気シールドの弱体化と酸素レベルの増加）が実質的に同時に起こったのです。 しかしこれまで、この 2 つのものの間に信頼できる関係を確立できた人は誰もいませんでした。 新しい研究は何かを達成したように見えます。

真実を求めて

ロチェスター大学のウェンタオ・ファン氏率いる研究者らは、数十億年前に形成された南アフリカの一連の火成岩を発掘して研究し、そこに含まれる結晶を5億9100万年前のブラジルの岩石の結晶と比較した。 古代。 これらの結晶には磁性鉱物の小さな破片が含まれており、結晶が形成されたときの地球の磁場の状態に関する貴重な情報が時間の経過とともに凍結して保存されます。

このようにして研究者らは、20億年前の古原生代中期には地球の磁場が強く安定していたことを検証した。 しかし、15 億年後の 5 億 9,100 万年前には、最大 30 分の 1 まで弱くなり、実際、これまで測定された中で最も低い値になりました。 研究によると、この衰弱状態は5億9100万年前から5億6500万年前までの少なくとも2600万年続いた。 奇妙なことに、生物多様性の爆発が起こったエディアカラ末期の 5 億 7,500 万年から 5 億 6,500 万年前の間の酸素の増加と重なる期間。

「新しいデータは、黄と彼の同僚が書いているように、巨視的動物のエディアカラ進化との潜在的な関連性の考えを強化するものです。」 この偶然の一致を単純な偶然に帰すにはあまりにも魅力的でしたが、研究者らには解決すべき別の障害がありました。それは、非常に弱い磁場がどのようにして大気中の酸素の増加を引き起こすことができるのでしょうか?

さまざまなモデルを開発した後、フアン氏らは、この弱まった磁場によってより多くの水素イオンが宇宙に放出され、その結果海や空の酸素濃度が高くなり、エディアカラ生命の多様化を支えた可能性があると示唆している。

したがって、生命の長く波乱万丈な歴史の中に、エディアカラ原始生命体がちょうど地球の磁場が弱まる瞬間を利用した、この新しく驚くべき章を含める必要がある。 その結果、その直後（約 5 億 4,000 万年前）に自然が溢れ出て、さまざまな生物の系統を生み出す無限のデザインが生み出された「カンブリア爆発」への扉が開かれたままになりました。 現実から。