赤井の興亡

まずは、1 つの質問のミニテストを受けることをお勧めします。 前世紀の多くの有名企業は歴史の中に消えていきました。 裕福な同僚に買収された企業もあった。 赤井と一緒にあなたの推測をテストしてください。

正しい答えは本文の最後にあります。

最初はまあまあでしたが、その後…

伝説の誕生日は1929年であると考えられます。 その後、技師の赤井益吉とその長男の三郎によって登録されました。 ちなみに、赤井とは創業者の名前だけでなく、日本語の「赤」でもあります。

その後 17 年間、同社は何の存在感も示しませんでした。 増吉さんはラジオ受信機やラジオ部品、電球ソケットなどを集めようとしたが、どれも手芸レベルだった。 そして第二次世界大戦が始まりました。 赤井の次の生年月日は1946年と考えられています。 戦後、米国は日本にエレクトロニクス産業への投資を積極的に注ぎ込んだ。 赤井家もその方向性を掴んだ。

1 年後、新しくなった会社は、電気レコード プレーヤー用のモーターと、ディスクの回転速度を制御し安定させるシステムを開発しました。 さらに数年後、回転速度を可変できるほぼ無音のモーターを開発し、1954 年に最初のテープレコーダー AKAI-900 を発売しました。 武士の刀としての信頼性も高く、1970年代までよく売れました。 その後、最初のステレオテープレコーダーが登場し、出発しました。

次の数十年にわたって、赤井はつまらない電子機器メーカーから尊敬されるベンダーに変わりました。 同社はオーディオ機器を優先した。 オープンリールのテープレコーダーとチューナー、そしてカセットデッキ、アンプ、マイク、受信機、スピーカー。 同社は、業界全体に採用された多くのイノベーションを生み出しました。 たとえば、録音と再生用のダブルギャップオーディオヘッドなどです。

多くのオーディオファンにとって、AKAI はよく知られた名前になっています。 高品質のオーディオ機器が必要ですか? 赤井を買ってください – 文句はありません。 1980 年代までに、同社は世界最大のオーディオ メーカーの 1 つに成長しました。 ただし、独自の名前でどこにでもあるわけではありません。 したがって、米国では、そのデバイスは「真のアメリカの」Roberts ブランドで販売されました。 ヨーロッパでは、プレミアム Hi-Fi 機器が Tensai として宣伝されました。

しかし、一般的に、良質で高品質なサウンドに関係するものはすべて赤井でした。 しかし、その製品はプロ専用のプレミアムなものであったとは言えません。 同社のポートフォリオには、さまざまな価格カテゴリの機器が含まれていますが、専門家は、競合他社と比較して際立っている比較的低予算の機器さえ引用しました。

1970 年代初頭、AKAI はビデオ レコーダーという新しい方向性を積極的に開発し始めました。 ちなみに、同社はソ連で開催されたオリンピックにもモデルを供給した。 この装備はスポーツ選手やパーティー関係者に贈られ、それ以来富と名声と結びつけられてきました。

全盛期

1980年代は日本の巨人の全盛期だった。 赤井は、成長を続ける家庭用電化製品分野、特にステレオ システムや VCR に精通しています。 今では信じられないことですが、ソニーとLG（当時はまだGoldStar）は競合他社よりも数年遅れをとっていたのです。

同社は三菱と緊密に連携し始め、これが赤井の活動範囲をさらに拡大するのに役立った。 新しいA&Dブランドも立ち上げた。 AKAIのシンセサイザーや楽器、さらには医療機器も登場。 同社は台湾、さらにはヨーロッパ、フランスに生産施設を開設しました。 そして米国では、プロフェッショナルな電子楽器の開発に注力する Akai Professional の子会社部門が登録されました。

テレビのディスプレイにオンスクリーンメニューが表示されるビデオデッキを初めてリリースしたのは赤井でした。 この技術革新のおかげで、録画プログラムを制御するなど、ビデオ カメラの近くに直接いる必要はなくなりました。 その後数年間、すべての VCR メーカーが自社の機器に同じメニューを実装しました。

そして長い間、AKAI 製品には同等の品質がありませんでした。 繰り返しになりますが、低コストセグメントであってもです。 1990 年代、この文章の著者は、控えめな Akai ビデオ プレーヤーも所有していました。制御の容易さ (そのようなリモコンを持っている人は他にいませんでした) と再生品質 (単一の干渉のない完全に鮮明な静止画フレーム) の点で、パナソニックのどのプレーヤーにも匹敵するものはありませんでした。 。

最盛期には、Akai は 10 万人以上の従業員を雇用し、年間売上高は 50 億ドルを超えていました。 しかし、すぐにこれらすべてが終わりを迎えました。

カナダ人の悪党がすべてを台無しにした

つまり、1990 年代初頭において、AKAI は依然として伝説的な企業であり、売上高は数十億ドルに達し、将来は明らかであるように見えました。 しかし、すでに警鐘は鳴り響いていた。 同社は引き続き優れた機器を生産していましたが、競合他社が迫ってきました。 サムスンとゴールドスターは、価格の安さでライバルを締め出した。 死闘を繰り広げた赤井は、オーディオ技術を完全に放棄し、ビデオを選択することを決意した。

それは間違いでした。 同社の経営陣は神経質になり、ジェームス・ティン氏の提案に同意するという致命的な一歩を踏み出した。 彼は上海で生まれ、幼少期に両親とともに香港に移住し、その後オーストラリア、そして最後にカナダに移住しました。 そこでこの男は、コンピューターを組み立てるインターナショナル・セミ・テック・マイクロシステムズ社を設立した。

この事業は非常に収益性が高いことが判明し、証券取引所に参入し、アジアにいくつかの駐在員事務所を開設しました。 徐々に活動分野が多様化し、ジェームス・ティンは会社をセミテック・コーポレーションに改名し、投資の見通しを注意深く検討し始めました。 その時までに、ジェームズはカナダだけでなく香港でも最も成功した実業家の一人とみなされ、積極的にさまざまな企業を買収、登録しました。 どのようにしてかはよくわかりませんが、1996 年か 1997 年に Semi-Tech Corporation が Akai を買収し、Ting 自身がこの伝説的な企業の指揮を執りました。

1997 年の夏、アジアのタイガー経済の急速な成長、経済の過熱、不動産市場のブームにより、東アジアおよび東南アジア諸国で深刻な経済危機が発生しました。 そして赤井が最大の被害者となった。 1998 年末、同社は 16 億 5,000 万ドルの損失を記録しました。これはアジアの金融史上最大の損失の 1 つです。

記録喪失の原因は何ですか? 危機？ はい、ある程度は。 実際には、すべてがはるかに興味深いことが判明しました。

その後、規制当局は、危機の真っ只中に、ジェームス・ティンが赤井および彼が所有する他の企業を代表して、企業をクロスセルするために多数の複雑な取引を行っていたことを発見した。 企業の主要な経営陣数人が失踪し、彼らとともに赤井の資金約4,000万ドルも消えた。 そのお金の行方を知ることは決して不可能でした。 これらは取締役会のメンバーによって盗まれ、外国の銀行口座に隠されたと考えられている。

しかし、16 億 5,000 万ドルの損失を背景に、わずか 4,000 万ドルとは何でしょうか? そして、ジェームス・ティンが再び登場します。 彼は時間を無駄にしませんでした。 1999年、起業家は赤井氏を自身が設立したグランデ・ホールディングスに売却した。 急いで作成された4ページの契約書によって、誰にも通知することなく、すべてが迅速に行われました。 アカイの社員もこの売却を知ったのはわずか半年後のことだった。

同時に、会社資産の半分以上にあたる約20億ドルが赤井氏の口座から「溶解」されている。 一般的に、同社は破産宣告と投資家への11億ドルの負債を抱えてミレニアムを迎えた。 その頃にはAKAIの装備は生産中止になっていました。

これで終わりだ？

破産手続きには注目を集める調査が伴った。 ジェームス・ティンがアーンスト・アンド・ヤングの会計士の協力を得て、赤井の監査報告書を改ざんし、会社から少なくとも8億ドルを盗んだことが判明した。これが証明されたのだ。

ティンさんはカナダから香港へ、そしてそこから中国本土へ逃亡した。 しかし、2003年にヘリコプターでマカオに到着した際に逮捕された。 その実業家は虚偽記録作成の罪で有罪となり、懲役6年の判決を受けた。 ジェームズ・ティンはわずか1年間服役した後、控訴により釈放された。 彼らはさらに数回彼を裁判にかけようとしたが、男は姿を消した。 これまでのところ、かつて大成功を収めた起業家の行方は判明していない。

赤井さんはどうですか？ ブランドの権利は最終的に、ジェームス・ティンの元パートナーが経営していた香港のグランデ・ホールディングスに譲渡された。 彼らは数年以内に赤井の債権者にも返済した。 さらに、今世紀初頭には、この名前でサムスン製のさまざまなオーディオ機器を宣伝しようとしました。 2003年には掃除機や冷蔵庫などのAKAI家電が発売されました。 そして2010年には、実際に中国のGioneeによって製造された「赤い」スマートフォンのモデルがいくつか見つかりました。

メーカーの評判は急速に低下していました。 ある時点で、グランデ・ホールディングスの経営陣は、ブランドの使用権を第三者企業に売却し始めることを決定した。 そのため、市場には実際には赤井とは何の関係もない原始的なプレーヤー、テレビ、プレーヤーが溢れていました。 面白いことに、これらすべてが中国だけでなくロシアの工場でも積極的にリベット留めされていました。

一般に、赤井は長く苦しみながら亡くなりました。 数人の賢明なビジネスマンが商標法の抜け穴を見つけ、自分たちで Akai ブランドを登録し始めました。 いくつかの中国企業が完全に法的根拠に基づいてグランデホールディングスに依頼せずにAkai機器を製造していた時期がありました。

しかし、時間が経つにつれて、その情熱は静まりました。 今では赤井ボールペンすら売られていないでしょう。 しかし、ブランドの権利は依然としてグランデ・ホールディングスに属しており、現在はかろうじて息を吹き返している。 同社はすでに破産を申請し、社名をニンブル・ホールディングスに変更し、バミューダのオフショアゾーンに定住した。

それでも、AKAIブランドは終わったとは言えません。 さらに幸運だったのは、楽器の製造に従事していた上記の会社のアメリカ部門でした。 これはアメリカの inMusic Brands に買収され、現在も Akai Professional という名前でシンセサイザーと MIDI キーボードを販売しています。 つまり、あらゆる困難にもかかわらず、何らかの形でブランドは生き残ったのです。

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