障害のあるドライバーは多くの電気自動車充電器を使用できません。 このようにする必要はありません。

この物語はもともとマザー・ジョーンズによって出版されたもので、気候デスクの協力の一環としてここに再掲載されています。

テスラの充電ポートに乗り上げたイリノイ州共和党のダン・マッコンチー上院議員は、自分のような車椅子ユーザーや、インスタグラムのリールを撮影したガソリンスタンドの他のユーザーは利用できないと顔をしかめた。 それらはすべて、彼の手の届かない盛り上がった表面に置かれていました。 マコンチー氏は、電気自動車の充電器など、関連するアクセシビリティ基準を改善するための州法案を提出した。 しかし、これは国家的な問題だ。電気自動車の充電ステーションは、米国障害者法（ADA）が制定されてから数十年後に設計、建設されたにもかかわらず、アクセスできないことが多い。

エネルギー省の報告によると、2023 年 4 月までに、米国には 140,000 か所以上の公共 EV 充電ポートがあり、わずか 3 年前の約 80,000 か所から増加しました。 障害のあるドライバーがアクセスできる充電ポートの数を特定するのは簡単ではなく、それ自体が問題です。 運輸省のデータによると、 65 歳未満の障害のある成人の半数、約 1,000 万人が自分で車を運転しています。 業界団体によると、2030年までに米国の道路を走る電気自動車は2,500万台以上になる見込み エジソン電気研究所。 その中には、より手頃な価格のプラグインハイブリッドのシェアが拡大しており、充電インフラへの需要がさらに高まっていることが含まれます。 しかし、障害のあるドライバーにとって、アクセスできない充電器は、充電器を切り替える魅力を大幅に低下させます。2022年の英国の調査では、障害のあるドライバーの3分の2が電気自動車への移行を計画していましたが、ほとんど（70％以上）が、アクセスできないインフラへの懸念が織り込まれていると述べました。そして、EVがより持続可能な未来への鍵であると考える社会において、アクセスできない充電器の普及は、障害者が置き去りにされていることを示しています。

ニューヨークを拠点とする建築・デザイン会社 WXY Studio のアダム・ルビンスキー氏は、ニューヨーク州と協力して、将来の EV 充電場所をよりアクセスしやすくする方法を模索してきました。 「我々が本気で方向転換し、実際に電気自動車を運転する段階に到達したいのであれば、電気自動車を公共の領域に導入する必要がある」とルビンスキー氏は語った。 ニューヨークのような都市では、これは歩道に設置することを意味し、さまざまな地域の住民が確実にアクセスできるようにします。 「それらが公共の領域に入ったら、可能な限り普遍的にアクセスできるように設計されるようにする必要があります。」

障害者にとってインフラとサービスをより利用しやすくすることに焦点を当てた独立連邦機関である米国アクセス委員会によると、テスラが運営する2,000以上の公共充電ステーションと同様、民間団体が提供する公共充電ステーションはアクセス可能であるはずだという。 同庁は充電ステーションに対する法的強制力のあるアクセシビリティ規則を策定しているが、それらの基準がいつ発効するかについての見通しはない、とアクセス委員会の交通エンジニアであり、EV充電ステーションのアクセシビリティに配慮した設計推奨事項の策定に貢献したアクセシビリティのスペシャリストであるジュリエット・ショルツ氏は語る。 一方、テスラのような企業、不動産開発会社、地方自治体が取締役会に技術支援を求めることを妨げるものは何もない。

ネバダ大学ラスベガス校の建築学教授ダク・コペック氏は、設置場所だけでなくデバイス自体ももっとアクセスしやすくできると述べ、健康状態の違いが私たちの建築環境の利用能力にどのような影響を与えるかに焦点を当てている。 コペック氏は、高齢者や多発性硬化症などの筋力低下を引き起こす障害を持った人が、特に歩行器などのバランスをとりながら充電コードをどのように操作できるかについて懸念を抱いている。

「これらのステーションの設計を検討し始める際に、これらすべてを考慮する必要があります」とコペック氏は述べた。

ショルツ氏は、米国障害者法、リハビリテーション法、1968 年の建築障壁法に基づく、EV 充電器に固有ではない既存の強制可能な要件にも目を向けました。 これらの規則では、充電器はモバイル機器を使用している人が電源ケーブルに到達できる高さに設置する必要があります。 また、例えば歩行器を持った人が通れる、明確で広い道も必要です。 ディスプレイに依存する充電器には、弱視の人向けの音声出力や、聴覚障害者向けのその他のコミュニケーション機能が必要です。 たとえば、ADA では、充電ステーションの操作可能な最も高い部分は地面から 4 フィートを超えてはなりません。 多くのアクセス不能問題と同様に、強制執行は「おそらく誰かが何らかの苦情を提出することによって行われるだろう」とショルツ氏は言う。

障害者が EV 充電器にアクセスするためのより効果的な方法を考え出すのは、必ずしも簡単ではありません。 多くは駐車場の高台にあります。 車ごとに違いがあるため、アクセス可能な駐車場が必ずしも EV ステーションになるとは限りません。 歩道のスロープ近くに自治体の充電器をさらに設置すれば、車椅子利用者がより簡単に充電できるようになる可能性がある。 これらの充電器は、ガレージのない一部のドライバーが使用する家庭用充電器の長くて重いコードによってブロックされた歩道を取り除くのにも役立ちます。

電気自動車のアクセシビリティの問題は充電ステーションだけではありません。 Business Insider が昨年報じたように、米国市場には、大きなドア開口部と乗降スロープを備え、完全に車椅子でアクセスできる EV は存在しません。 （よりアクセスしやすいフォルクスワーゲン ID バズは、2025 年近くまで米国で発売されません。）

それは、アクセス可能なEV充電の推進を遅らせる理由にはならない、とコペック氏は言う。「改造には、単に最初から正しい方法で行うよりもコストがかかります。」