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「小さいながらも強力」: 無脊椎動物が私たちの世界を形作る上でどのように中心的な役割を果たしているか | 環境

Fミズクラゲから庭の小さなカタツムリに至るまで、無脊椎動物は私たちの世界を形作る上で中心的な、そしてしばしば目に見えない役割を果たしています。 昆虫、クモ類、カタツムリ、甲殻類、サンゴ、クラゲ、海綿動物、棘皮動物など、その数は数百万にものぼりますが、地球上で最も理解されていない動物の一つであり、脊椎動物の親戚の影に隠れがちです。私たちは科学者たちに、無脊椎動物がどのように私たちの世界を形成し、その生態系を構造化しているのか、そして無脊椎動物の消滅による予期せぬ影響について教えてほしいと依頼しました。「うんこに足を踏み入れたくない人はいない」': 世界の廃棄物を分解するエビ、フンコロガシ、数千種のハエがなければ、膨大な量の有機物は分解されず、栄養素が生態系を通じてリサイクルされることはありません。 多くの無脊椎動物種は動植物の排泄物を食べて繁殖し、それらの健康な機能に重要な役割を果たしています。「散歩中にうんこに足を踏み入れたくない人はいませんし、うんちが多すぎるとよく文句を言いますが、動物のうんちを消費して分解し、臭いを取り除いて悪臭を放つフンコロガシやアオバエがいなかったら、事態はさらに悪化したでしょう。」私たちの土壌のための肥料です」とバグライフのディレクター、ポール・ヘザリントンは言います。海洋では、ムール貝、アサリ、ロブスターはすべて重要な分解者であり、ナマコなどの種もミミズに似た役割を果たしています。「日常活動の一環として堆積物中を移動する穴掘りナマコは、酸素を供給するのに役立ちます。これは他の多くのプロセスにとって重要です」と、ニューファンドランド記念大学のアニー・メルシエ氏は述べ、国際自然保護連合の共同議長を務めている。 of Nature (IUCN) 種存続委員会ナマコ専門家グループ。 「ナマコは活発にリサイクルしているだけではなく、カニ、魚、カメ、ラッコ、鰭脚類、ケモガモなどを含む他の多くの動物の餌食となっています。」カフェインにやられた花と縮小するパンジー: 植物の世界を形作る無脊椎動物ミツバチが人間の主食の重要な花粉媒介者であることは有名です。 しかし、カブトムシ、ハエ、その他の無脊椎動物も、植物の結実と繁殖を助けるのに不可欠です。 人間が食べる3口に1口は受粉の結果であると研究者は推定している。 無脊椎動物の役割は、コーヒーや柑橘類の木など、昆虫が花を訪れる見返りに報酬を与える植物の行動と進化の方法を形作ります。「コーヒーや柑橘類の花はカフェイン入りの蜜を生成し、ミツバチやマルハナバチに薬理学的効果をもたらします。ミツバチやマルハナバチは花から発せられる独特の香りの記憶を強化し、ミツバチが複雑な花の風景の中でこれらの重要な食料源を見つけるのに役立ちます」とフィル・スティーブンソン教授は言う。 、キューガーデンの特性多様性と機能の責任者。 「そうすることでミツバチが戻ってくる可能性が高くなるため、花の受粉が促進されます。、」と彼は言います。多くの植物は、南米原産のプロソパンチ植物など、特定の種の無脊椎動物を誘引するように進化してきました。 このグループは熱を発生させて、小型のニチドゥル科の甲虫を誘い、中で夜を過ごします。 花粉媒介者がいなくなると、植物も変化する可能性がある。12月の研究では、フランスの野生パンジーは花粉媒介者の数が減少するにつれて花が小さくなり、蜜の量も減り、実質的に希少な昆虫を諦め、自家受粉するように進化していることが判明したと科学者らは述べた。サセックス大学の生物学教授でミツバチの生態を専門とするデイブ・ゴールソン氏は、花粉媒介者の消失はすでに地球の一部の地域で劇的な影響を及ぼしていると述べた。「中国南西部の一部では花粉媒介者がほとんど残っておらず、農家はリンゴや梨に人工受粉を強いられている。そうしないと作物が不作になってしまうからである。」 ベンガルでは農家がカボチャに手授粉しているのを見たし、ブラジルの一部の農家がパッションフルーツに手授粉に頼っているという報告も入っている」と彼は近著「サイレント・アース」で書いている。プラスチック廃棄物の分解無脊椎動物は、人間が毎年排出する数十億トンのプラスチック廃棄物の一部を分解するのに役立つ可能性がある。 2022年、研究者らは、 ゾフォバス死去 カブトムシの一種であるこの種は、ポリスチレンを消化することができ、そのライフサイクルを無事に完了しました。研究論文の共著者であるクイーンズランド大学のクリス・リンケ博士は、「48時間以内に、ふすまを食べると出る糞便は通常の茶色から白色に変わる」と述べた。サンゴ礁の建築家5 億人以上の人々が、食糧、保護、生計を世界中のサンゴ礁に依存しています。 それらは嵐、洪水、浸食に対する自然の障壁であり、人間の居住地を守ると同時に、何千もの魚種の住処となっています。 無脊椎動物はサンゴ礁を形成する重要な存在ですが、気候危機の脅威にさらされています。「造礁ハードコーラルはサンゴ礁の建築家であり、死んだサンゴの骨格の上に新しいサンゴが成長するにつれて、サンゴ礁の物理的構造を作り出します。 多様なサンゴ礁では、古い骨格と新しい骨格の成長と浸食によって複雑な構造と空間が形成され、サンゴ礁に生息する無数の種の三次元の生息地が形成されます」と、コルディオ東アフリカの創設ディレクターであり、アフリカ東部の責任者であるデビッド・オブラ氏は述べています。生物多様性と生態系サービスに関する政府間科学政策プラットフォーム (IPBES)。IUCN種存続委員会の軟体動物専門家グループのメンバーであるジュリア・シグワート氏は、サンゴだけが造礁動物ではないと述べ、海洋無脊椎動物が見落とされる危険性があると警告する。「海洋無脊椎動物は海洋の種の多様性の大部分を占めており、その中にはまだ記載も命名もされていない多くの種が含まれています。 それらは私たち人間にとってあまり馴染みのないものであるため、私たちはよくグループを一緒くたにしてしまいます。 「多くの人は海綿動物が動物であることを認識していません。ましてや、何千もの異なる種が存在することは言うまでもありません」と彼女は言います。「このことは、私たちが海綿動物の存在に気づく前に種が絶滅し、驚くべき、そして潜在的に悲惨な結果をもたらすという大きなリスクを残しています。 」逆転する捕食者の食物連鎖侵略的な無脊椎動物の蔓延は、生態系全体に大きな影響を与える可能性があります。 1月、ある研究で、外来種のオオアタマアリがケニアに到来したことで生態系の連鎖反応が起こり、ライオンによるシマウマの殺害が減少したことが判明した。 オオアリが広がった地域では樹木が倒れ、ライオンがシマウマを待ち伏せするための遮蔽物が少なくなっていました。 研究者らは、今回の発見は無脊椎動物の重要性について世界的な教訓となると述べた。「アリは小さくて重要ではないように見えるかもしれませんが、生態系全体をまとめているという観点から見ると、これは真実からかけ離れたものではありません。 この最近の研究は、在来の相利共生アリがアフリカのサバンナを結びつける構造であることを示している」とコーネル大学モロー研究室のアリ専門家である進化生物学者コリー・モロー博士は言う。「在来のアリが外来種によってパートナーである植物から追放されると、景観全体に波及効果が生じます」と彼女は言います。 「小さいながらも強力なアリが上位捕食者の食事に影響を与えることができると考えるのは驚くべきことです。」ここで絶滅年齢に関する報道の詳細を見つけて、生物多様性レポーターをフォローしてください フィービー・ウェストン そして パトリック・グリーンフィールド すべての最新ニュースと機能については…