バイデン氏、ナンシー・ペロシ氏、メドガー・エヴァーズ氏、ミシェル・ヨー氏ら15人に自由勲章を授与

ワシントン — ジョー・バイデン大統領は金曜日、故メドガー・エヴァーズ氏などの公民権運動の象徴、ナンシー・ペロシ元下院議長やジェームズ・クライバーン下院議員などの著名な政治指導者、俳優のミシェル・ヨー氏を含む19人に大統領自由勲章を授与した。

バイデン氏は、この国の民間人として最高の栄誉を受賞したのは「その絶え間ない好奇心、創意工夫、創意工夫、希望によってより良い明日への信念を持ち続けた信じられない人々」だと述べた。

そのうちの1人、クラレンス・B・ジョーンズさんはインタビューで、電話に出ると相手がホワイトハウスから来たと言っているのを聞いたとき、いたずら者が電話に出ているのではないかと思ったと語った。

「私は『これは冗談ですか、それとも本気ですか？』と言いました。電話の相手は本気だと断言し、バイデン氏がジョーンズ氏にメダルを授与したいと考えているという知らせで電話をかけてきたのです」とジョーンズさんは振り返る。

93歳のジョーンズ氏は、公民権運動における活動が称賛された。 彼はマーティン・ルーサー・キング・ジュニアに法律顧問を提供し、1963年のワシントン大行進でキング牧師がリンカーン記念堂で行った「私には夢がある」演説の冒頭部分の執筆を手伝った弁護士である。

ホワイトハウスは、受賞者は「米国の繁栄、価値観、安全保障、世界平和、あるいはその他の重要な社会的、公共的または民間的取り組みに対する模範的な貢献」であると述べた。

男性 10 人、女性 9 人は、政治、スポーツ、エンターテイメント、公民権運動の世界の出身です。 LGBTQ+ 権利擁護、科学、宗教。 死後、3つのメダルが授与された。

受賞者の中には、元ニューヨーク市長で慈善家のマイケル・ブルームバーグ氏、元上院議員エリザベス・ドール氏、環境活動家で元副大統領のアル・ゴア氏、バイデン氏の元気候変動担当特使のジョン・ケリー氏、元上院議員フランク・ローテンバーグ氏（DN.J.）の7人の政治家が含まれていた。サウスカロライナ州の民主党下院議員クライバーン氏とカリフォルニア州の民主党下院議員ペロシ氏は2013年に亡くなった。

バイデン氏は発言の中で、2020年民主党大統領予備選でのクライバーン氏の支持がサウスカロライナ州で大勝利を収め、同党の指名獲得、そして最終的にはホワイトハウスへの力となったことを認めた。 ブルームバーグは、2020年の民主党大統領候補への短期間の入札を開始した。

バイデン氏は「矛盾を恐れずに言える」と語った。 「ジムがいなかったら、私は大統領としてここに立ってこれらの賞を受賞していなかったでしょう。 心からそう思っています。」

共和党員で元上院議員ボブ・ドールの未亡人であるドール氏は、上院ノースカロライナ州代表のほかに、運輸長官と労働長官も務め、アメリカ赤十字社の会長も務めた。 彼女は現在、軍の介護者を支援する財団を率いています。

ペロシ氏は史上初で唯一の女性議長ポストに選出され、大統領継承順位では2番目となる。 バイデン氏は議会での実績に言及し、2021年1月6日の国会議事堂暴動時の彼女の行動に言及し、「歴史はナンシー、あなたを下院の最も偉大な議長として記憶するだろう」と述べた。

エバーズ氏は、60年以上前、1960年代にミシシッピ州でNAACP初の佐官として人種差別と闘った功績が評価され、死後表彰を受けた。 1963年6月、自宅の私道で射殺されたとき、彼は37歳だった。父親が殺害されたとき8歳だった娘のリーナさんは、彼のメダルを受け取った。

ヨーは昨年、「エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス」の演技でアジア人女性初のアカデミー賞主演女優賞を受賞し、歴史に名を残した。

1953年に亡くなったジム・ソープは、アメリカ先住民として初めてオリンピック金メダルを獲得した米国人だった。

ジュディ・シェパードはマシュー・シェパード財団を共同設立した。この財団は、1998年に殴られ柵に縛り付けられて死亡した同性愛者の21歳のワイオミング大学学生だった息子の名にちなんで名付けられた。

ジョーンズさんは、電話をかけてきた人の言ったことを理解した後、「とても感動した」と語った。

「私は93歳で、いくつかの健康上の問題を抱えていますが、神の恵みのおかげで今朝目覚めることができました」と彼は木曜日のAP通信の電話インタビューで語った。 「ホワイトハウスが私に望むことは何でも楽しみにしています。」

他のメダル受賞者は次のとおりです。

— グレゴリー・ボイル、イエズス会のカトリック司祭で、ギャング介入と更生プログラムであるホームボーイ・インダストリーズを設立し運営している。

— フィル・ドナヒュー、ジャーナリスト、元昼のテレビのトークショー司会者。

— ケイティ・レデッキー、史上最も多くの勲章を獲得した女子水泳選手。

—オパール・リー氏は、ジューンティーンスを連邦祝日にするよう推進したことで最もよく知られる活動家。 バイデン氏は2021年にそうした。

— エレン・オチョア、宇宙に行った最初のヒスパニック系女性であり、NASA ジョンソン宇宙センターの 2 人目の女性所長。

— ジェーン・リグビー、世界で最も強力な望遠鏡の主任科学者である天文学者。 彼女はバイデン氏の故郷であるデラウェア州で育った。

— テレサ・ロメロ、統一農場労働者の会長であり、米国の全国労働組合を率いる最初のヒスパニック系女性である 労働組合はバイデンの再選を支持し、2020年に彼を支持した。

2022年、バイデン氏は体操選手のシモーネ・バイルズ氏、アリゾナ州共和党の故ジョン・マケイン上院議員、銃規制擁護派のギャビー・ギフォーズ氏ら17人に大統領自由勲章を授与した。

バイデンはメダルを受け取る気持ちを知っている。 バラク・オバマ氏は大統領として、2017年に政権が終了する1週間前に副大統領のバイデン氏にメダルを授与した。