NASAが新しいクラスの宇宙飛行士を募集中

あなたは地球を離れることを夢見ていますか？

NASA は次の宇宙飛行士グループを探しており、4 月 2 日までに自分自身のピッチを行う必要があります。

「通常、これは非常に人気のあるアプリケーションです」とNASAの宇宙飛行士選考マネージャーのエイプリル・ジョーダン氏は語った。

あなたが選ばれる可能性は低いです。 NASAが最後に応募を募集したのは2020年で、1万2000人以上が応募した。

代理店が申請を審査するのに1年半かかった。 NASAが選んだのは、希望者のうちわずか10人、つまり0.083パーセントだった。 そのため、ハーバード大学の高校志願者における合格率 3.5 パーセントは潤沢であるように見えます。

「ですから、私が『人気がある』と言うのは、おそらく控えめな表現でしょう」とジョーダンさんは言う。

ジョーダンさんは、2024年に宇宙飛行士になるための「正しいこと」は、宇宙飛行士が全員白人男性で、ほぼ全員が軍人だった1960年代とは違うという言葉を広めるためのメディアツアーに参加している。

ニューヨーク・タイムズ紙への立ち寄りを含むそのツアーに彼女に加わったのは、宇宙飛行士団に9年間在籍した退役軍人であるビクター・グローバーであり、厳しい選考プロセスをどのように通過したかを垣間見せてくれた。

現在 NASA の宇宙飛行士になるには、米国市民である必要があり、宇宙飛行士の身体検査に合格する必要があります。

NASA は、科学、技術、工学、数学の修士号と、それに関連する少なくとも 3 年間の専門職経験という、かなり高い教育水準を設定しています。

それを超えて、政府機関はオープンな心を保つよう努めています。 (たとえば、年齢制限や 20/20 の視力の要件はありません。)

「私たちは、私たちが選ぶ宇宙飛行士候補者のグループが、彼らが代表する国を反映するものであることを望んでいます」とジョーダンさんは語った。

グローバー氏を例に考えてみましょう。

いくつかの側面では、彼は歴史的な原型に適合します。 NASA に入社する前は、海軍の飛行士であり、テスト パイロットとして訓練を受けていました。

彼は歴史の壁も打ち破っています。

20年に渡って国際宇宙ステーションでの宇宙飛行士生活を経て、2020年に同宇宙ステーションの乗組員として勤務する初の黒人宇宙飛行士となった。 2025 年に、彼はアルテミス II ミッションで月の周りを飛行する最初の黒人宇宙飛行士になります。

NASA の競争の激しい応募プロセスで目立つためには、強力な履歴書以上のものが必要であることをグローバー氏は知っていました。 彼は特に良いジョークを言うことに熱心だった。

グローバー氏は、NASAでの2013年のクラスの面接の前夜、エッセイを書くように頼まれた。 タイトルは「女の子は宇宙飛行士が好き」。

「彼らは一日中この部屋に座って、無味乾燥な答えを聞いているのだ」と彼は思い返した。 「私は彼らを笑わせようと努めるつもりです。」

このエッセイは、オチから痛烈な内容に変わり、彼が 4 人の娘たちにインスピレーションを与えようとしてきた方法を振り返りました。 彼はまた、インタビュー中に弱みを握ろうと決意し、航空ショーのデモンストレーション中に水にぶつかりそうになった「骨の折れる」瞬間を語った。

「面接官になったら、その情報を面接委員と共有できなければなりません。何かで失敗するのは避けられないからです」とジョーダンさんは言う。 「ですから、たとえ偉大なことを達成したとしても、謙虚さは持ち込まなければなりません。」

申請手続きの一環として、グローバー氏は次のように結論づけたリメリックを書いた。「私はあまりにも多くの血と小便をしたので、これはすべて私にとってめまいがする。」

グローバー氏は子供の頃、チャレンジャー号事故でクラスメートが感動して涙しているのを見て、宇宙へ行くことを志した。

数年後、元スペースシャトル船長パム・メルロイのスピーチを聞いて、彼の宇宙への野心はさらに深まった。 現在 NASA の副管理者であるメルロイさんは、乗組員が国際宇宙ステーションで破損した太陽電池アレイを修理するためにどのように奮闘したかを語った。

「『わあ、彼女は本当に技術的で、ロジスティック上非常に難しいことについて話したばかりだ』と思いました」とグローバー氏は語った。 「しかし、そこにある感情は人々についてのものでした。」

そこで彼は、宇宙飛行士には技術的な能力が必要であるのと同じように、教えるのがより難しいもの、つまり社会的なスキルも必要であることに気づきました。

「あなたはこのブリキ缶の中で誰かと一緒に6か月間暮らすことになります」と彼は宇宙ステーションでの滞在について語った。 「もうすぐ家族のメンバーを選ぶところです。」

グローバー氏は、現在の宇宙飛行士の背景の多様性を誇らしげに指摘する。 「私たちのオフィスをその国の人口統計と比較すると、私たちはその国に非常によく一致します」と彼は言いました。

実際、NASA 内の多様性は、いくつかの面で民間部門の多様性を上回っています。 グローバー氏によると、黒人宇宙飛行士の割合は、より広範な科学技術労働力における黒人の割合よりも高いという。

これは、伝統的な原型を超えた宇宙飛行士を採用するためのNASAの数十年にわたる継続的な努力の直接の結果である、と彼は述べた。

「私たちのオフィスがこのような外観になっているのは、このような意図と、私たちの偏見と、それが採用者にどのような影響を与えるかを考えた結果です」と彼は言いました。 「大きな勝利だと思います。」

しかしグローバー氏は、採用目標としての多様性がますます困難を伴うものになっていることを認めた。

批判者の中には、NASAが国際宇宙ステーションへの貨物や宇宙飛行士の輸送に依存しているスペースX社を経営する億万長者のイーロン・マスク氏も含まれる。 NASAはまた、宇宙飛行士を月に着陸させるためにSpaceXを雇っている。

グローバー氏はマスク氏について「いくつかの事柄についての彼の見方は少々不安だ」と述べた。

スペースXはマスク氏のコメント要請に応じなかった。

マスク氏は、多様性、公平性、包括性、つまりDEIに焦点を当てたプログラムの終了を繰り返し求めており、「DEIは人種差別の別の言葉にすぎない」と述べた。 投稿されました 1月に彼が所有するソーシャルメディアネットワークXで。

グローバー氏は、元CNNアンカーのドン・レモン氏が最近マスク氏と行った物議をかもしたインタビューを聞いたところだと述べた。 「母がそれを私に送ってくれて、『母はあなたが自分の宇宙船に乗った事を覚えていますか？』と言いました」と彼は語った。 「私は『お母さん、きっと鮮明に覚えているでしょうね』って思ったんです。」 彼は優れた知性を持っていますが、おそらく気にしていないのです。」

来年、アルテミスIIが着陸せずに月面を飛び回る予定で、黒人として初めて月面探査に出発することについてどう思うか、人々は彼に尋ねる。

「実のところ、私は悲しいんです」とグローバー氏は語った。 「2025年だけど、私が最初になるの？」 来て。”

彼は、1960年代に当時NASAが宇宙飛行士に対して定めていた厳しい要件を満たした唯一の黒人空軍パイロット、エド・ドワイトの話を詳しく語った。 しかしドワイト氏は選ばれなかった。

「エド・ドワイトなら60年代にこれができただろう」とグローバー氏は語った。 「もし彼が実際にチャンスを得られたら、我が国はどれほど良くなるでしょうか？ 社会の準備が整っていなかった。 彼ではありません。 彼は準備ができていました。」

グローバー氏は、DEI イニシアチブに対する反発の一部を耳にしていますが、多様性を追求するということは、基準を下げたり、資格の低い候補者を受け入れることではない、と強く感じています。 「それは単に優秀であるべきだと思います」と彼は言った。 「白人であることや男性であることを優秀さと同一視しない限り、私たちは大丈夫です。 私たちは同じ言語を話しています。」

多くの応募者は、NASAが2030年代に目標としている、火星を歩く最初の宇宙飛行士になるという潜在的な栄光に惹かれている。

しかしグローバー氏は、彼らとその家族がその過程で払わなければならないかもしれない犠牲についても熟考すべきだと語った。

「火星への旅は6〜9か月かかります」と彼は言いました。 「馴染みの場所から1年以上、1～3年離れることになる。 本当にその準備はできていますか？」