子供に優しいアプリは、幼児の音声障害を矯正するのに役立ちます – The Irish Times

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2024-03-28 05:01:48

スペシャリストの言語聴覚士であるケイト・ベケットは、子供の言語聴覚障害を矯正するのに役立つ近々リリースされるアプリ、Ultimate Speech Sounds の創設者です。

音声エラーは、子供が言語スキルを習得するときによく発生しますが、成長するにつれてほとんどの間違いはなくなります。 しかし、このアプリが取り組んでいるのは、子どもの仲間が同様の間違いをしなくなった後も続く間違いだ。

通常、言語療法士がこの枠に入るのはこの時点であり、Beckett のアプリは彼らが実践で使用できるリソースとして設計されています。 また、自宅で処方された矯正体操を一貫して正しく行うことが障害を治す上で重要であるため、子どもの両親と交流することも可能になります。

「このアプリを使用すると、親がセラピストに言われたことを覚えようとするのではなく、親と子の両方がアニメーションのビジュアルツールを利用して家庭での練習をガイドできるようになります」とベケット氏は言います。

「家庭での練習を追跡することで、セラピストは子供の成長に合わせて戦略を調整することができ、親には努力の結果を確認できるインセンティブが与えられます。 クリニックで行われる矯正はわずか 16% であるため、親の関与は非常に重要です。 残りは家でやります。」

ベケット氏は英国、ニュージーランド、アイルランドで言語療法士として働いており、子供たちが英語を学んでいる場所であればどこでも同様の音声障害が発生することを発見した。 役立つアプリはありますが、アイルランドなまりの音声を提供するアプリはありません。 この欠陥が、ベケットに代替案の開発を考えるきっかけを与えました。

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「新型コロナウイルスのロックダウン中、私が必要としているのはアイルランド訛りだったのですが、子供たちにアメリカ訛りのモデルを使って話せるように教えようとしていました」と彼女は言う。 「既存のオプションではイギリスとアメリカのアクセントでしか教えられないため、アプリを他の地域にも拡張できる可能性があると考えました。 私のアプリは、オーストラリア、カナダ、ニュージーランド、南アフリカを含む 7 つの異なる英語圏の国のアクセントでフォニックス (音声) を教えます。」

Ultimate Speech Sounds は Dara (デジタル化された自動化されたリアルな調音器) と呼ばれる子供のアバターを中心に構築されていますが、他のアプリとは異なり、Dara はアバターの顔全体を表示します。 これにより、子供は音がどのように形成されるかを理解しやすくなります。

既存のアプリのほとんどは口と舌が浮いている状態を表示しており、幼い子供は見ているものを自分の解剖学的構造と結びつけることが困難です。 Dara を使用すると、子供はアバターがどのように音を形成しているかを正面と側面から見ることができます。 また、話された音を正しく聞き、アバターの口の位置をコピーして発音を改善します。

Beckett は、Dara が子供向けに強力な視覚的魅力を備えた優れたグラフィックスを実現することに多大な努力を払ってきましたが、子供が子供に話しかけているという事実により、体験全体がよりユーザーフレンドリーになります。

ただし、これは情報を共有する子供向けのアプリであるため、ベケット氏がカバーしなければならなかった問題の 1 つは、GDPR の子供の保護でした。 この目的を達成するために、彼女は子供のデータの保護を専門とする会社と協力し、アプリの開発を各段階で監督して国際的に準拠していることを確認してきました。

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Ultimate Speech Sounds アプリは、来年の初めにリリースされ、予定通り最小限の実用的な製品がこの夏に完成し、アイルランドと英国の言語療法士 40 人のグループで試用される予定です。

収益モデルは、セラピストがアプリを使用して支払う年間サブスクリプションですが、ベケット氏によると、患者一人当たりのコストはそれほど高くないとのことです。

これまでのところ、Beckett 氏は、Enterprise Ireland と Wicklow LEO からの支援を受けて、立ち上げ費用を約 25,000 ユーロと見積もっています。 彼女の次のステップは、チームを構築し、規模の点で最大の可能性を秘めている米国に特に重点を置き、国際市場でアプリをリリースするために 75 万ユーロを集めることです。

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