肺炎桿菌は私たちの体内でよく見られる細菌であり、今もあなたの腸、口、鼻の中に潜んでいる可能性があります。 しかし、それは私たちに重篤な病気を引き起こす可能性がある悪名高い有害な細菌でもあります。
これは、米国における院内肺炎の最も一般的な原因であり、世界中で大腸菌（大腸菌）に次いで 2 番目に多い尿路感染症の原因です。 肺炎桿菌が傷に感染したり、血流に侵入したりすると、血流感染や敗血症を引き起こす可能性があります。
では、どうして肺炎桿菌は、私たちの一部のマイクロバイオームの中で無害に生きながら、他の人には病気を引き起こすことができるのでしょうか? このことを理解することが感染を防ぐ鍵となるかもしれません。
科学者たちは、人口のどのくらいの割合が正常な腸内微生物叢の一部として肺炎桿菌を保有しているのか完全にはわかっていません。 過去の試みでは、結果は非常にばらつきがありました。
たとえば、健康な人を対象としたある調査では、便サンプルのほぼ 4% から K 肺炎菌が検出されました。 さらに他の研究では、入院患者、低所得国に住んでいる人々、特にアジアへの旅行歴のある人々など、特定のグループの間でK型肺炎が著しく一般的であることが示されています。
肺炎桿菌は日和見病原体として知られています。 これは、感染症や病気によって人の免疫システムが損なわれない限り、肺炎桿菌が正常な微生物叢の一部として腸、鼻、または口に運ばれても健康上の問題を引き起こすことはないことを意味します。 そのため、私たちのマイクロバイオームは肺炎桿菌の貯蔵庫として機能し、そこから体の他の部分に拡散して感染症を引き起こす可能性があります。
オーストラリアの病院の集中治療患者498人を対象としたある研究では、肺炎桿菌感染症の半数は、腸や喉にすでに生息していた患者自身の肺炎桿菌株によって引き起こされていることが判明した。
K 肺炎は、人工呼吸器などの医療機器を介して腸から体の他の部分に広がる可能性があると考えられています。 このタイプの腸から肺への転座は、緑膿菌などの他の肺炎を引き起こす細菌種でも最近観察されています。
手術により、感染を引き起こす可能性のある部位に肺炎桿菌が広がる可能性もあります。
蔓延を阻止する
残念なことに、一部の肺炎桿菌株は高レベルの薬剤耐性を発現しています。 これは、かつてK性肺炎感染症の治療に使用されていた一部の薬が、現在は効かなくなっていることを意味します。
特に懸念されるのは、一部の肺炎桿菌株がカルバペネムと呼ばれる抗生物質群に対する耐性を獲得していることである。カルバペネムは通常、他の抗生物質が効かなかった場合の最後の手段としてのみ使用される。 そして、この抵抗は国民の間でさらに広がりつつあります。
薬剤耐性のある肺炎桿菌の症例を予防または治療できるように、抗生物質の代替品を開発することが急務となっています。 私たちの研究室の研究は、潜在的な解決策として腸内マイクロバイオームを活用することに焦点を当てています。
腸内での肺炎桿菌の保有はその後の感染の危険因子として知られているため、これを回避する1つの方法はマイクロバイオームを操作することである可能性があります。 これは、腸内の肺炎桿菌を制限する有益な細菌種を含むプロバイオティクスを使用することで実現できる可能性があります。 このような解決策は、肺炎桿菌がより蔓延し、感染リスクが最も高い病院や介護施設にいる人々にとって特に重要となる可能性がある。
マイクロバイオームは、定着抵抗性として知られる特性を介して、感染に対してある程度の自然な防御を宿主に提供することが長い間知られてきました。 このとき、常在腸内細菌が潜在的な病原体を含む侵入種と競合し、それらが腸内に定着するのを防ぎます。
しかし、マイクロバイオームは大きく異なり、人によっては他の人よりも防御的な微生物群集を持っている人もいます。
同僚と私は、一部の腸内コミュニティでは有害な細菌の増殖に抵抗できるのに、他の腸内コミュニティではそれができない理由を理解したいと考えていました。 研究室では、ヒトの腸内細菌を、さまざまな多様性と組成の細菌種を含むコミュニティに結合しました。 次に、私たちはこれらのコミュニティに肺炎桿菌（およびサルモネラ菌などの他の有害な細菌）を与えました。
私たちは、多様な腸内微生物叢が肺炎桿菌の定着に対してより防御的であることを発見しました。 私たちは、この保護が、侵入した微生物の増殖に必要な栄養素を常在腸内細菌が使い果たすことによるものであることを示しました。 これにより、肺炎桿菌などの望ましくない種の細菌の増殖に抵抗できる腸内細菌の組み合わせを予測する方法を開発することができました。
私たちの健康に関して微生物が果たす役割は、まだ理解し始めたばかりです。 肺炎桿菌など、これらの微生物の中には、有害であると同時に無害である場合もあります。 腸内細菌叢のメンバー間の相互作用の研究は、感染症の予防または治療の新しい方法につながる可能性があるため、マイクロバイオーム科学者にとって重要な研究分野です。
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2024-03-30 11:10:28