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2024-04-09 16:21:00
先駆的な理論でヒッグス粒子の発見につながったノーベル賞受賞物理学者ピーター・ヒッグス教授が94歳で死去した。
この「真に才能のある」科学者は、1964 年に遡って新しい素粒子の存在を予測しました。
彼の理論は 2012 年にケルンの大型ハドロン衝突型加速器で実験が行われるまで確認されませんでした。 ついに粒子の存在が証明された。
翌年、エディンバラ大学名誉教授のヒッグス教授は、この研究によりフランソワ・アングラー氏とともにノーベル物理学賞を受賞した。
同大学は声明で「ピーター・ヒッグス教授が94歳で亡くなったことが確認された。
「彼は短期間の闘病の後、4月8日月曜日に自宅で安らかに息を引き取りました。彼の家族はメディアと一般の人々に対し、現時点ではプライバシーを尊重するよう求めています。」
同大学の校長兼副学長であるサー・ピーター・マシソン教授は、「ピーター・ヒッグスは傑出した人物であり、真に才能のある科学者であり、そのビジョンと想像力が私たちを取り囲む世界についての知識を豊かにしてくれた。」と述べた。
「彼の先駆的な研究は何千人もの科学者にインスピレーションを与えてきましたが、彼の功績は今後何世代にもわたってさらに多くの科学者にインスピレーションを与え続けるでしょう。」
彼の理論は、目に見えない力場の存在と、それに関連する素粒子が万物に浸透し、接着剤のように機能して星、惑星、さらには人間に形を与えることを示唆しました。
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理論によれば、粒子がなければ宇宙はスープのような状態のままだったでしょう。
ヒッグス粒子、または「神の粒子」は、物質が質量を持ち、宇宙をまとめている理由を説明します。
ヒッグス教授は、スイスのジュネーブ近郊にあるCern本部でのセミナーでの発表中に、この発見の歴史的重要性が明らかになったとき、涙をぬぐった。
「生きているうちにこんなことが起こるとは思ってもいなかったので、家族に冷蔵庫にシャンパンを入れてもらうことになるだろう」と彼は語った。
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この発見により、理論物理学者が83歳のときに脚光を浴びることになったが、この控えめな科学者にとっては、それは快適な状況ではなかった。彼の名声は「ちょっと迷惑」だったと述べた。
彼は1999年にいかなる称号も望まなかったためナイトの爵位を辞退したことを明らかにしたが、2014年に称号をもたらさないコンパニオン・オブ・オナーに任命された際に女王からの承認を受け入れた。
イベント後、彼はこう語った。「自分がリストの先頭、列の先頭にいたのはかなり驚きだったので、目の前に真似して正しい動きを確認できる人がいなかった。」
エリザベス女王は物理学への貢献を讃えてピーター・ヒッグスにメダルを授与した。 写真：PA
同僚からは内気だと評された彼は、晩年になって街中でサインを求められるようになったことに気づいた。
同氏はまた、自分の名前だけがその助詞に関連付けられていることにも不快感を示し、広報が他の関係者の功績を示すことを「怠っている」と述べた。
マンチェスター大学物理・天文学部の素粒子物理学者ブライアン・コックス教授は、ヒッグス教授の名前は「物理学をやっている限り記憶に残るだろう」と述べた。
#ピーターヒッグス教授ヒッグス粒子に名前を与えた先駆者物理学者が死去 #科学技術ニュース