ノースカロライナ州立大がライバルのデューク大を退け、1983年以来初のファイナル4進出

フォワード DJ バーンズ ジュニアの素晴らしいパフォーマンスの陰で、ノースカロライナ州立大学はプログラム史上 4 回目、そして最も記憶に残る NCAA トーナメントの 1 つである 1983 年の全米選手権優勝以来初めて、ファイナル 4 に進出しました。

今シーズンのウルフパック（26勝14敗）も同様のストーリーを組み立てている。 ノースカロライナ州立大学は全国準決勝に進むためには他のどのチームよりも多くの負けを抱えているが、南部地域で最も優れた選手であるバーンズのおかげで9連勝してシーズン最終週末を迎えることになる。 日曜日、彼はシュート19本中13本成功でシーズン最高の29得点を記録した。 ノースカロライナ州立大は後半のシュート成功率が73.1パーセントだった。

新入生ガードのジャレッド・マケインはブルーデビルズ（27勝9敗）を32得点でリードしたが、シュートは20本中8本だった。シニアポイントガードのジェレミー・ローチ（ポール6世）は13得点と3アシストを記録した。

残り5分も経たないうちにウルフパックがバーンズのレイアップで58-44とリードを奪い、結果はほぼ決着となった。 チームメイトのDJ・ホーンは20得点、4リバウンド、3アシストを記録し、ポイントガードのマイケル・オコンネル（6得点）は11リバウンド、6アシストといずれもチームハイを記録した。

ノースカロライナ州立大学の信者たちは立ち上がり、「ウルフパック！」のシュプレヒコールを捧げた。 オオカミの群れ！ オオカミの群れ！” 8-2バーストの直後、残り8分強で48-40とリードを広げた。 バーンズは詰め寄ったターンアラウンドジャンパーを2本決め、ホーンは3点アーク内側のステップからジャンパーを追加した。

この暴動の中で、デューク大の得点王兼リバウンダーのカイル・フィリポフスキーが残り9分49秒で4つ目のファウルを宣告された。 2年生は残り4分52秒でファウルアウトした。 彼はシュート12本中3本成功で11得点を記録した。

ホーンの5つの素早い得点で、ウルフパックは後半7分で36-35とリードを奪った。 ノースカロライナ州立大にとっては8勝7敗以来のアドバンテージとなった。

ノースカロライナ・トライアングルのACCライバル同士のNCAAトーナメント初顔合わせでは、前半の守備対決はデューク大が27対21でリードして終了した。 また、これまでに 7 回の全国選手権を制覇し、タバコ ロードに深く根付いた歴史を持つプログラムとも一致しました。

ブルーデビルズは、史上3番目に多い24回目の地区決勝出場を果たしたが、ジョン・シャイアー監督のもとでの初めての出場となった。ジョン・シャイヤーは2010年にブルーデビルズの全国優勝チームのキャプテンを務め、2022年に殿堂入り選手のマイク・クシェシェフスキーに代わって就任した。 。 ウルフパックにとっては7度目、そして1986年以来初となるエリートエイトへの出場は、レギュラーシーズン最後の4試合を落とした後、夢物語に見えた。 しかし、ノースカロライナ州立大学は同じ日数で5勝をあげた ACCトーナメントのタイトルを獲得するために ワシントンで。 その中には準々決勝でのブルーデビルズに対する74-69の勝利も含まれていた。

このライバル関係の最新作は、シャイアーが前半に一人のディフェンダーでバーンズを守ることを選択したことで幕を開けた。 ブルーデビルズが逸脱しなかったこの戦略により、デュークはより精力的に3ポイントラインを守り、ペイントエリア内で2点を返された場合にバーンズがオープンなチームメイトにパスするのを防ぐことができた。

しかし、身長6フィート9、体重275ポンドの卒業生フォワードは、前半途中で2つ目のファウルの笛が鳴るまで、ショートジャンパーの序盤のポゼッションでフィリポフスキーを後退させることができた。 バーンズが延長休憩のためにベンチに下がったとき、デュークはレイアップのためにリムに近づき始めたが、ウルフパックは最初の7回のトライアップを失敗した。

マケインの2本のフリースローとローチのロブパスからショーン・スチュワートがレイアップを決め、ブルーデビルズのリードは27対18に達したが、ノースカロライナ州立大は後半に答えを見つけた。